Ответ

Я вдруг почувствовал, как до моей руки кто-то дотронулся. Оказалась, что таким образом моё внимание привлекла «Ведьма».

— Максим, что здесь происходит? — в её глазах явно угадывался испуг.

— У нас новый командир, Оль, — ответил я.

— Я поняла, — прошептала та. — А чего ему надо?

— Похоже, хочет показать какой он важный, — хмыкнул я. — И заодно хочет сгноить в нас нарядах.

— За что? — девушка округлила глаза.

— Если б я знал, — вздохнул я.

Людей на плацу становилось всё больше. Вышел недоумевающий Вован. Вслед за ним рыженькая с брюнеткой выбежали из казармы. Последние отчего-то смотрели на меня так, будто разрешить ситуацию должен был именно я.

А впрочем… почему бы и нет?

Я обвёл глазами всех, кто находился рядом. Никто из присутствующих вмешиваться не собирался. Даже оба капитана просто наблюдали.

— Не-ет, — намеренно сказал я так громко, чтобы услышало, как можно больше народу. Включая старлея. — Не знаю, как вы, а я такого отношения к себе терпеть не стану.

Старлей посмотрел на меня, раскрыв рот. Казалось, своими словами я поджёг его фитиль.

— Аккуратнее, боец, — вздёрнув брови, дал мне совет Жикин. — Не натвори дел.

— Спасибо за совет, товарищ капитан, — глянул я на офицера. — Рад был познакомиться.

Оба капитана удивлённо посмотрели на меня. Все остальные сделали тоже самое.

Я решительно сделал шаг вперёд. Меня порядком достало поведение старлея. И я был уверен, что не меня одного. Если так будет продолжаться, то даже стальные нервы «Пороха» дадут трещину, а дальше… может случиться непоправимое.

— Товарищ старший лейтенант, — громким голосом обратился я к ротному. — Разрешите уточнить?

— Фамилия? — вместо ответа выкрикнул старлей.

— Ларионов, — ответил я.

— Тут вообще что ли никто не умеет разговаривать по уставу? — рявкнул Ковригин. — Ваше звание, солдат?

Я сделал ещё один шаг вперёд.

— «Инженер», ты чего творишь? — услышал я в голове голос «Пороха».

Я на миг обернулся назад. Капитаны следили за развитием событий с улыбкой. Борис же не пытался скрывать своего недовольства. Фёдор был ошеломлён. Все девушки явно были напуганы.

— Товарищ старший лейтенант, вы уверены, что хотите отправить меня и остальных членого боевого отряда в наряд? — я продолжал идти в направлении нового ротного.

— Я так просто слов на ветер не бросаю, — старлей, словно приняв мой немой вызов, оставил в покое «Пороха» и двинулся мне навстречу. — А тебя, рядовой, похоже, придётся взять под особый контроль. Будешь на тумбочке стоять день и ночь. Станешь единым целым с ней.

— Что ж, в таком случае я вынужден подать рапорт на увольнение, — заявил я. — По причине необоснованных действий со стороны руководства.

— А не охренел ли ты, солдат? — возмутился старлей. — Твои яйца в моих руках. И я буду решать, когда тебе увольняться. А ну стоять!

Но я останавливаться не собирался.

— А вот и нет, — продолжал я. — Пункт четыре точка два из нашего контракта гласит, что, что я имею право разорвать контракт в любой момент. Без объяснения причины. Тем не менее, причину я укажу. И это ваше необоснованное поведение, старший лейтенант.

То, что такой пункт был, я помнил точно. А вот его номер сказал наобум. Я всё-так не Фёдор, чтобы запоминать всё в деталях.

Когда я приблизился к старлею, я демонстративно хмыкнул и прошёл мимо. Затем направился прямиком к выходу из зоны.

— Успешного командования старший лейтенант, — бросил я старлею напоследок. А затем глянул на своих боевых товарищей и кивнул им.

Те одобрительно кивнули в ответ.

Старлей от переполняющих его эмоций, ответить ничего не смог.

— А Макс прав, — услышал я голос Бориса. — В жопу эту армию. Ещё я с таким начальниками не служил. Всего плохого.

«Мех» покинул своё место и пошёл вслед за мной.

— Согласна, — это была Ольга. — Я на такое не подписывалась. До свидания.

«Ведьма» тоже прошла прямо мимо старлея к выходу из зоны.

Тот, похоже, не мог найти слов, чтобы прокомментировать происходящее.

— А я вообще не военный, — произнёс Фёдор — Я вообще-то гражданский. У меня другой контракт. А меня в наряд отправляют. Так что дальше без меня.

Вместе с «Ключом» за нами молча последовали Анна, Сергей и Юля.

— Наслышан я про тебя, старший лейтенант, — похоже, даже Порохов решил присоединиться к нам. Только вот он, в отличии от нас, не мог так просто расторгнуть контракт с армией. Что он задумал? — Ты, Ковригин, ведь оружия в руках толком не держал. И решил, что сможешь таким вот образом командовать боевым офицером? Не выйдет…

— Да я тебя!!! — тут же накинулся старлей на «Пороха». Казалось, что Ковригин вот-вот ударит младшего лейтенанта.

Порохов крепко сжал кулаки. Видимо, он только и ждал, когда старлей ударит первым.

— Довольно! — вдруг раздался голос капитана Жикина. Похоже, он понял, что ситуация накалилась до предела. А затем отеческим голосом продолжил. — Ковригин, ты чего разошёлся? Тебе погоны что ли жмут?

— Никак нет, товарищ капитан, — сразу же изменился в лице старлей.

— Ну так прояви немного уважения, — присоединился Валунин. — Эти ребята шкурой свой рисковали, чтобы ты оказался в этой зоне. И вот такое спасибо ты им за это говоришь?

— Это мои подчинённые… — похоже до старлея слабо доходило.

— Ой, закрой пасть, Ковригин, — перебил его Жикин. — Не заставляй меня при всех показывать, где твоё место.

Я остановился, на дойдя до границы зоны. Ольга, Фёдор и остальные, кто последовал за мной, встали со мной рядом. Я только сейчас понял, что даже Вован, рыженькая и брюнетка шли на выход из зоны вместе с нами.

— Порохов и его отряд, — продолжал Жикин, — основная боевая единица проекта «Вторжение». Отряд, чей опыт обязательно нужно передать тем солдатам, которых ты только что привёл сюда. Отряд, без которого вся наша планета может пойти на дно. И этих людей ты хотел отправить на очки? Скажи мне, старлей, ты е-е… ты в своём уме?

На это Ковригин не нашёл, что ответить.

Люди вокруг зашептались. Где-то послышались смешки.

— Товарищи солдаты, возвращайтесь в казарму, — это Жикин говорил уже нам. — Не делайте поспешных выводов. Согласен, лейтенант Ковригин малость перегнул. Но, думаю, вы сможете найти общий язык.

— Э-э, нет, — шепотом проговорил Борис. — Пока этот старлей здесь, я обратно ни ногой.

— Согласна, — поддержала его Анна.

— Я тоже, — сказала Ольга.

Все остальные тоже не горели желанием возвращаться.