Ответить эху

– Дьяконов сказал, что ты быстро придешь в себя. И что психологический груз давить не будет. Но, насколько я вижу, он пока давит.

– Давит, – как-то обреченно махнула она рукой. – И ночами снится… всякое. Я вдруг потеряла смысл жизни. Раньше знала, кто, для чего, зачем, почему… даже вся эта несуразная жизнь здесь казалась логичной. Казалась!

Она выдавила невеселую улыбку, повысила голос.

– Дьяконов – хороший специалист. Умеет заставить думать так, как ему надо. Так что я… почти в норме. Но никогда не прощу тех, кто создает клонов. И кто потом низводит их до состояния тряпки.

Последние слова она произнесла холодным, полным ярости голосом. И Дэн понял, что обещанное доктором улучшение наступает. Теперь надо было добиться главного – наладить отношения с Сабиной. Сделать из нее союзника. За сутки в окружении врагов сделать это сложно. Но обязательно. Сабине в предстоящей операции Дэн отводил серьезную роль.

– С прошлым все ясно. А вот что с будущим?

Сабина посмотрела на него недоуменным взглядом, пожала плечами и нехотя произнесла:

– А оно будет – будущее? Что мне уготовано? Возвращение домой? Но у меня нет дома! У меня вообще ничего нет, кроме четырех чемоданов нарядов и косметики. Ну, может, две или три драгоценности. Если не отнимут… Кому я нужна?

В этом Дэн мог с ней согласиться. Там, на Земле, Ковач не нужна никому. Ее появление может наделать дел. Как на существование двойника отреагирует оригинал? Шуму будет!..

– Не знаю, – честно сказал Дэн. – Сначала нужно туда попасть. Но это будет не сегодня. А пока у нас с тобой есть важное дело. И сделать его надо обязательно.

– Что за дело?

И Дэн ей все рассказал. О проблеме базы с аборигенами, о плане, об операции. И еще много о чем. Она тут же забросала его вопросами. Он отвечал. В меру необходимости. Так, за разговором, они провели полночи. А вторую половину провели в постели.

Дэн добился главного. Сумел разбудить в Сабине чувства нормального человека. И помочь ощутить себя личностью. Ну… хотя бы в чем-то.

Ковач обрела уверенность, понимание, что интересна кому-то сама по себе, а не как двойник знаменитой актрисы. Сейчас ей это было нужно больше всего. Как и предсказывал Дьяконов, шоковая терапия дала результат. Правда, отняла уйму нервов. Но дело того стоило…

Кстати, других клонов доктор пока не снимал с «иглы» психологической накачки. Хотел подождать. Но Дэна это уже не интересовало. Главное – Сабина приходила в себя и, кажется, могла сделать то, что от нее хотели.

* * *

А Дэн продолжал подготовку. Каждый день гонял беспилотник, собирая информацию об этом мире. Она была необходима для полного выстраивания легенды. Только ее катастрофически не хватало.

С собой Дэн брал миниатюрную радиостанцию и пистолет. Вообще сперва брать оружие не хотел. По крайней мере демонстрировал это. Но потом «передумал». Весь спектакль был разыгран для Эрвуда, чтобы лишний раз убедить того в чистоте помыслов капитана.

Результаты авиаразведки показали, что барон Жермен до сих пор держит небольшие разъезды на границе с владениями Трессе. Это было на руку Дэну. Но чтобы точно гарантировать присутствие людей барона в выбранном для «побега» месте, Дэн решил отправить туда последнего уцелевшего тролля. Чтобы тот засветил свое присутствие и заставил воинов барона искать его.

Вызванный тролль прибыл к капитану для получения инструкций. Дэн как раз собирался выехать в лес, просмотреть путь, по которому пойдет «погоня». Когда крупная фигура бионика выросла перед мордой коня, тот испуганно заржал и заплясал на месте.

– Стой, чертяка! Тролля, что ли, никогда не видел?

Дэн с некоторым трудом успокоил коня и кивнул бионику.

– Готов?

Можно было и не спрашивать, бионик прибыл в полном снаряжении. Кожаный доспех, топор, длинный кинжал, кистень. На голове войлочная шапка, подшитая изнутри стальными пластинами.

– Пошли. В лесу потолкуем.

Дэн рассчитывал на месте объяснить бионику его задачу. Но вышло так, что разговор начался совсем с другого. Они достигли леса, пересекли поляну, когда бионик вдруг повернулся к Дэну и сказал:

– Здравствуй, хозяин.

Дэн удивленно покосился на тролля и ответил:

– Привет.

– Ты не узнал меня? Хотя да, мы все на одно лицо. На одну морду. Ты геймер Стас. А я Саргал.

Дэн во все глаза смотрел на тролля, соображая, как тот мог попасть сюда. Саргал видел замешательство человека, на его губах играла легкая улыбка. Это было довольно жуткое зрелище – улыбающийся тролль!

– Черт! – Дэн спрыгнул с коня, шагнул к бионику и протянул тому руку. – Вот так неожиданность!

Бионик чуть помедлил, глядя то на руку, то на лицо Дэна. Потом осторожно пожал ладонь.

– Ты вновь протягиваешь мне руку…

– Потому что мое мнение не изменилось, Саргал. Но как ты попал сюда?

– Очень просто. После игры меня и еще нескольких биоников переправили на базу. Заложили новую программу и послали на задание. Перехватывать путников, воинов, грабить, убивать.

– И ты?..

– И я грабил и убивал, хозяин, – понял недомолвку человека тролль. – Но убивал только воинов. Вооруженных людей. Тех, кто мог за себя постоять. Крестьян не трогал. Женщин и детей тоже.

Дэн покачал головой. Бионик сознательно нарушил приказ. Это было что-то странное.

– Значит, ты выбирал, на кого нападать? А как же программа?

– Наши программы не подавляют разума. Иначе бы мы потеряли способность мыслить. И стали бы легкой добычей местных. А так я не нарушал приказ напрямую.

Речь, построение фраз, лексикон – все говорило о неплохой программе образования, заложенной в тролля. Вопрос – зачем только нужна такая программа?

– А разве прежние воспоминании тебе не стерли?

– Нет. Это ведь мой опыт, он нужен.

– Логично.

Дэн задумался. То, что тролль его помнит, – это хорошо. Еще лучше, что он помнит его отношение к бионику. И раз назвал хозяином, то считает в чем-то обязанным. Саргал – по сути, клон. Пусть и несколько «модернизированный». А значит, тот же человек. Он под гнетом внушения, сходного по основным принципам с тем, что был наложено на Ковач.

А если сделать из него союзника? Шаг рискованный, но еще один помощник Дэну нужен позарез! Да еще какой! Умелый, опытный воин, разведчик. Диверсант! Он один стоит десятка киберов. Наверняка в него заложен шестой уровень владения оружием. Эх, если бы его можно было завербовать!..

– Слушай. – Дэн невольно понизил голос. – А что, кроме радиостанции, у тебя в голове есть?

– Ничего. Встроенная система связи, она действует на удалении до тридцати километров. Системы внешнего акустического контроля нет. Это слишком сложно и требует постоянной подзарядки. А мы неделями в лесах сидим!