Ответ Сфинкса (сборник)

Теперь (или тогда, как вам нравится больше) выражение “переехать” приобрело буквальный смысл: зачем подавать или менять свое любимое жилище, если можно просто взять – и переехать? Включить чего-то там и поменять место, попросту перекочевать.

И все же должны же быть и нормальные города в старом понимании! Не сборище объединившихся жильцов, а произведения архитектурного искусства, сами по себе прекрасные уже потому, что кто-то это признает.

В общем, хочешь город строить – строй на здоровье. И придумывать Лину ничего не нужно было – достаточно заглянуть в Туннель. В нем отображалась в избытке и природа, и архитектура. Лин подумал, что, если это Максов внутренний мир, то невообразимая красота. И, кажется, это как-то было связано с любовью, но в этот вопрос Лин углубляться не стал.

Нужно было только правильно объединить фрагменты, но Маг ведь сказал, что неправильно быть не может. И действительно, вело какое-то сорок восьмое чувство: вот знал он, что это именно так. А откуда знал? А иначе просто не может быть, ибо Макс его предок.

Вы знаете, что такое счастье? Если вы думаете, что это что-то определенное, напрасно. Это просто чувство, что у вас есть именно то, что нужно, без чего нельзя обойтись. Оттого человек и счастлив.

Максим не знал, почему ему так спокойно в последнее время. Вот спит в соседней комнате странный зверек, который вдруг свалился на его многострадальную голову, а от этого почему-то хорошо. И кактусы будто другие, радостные. И Саня заходил, это тоже хорошо. Еще, наверное, надо собаку. Любовь – маловероятно. Сложно с ней, с любовью.

Макс намочил тряпку, и в это время позвонили в дверь.

На пороге стояла девушка. Совсем молоденькая, волосы темные.

– Вам кого?

– Извините… Я по очень важному делу. Вы меня не знаете.

Еще, что ли, потомки? Да вроде не ночь.

– А Вы кто?

– Я расскажу. Можно зайти? Да вы не бойтесь, я не кусаюсь.

У Макса в другой комнате спит зверек. Что делать? Положиться на волю провидения или сказать что-нибудь ужасное, только что?

– Это касается Вашего друга.

– Заходите, – решился Макс.

Девушка прошла на кухню, что-то ища глазами. И сразу оглушила Макса, вопросив ангельским полушепотом:

– Пожалуйста, покажите ваше необыкновенное существо.

Макс молча стоял и смотрел в стену.

– Может, показалось. – Дина растерялась совсем.

И зачем она пришла в чужой дом с дурацким вопросом? Не в шутку инопланетянина искала. А Максвскакивал и ронял кухонные предметы. Началась как раз для него романтическая, длинная, но совсем не удивительная история о том, как одинокий Максим превращался по собственному желанию в семейного человека.

«Надо же, что ее сюда привело, – думал он. – Иначе бы так и не встретились никогда. Надо же, Потомок…»

Потомок что-то не появлялся.

Этого Маг не ожидал. Та еще картина: спрятавшийся под одеяло Лин (почему он не уходит? Сюда, в свое время?) и эта милая парочка на кухне.

Маг присмотрелся к Дине внимательнее. Это Релла. Как – Релла? Да эта девушка все время на глазах родителей! Она не уходит никуда! Она не может появляться в других мирах.

Релла всегда казалась Ридану странной. Что-то в ней такое нездешнее, она одна из самых лучших архитекторов.

Ридан метался по комнате, но спросить было не у кого.

Кроме Реллы. Маг набрал номер. Да, живехонька, крышу покрасить решила. Вон, на четвереньках ползает по своему архитектурному сокровищу, улыбается.

– Слазь, дорогуша, поговорить надо, срочно, лично!

– А ты не видишь, у меня тоже срочно! Давай закончу, потом.

– Нет, не пойдет.

– Совсем очумел, видишь, крышу крашу, полезным делом занята.

– Очень надо поговорить, – по изменившемуся тону Мага Релла поняла, что что-то действительно произошло.

Поэтому она слезла с крыши и отправилась к Магу.

– Ну? – появившаяся Релла смотрела на Ридана без любопытства и беспокойства, как на больного.

Ридан не знал, с чего начать.

– Скажи, как тебе новые идеи приходят в голову?

– Ха! Это то самое неотложное и срочное? Насчет идей можно ознакомиться в соответствующих справочниках и пособиях. Могу даже посоветовать самые распространенные.

– Смеешься. Хорошо, вот: ты уверена, что сегодня только что красила крышу?

– Сам видел. Ну, – Релла мучительно соображала, что происходит.

– Я тебя еще и в другом месте видел. Причем в то же самое время. В одном из миров. Как тебе?

Ничего не знает?

– Ты существуешь в двух лицах, ты понимаешь хоть? Но это ты! Ты и больше никто! Немного моложе, конечно, немного другая внешне… Впрочем, понятия не имею, как ты выглядела в этом возрасте… Но это ты! Погляди.

И Ридан показал ей Дину у Макса в доме, и рассказал ей всю историю Лина.

– Я. Да, именно так я и выглядела. Но моя молодость осталась совсем в другом месте, причем… Ну, не буквально же! И сам понимаешь, моя молодость была в другое время, не настолько давно.

– «Где твои семнадцать лет», – грустно пошутил Маг. – Как сказал кто-то из древних. И что теперь делать?

– Ну, у меня есть пока только соображения. В мистику не верю, наверное, какое-то природное явление.

– Нет таких природных явлений.

– Кто у нас есть, кому эту чушь можно рассказать? Ну, Зоя. Еще?

– Наверное, никто.

Не было еще такого. Думай, Ридан.

Вдруг Ридан понял. Понял гораздо больше, чем сам ожидал. Не было другого выхода – надо отправляться туда, где не существует времени. Он слышал, что есть существа, которые живут одновременно в прошлом и будущем, неизвестной природы существа. Вообще-то Маг имел весьма слабое представление о них, но поискать все это решился.

Ибо то, что произошло, произошло в мире вообще, а не с кем-то из людей. И построенный Город может быть не только воплощенной на земле любовью одного человека – он может одним своим появлением изменить время, изменить что-то в мире. Все же надо идти туда, к этим сверхсуществам, за ответом. В другом месте его не найти.

Маг вызвал Лина – возможно, прощаться.

А самое сложное – сейчас объяснить все это Зое.

* * *

Все произошло для Лина слишком быстро. Он не верил ушам, не готов был остаться без Мага. Мелькнула дурацкая мысль: «Наверное, я снова начну превращаться…»

– Неужели из-за меня?

– Нет, мир сам, наконец, пришел к этому. Пойми, мир существует в нас, мы и есть этот мир, со всеми нашими городами, он же не не сам по себе, не что-то отдельное от нас – мир этот. Пойми, что-то случилось, никто не знает, что. Я отправлюсь туда, где не существует времени, а что потом – не знаю.

– Маг, может, останься и ты, и все, как есть?

– Ты хочешь, например, завтра увидеть не меня, а крокозябру? Или я буду (или не я, а кто угодно), как Релла, в нескольких экземплярах и при этом неизвестно где? Лин, да пойми же, не в тебе дело! Что-то случилось – у нас. У нас, а не у тебя.