Ответная угроза

— Я выскажусь, — мои слова вводят Микояна в замешательство, знаю не глядя. — Дело вот в чём, товарищи. Исторический анализ по многим странам и периодам показывает, что почти всегда военные показывали себя неудачными правителями. Я — маршал, привык действовать по-военному, а государственная политика намного шире. Поэтому предлагаю не разводить дискуссии на пустом месте, а проголосовать за Лаврентия Палыча.

Лёгкий шумок проходит по кабинету. Нет, никто не роняет ни слова, только переглядываются с разным выражением лиц, меняют положение тела. Ситуация мгновенно разворачивается в другую сторону. Лично мной подконтрольные голоса — я, Богданов, Ворошилов и Первухин, — моментально обеспечивают уверенный перевес в пользу Берии. Плюсом — мой самоотвод, который не оставляет оппозиции ни одного шанса.

— Но игнорировать мнение авторитетных товарищей тоже не могу. Поэтому предлагаю оформить новую должность — заместителя Председателя. И поставить меня на это место. Против этого возражать не буду. Заместитель будет автоматически подменять Председателя в случае его болезни, отсутствия в долгой командировке и тому подобного. И не будет такой опасной встряски власти, какая случилась со смертью товарища Сталина.

Консенсус достигается быстро. После минутного всеобщего молчания, когда присутствующие оценивали складывающуюся ситуацию. Полагаю, Микоян сумеет пережить крушение своих планов. Да и не такое уж и крушение. Уверенным взглядом даю ему понять, что уж тебе-то, Анастас Иванович, бояться нечего. Своих не бросаю.

— Итак, — через несколько минут Берия подводит итоги. — Единогласным решением на должность Председателя утверждается моя кандидатура. На должность заместителя — товарищ Павлов. Тоже единогласно. На этом заседание считаю законченным. Все остальные вопросы решим по мере их поступления.

Стучат и шуршат отодвигаемые стулья, народ поднимается, тянется к выходу. Молчком. Делиться впечатлениями после будут.

— Дмитрий Григорич?

— Ты иди, Иван Саныч, — говорю вставшему рядом Богданову. — Занимайся спокойно своими делами, а мне надо с нашим первым перемолвиться.

Напоследок незаметно подмигиваю.

— Что-то хотел сказать, Дмитрий Григорич? — Берия смотрит с лёгкой насмешкой. Но это не ко мне насмешка, и я отвечаю тем же.

— Настоящему мужчине, тем более маршалу, всегда есть что сказать…

Не удерживаемся, тихонько смеёмся.

— Наконец-то кончилась эта почти двадцатилетняя интрига, — аж вздыхаю с облегчением.

Все вокруг, даже Сталин, были уверены, что мы с Лаврентием друг друга не перевариваем. Ну, что сказать? Мы старались. Но связь негласно поддерживали. У Берии для этого возможностей хоть отбавляй. Долго за ним тянулся, теперь у меня их не меньше. ГРУ и СВР это вам не шуточки.

— На твою поддержку, я так понимаю, могу рассчитывать? — Берия смотрит изучающе.

— На политическую — безусловно. По отдельным вопросам автоматического согласия не жди. Сам понимаешь, одна голова хорошо, а много — намного лучше. Ты талантливый руководитель, но промахи и у тебя бывают…

Берия вскидывается, машу рукой.

— Да не бери в голову. У всех бывают. Даже у Сталина были.

— Это какие?

— Например, Гитлера не просчитал. Он же не ожидал нападения летом 41-го? То-то и оно.

Немного молчим. Как бы отдавая дань памяти великому.

— Один у тебя недостаток. Ты в интриги не умеешь. Я тоже был не очень, но пришлось научиться.

— Один маленький вопрос, Дмитрий Григорич. Что всё-таки с Хрущёвым случилось? — и поблёскивает пенсне ехидно.

— Как что? Медицинское заключение не читал, что ли? — фальшиво удивляюсь.

Медицинское заключение, полагаю, под диктовку Лаврентия писали. По моей просьбе. Поэтому я и ухмыляюсь. Собственно, последствия удара током по всему телу от сердечного приступа трудно отличить.

— Ты его всегда недооценивал. А он тебя тупо пристрелил бы и всё. Многие тебя не любят. Так что опора у него была. Он дурак дураком, но хитрости у него выше крыши. Плюс, он — активный дурак и не трусливый. Способен на решительные шаги…

Увожу разговор в сторону. Всё так. Но я действительно долго думал, что с ним делать, поддерживая дружеские отношения. Брать на горячем, когда он Берию прихватил бы? Очень опасно и плохо контролируется. Не за всех даже своих генералов уверен. Кто-то мог.

Вот и решил, что лучше заранее. И сильно активных держать от Политбюро подальше.

— Пассионарных личностей в Политбюро было только трое. Ты, я и он. Я — вне игры, мне роль первого, как серпом по одному месту. Поэтому ты, Лаврентий, пожалте на остриё. А Хрущёва никак нельзя пускать, он — дуболом.

— Поэтому ты его и прихлопнул, — вопроса в тоне нет.

— Поэтому я его и прихлопнул, — легко соглашаюсь. А чего мне? Он и так знает.

— И всё-таки. Как ты исхитрился? Я, конечно, поставил следователя не слишком умного, как ты просил, но всё-таки?

— Электричество в воде, Лаврентий, страшная штука. Но как технически всё мои ребята устроили, я не в курсе. Честно. Зачем мне это знать?

Сейчас вообще никто не доищется. Смыли все следы. Лишним не будет.

А как, конечно, знаю. Сам этими подробностями занимался. Когда свет включается, лампочка загорается от замыкания питающей цепи. Когда выключается, контакт размыкается, лампочка гаснет. Всё элементарно. И в номере Хрущёва было так же. С одним маленьким техническим уточнением. При выключении света в выключателе замыкалась другая цепь, которая подводила напряжение к металлической ванне. Маленького лепесточка фольги в тамошнем выключателе уже нет. Как и проводки вне плана к ванне. Из той же фольги, которая легко скрывается краской или шпаклёвкой. И будешь знать, что искать, хрен найдёшь. Вот и следователь ничего не нашёл. И нашего агента, который только недавно из штата гостиницы уволился, никто не заподозрил. После полагающегося дежурного допроса. Никто не видел, как он выключил свет в ванной. А потом включил…

Но рассказывать Берии не буду. Имею право. Он мне тоже все свои секреты не выдаёт.

Окончание главы.

Конец книги и цикла.