Отверженный. Тёмная сторона частицы

– Видел, Фред…, – но я не дал ему договорить. Эмоции били через край.

– А с тем бедолагой, которого избивали на глазах у полицейских? Почему бы просто не отправить всех людей отсюда обратно…

– Да кому они нужны! – резко прервал меня Хогас. – Люди с Эбису не нужны никому. Ни Земле, ни другим планетам. Здесь они работают за гроши. Но этого не хватит, чтобы улететь. Иначе кто будет спускаться в эти чёртовы шахты? Курнайцам надо платить больше. Вот правительство и держит здесь людей, словно рабов.

– А что же твои собратья не берутся работать за дешево?

– Не хотят стать рабами, как твои сородичи. Думаешь, олигархи такие щедрые, что из жалости поднимут оплату труда? Если тебе что-то не нравиться – проваливай, на твое место возьмут другого.

– Или человека, – подытожил я.

Хогас сел на диван. Небольшая пауза сейчас не повредит. Надо перевести дух. Я выдохнул, успокаивая сердцебиение.

– Зачем мы здесь, Хогас? – спросил я. – И на что тебе я?

– Лишь тебе я могу довериться. Доверяй и ты мне.

Я промолчал. Немая пауза разрядила обстановку. Но один вопрос у меня созрел.

– Кстати, как ты убедил Главный Совет в том, что я лучшая кандидатура на эту работу?

– Ты не поверишь, – усмехнулся Хогас. – Сказал, что ты не любишь курнайцев и сделаешь все, чтобы держать их в узде.

– Интересная у тебя тактика, – я тоже усмехнулся и сел в кресло, стоявшее, напротив.

Через несколько минут решил отведать какое-нибудь блюдо местной кухни. Неожиданно, дверь квартиры открылась. Резким движением, я выхватил пистолет из кобуры и взял на прицел вход. Раздался звук включения лазерного боевого блока-преобразователя.

Незваным гостем оказался мужчина интеллигентного вида в строгом костюме. Острые скулы, яркие голубые глаза, утонченная переносица и аккуратная стрижка – выглядел он, словно отредактированная картинка.

– Опаздываете, коллега, – сказал Хогас, поднимаясь с небольшого дивана. – Это свой, Фред.

– Хогас, мне давно не доводилось работать в боевых условиях. Мог и поджарить его, – проворчал я убирая пистолет обратно в кобуру. Незнакомец после моих слов усмехнулся.

– Мистер Блант, в нашем «маленьком деле” вы быстро вспомните свои навыки.

Наш гость сделал несколько шагов вперед и пожал руку Хогасу, а затем направился ко мне.

– Фредерик, – протянул я ладонь для приветствия.

– Фантом, – представился гость и пожал её. – А вы именно такой, каким я вас и представлял. Он прекрасно подойдет нам, Хогас!

– Подойду для чего, если не секрет? – насторожился я.

Хогас жестом успокоил меня, а Фантом в это время достал из кармана небольшой пакет с арахисом.

– Не хотите ли похрустеть, мистер Блант? – предложил он мне.

– Спасибо, не сейчас.

– Господа, прошу за стол. Пришло время все обсудить, – сказал Хогас.

Самозатемнитель погрузил квартиру в кромешную тьму. Входная дверь заблокировалась, и активировался подавитель внутреннего шума. Теперь помещение было полностью изолировано от внешнего мира.

Обеденный стол перестроился и увеличился в два раза, превратившись в центр управления специальными операциями. Появились три объемных дисплея, на которых отображались сводки, схемы, фотографии и прочая справочная информация. В центре высветилась голографическая модель города.

– Фантом, насколько все подготовлено? – начал разговор Хогас, когда мы заняли места за столом.

– «Экстрариум», как ты знаешь, организация солидная. Услуги у нас качественные, но дорогие...

– Койны будут, как только будут гарантии.

Мне доводилось видеть отчёты про этих ребят. «Экстрариум» – организация с сомнительной репутацией. Про них давно не было ничего слышно. Год назад, по слухам, они наворотили делов на планете Карулеус, хоть Земная Федерация и не согласилась с этим. Главный Совет выставил именно «Экстрариум» и корпорацию «Метус Синтетикс» основными спонсорами мятежа генерала Хаара Джоду.

Во времена моей службы в САС* мне не доводилось пересекаться с ними. После их, как говорят, возрождения, стали оказывать большой спектр услуг – от охраны полевых командиров до организации революций. Берутся за любые хорошо оплачиваемые заказы. Как раз то, что сейчас нужно. Позиционируют себя борцами за права человечества в Галактической Федерации.

Не знаю, как сейчас у них обстоят дела, но много лет назад они обладали боевой мощью, не уступающей небольшой колониальной метрополии. Есть все – корабли, бронетехника, профессиональные бойцы, несколько исследовательских лабораторий и космических станций. Даже нелегальные колонии по добыче ценных ресурсов. Крутые ребятки!

– Мы работаем по предоплате, мой друг. Я не доверяю твоим начальникам. Хотя, они это должны знать, – сказал Фантом, закинув очередной орех, не стесняясь шелестеть пакетом.

Я пару минут слушал их спор об оплате, но терпению уже пришел конец. Проскользнуло ощущение третьего лишнего. С обстановкой не знаком, репутация оставляет желать лучшего, авторитета ноль. Чувство, что я марионетка в чужих руках, нарастало, как налет от красного вина на стенке бокала. Кого я обманываю? В какой-то момент решил махнуть рукой и свалить, пока еще не поздно, но вовремя совладал с собой.

– Вы будете продолжать торговаться до бесконечности или же мы начнем обсуждать планы по свержению правительства? – возмутился я. – Если первое, то тогда адиос!

– Не терпится приступить, мистер Блант? А вы уверены, что мой друг Хогас, вам всё рассказал?

– Если вас не затруднит, мистер Фантом, – с издевкой сказал я, вопросительно взглянув на своего курнайского друга.

Фантом хихикнул, но, поймав строгий взгляд Хогаса, взял очередной орех и стал серьёзнее.

– Позиции правительства республики шаткие, – заявил Хогас. – Авторитет в народе поддерживается за счет силового воздействия подразделений миксайдов.

Интересное название у этих бойцов. Миксайды – аналог Гвардии Главного Совета. Как и ГГС**, это самые преданные правительству Курнайской Республики воинские подразделения. Можно сказать, личная охрана местной власти. Ну и от ГГС совершенно не отличаются своим нравом – такие же мерзавцы!

Хогас пояснил, что простой народ задыхается от постоянных налогов, высоких цен и каторжных условий работы. Основное производство и добыча ресурсов находятся в руках небольшой кучки олигархов, которыми являются члены правительства – министры. Во главе – председатель Жери Рамо.