Ответный уход
Шрифт:
– Вот именно, – опять перебила вражья тварь. – Что и происходит сейчас с вашей черношлемной империей. Правда, ВАШЕЙ – слишком сильно сказано.
– Ты о чём? – переспросила бывшая «левая» рука бывшую «правую».
– Благодаря землянам вы все, Иные, получили то, что позволяет вам понимать друг друга. Наша культура стала для вас тем общим полем, точкой соприкосновения, благодаря которой вы вместе. Вы даже бюрократию нашу у нас полностью переняли, хотя уж от чего-чего, а от этой заразы можно было попытаться избавиться. Вы, Иные, ОБЧЕЛОВЕЧИЛИСЬ, а не заземлились. Вы всё у нас взяли – культуру, технологию, искусство, дороги и знания. У вас всё НАШЕ,
Совершенно сбитая с толку направлением, по которому развивался диалог, кэйтианка нерешительно произнесла:
– Почему нет? Возьмём ваших древних римлян. Я читала, они не изобретали ничего, но умели употребить изобретённое другими народами.
– Прекрасный пример. Вы даже идею копирования у НАС слямзили. И чтобы не признаваться самим себе, кому всем обязаны, понасоздавали целую армию иксов, чтобы нас притеснять и угнетать. Эх вы, люди… Люди всегда люди, неважно, какое у них тело снаружи. Главное внутри. Так что Иные ничем не отличаются. Люди всегда находят крайних. Негров, евреев, теперь эрсеров.
– Неужели ты утверждаешь, что НЕ поделом вам?
– Мы вовсе не были такими страшными чудищами, какими вы нас сделали в своём воображении. Но любой дряхлеющей империи на смену рано или поздно является новая, молодая, и, низвергнув старые идеалы, сменщики валят их в грязь и топчут… Ужас в том, что мы сами поверили в то, что такие уроды. Что немудрено. Если кому-то постоянно говорить «ты свинья», он захрюкает… Э-э, все одним миром мазаны – ЭТИМ. В нём уже ничего хорошего выстроишь. Пора уходить.
– В другом мире будет иначе?
– Открою тебе самый главный секрет потомков землян: НЕБО – ЗА НАС! Наши честно, в открытую, предупреждают об этом, да ваши не слушают. Я верю, что в новом мире НЕ БУДЕТ империи. Появится шанс построить человечество, в котором ни один разумный не будет называть другого разумного нелюдем или тяшкой.
– Слабо верится
– Да, мы ещё слишком слабы, но хотя бы попытаться хотим. Право на Попытку – это всё, что нам нужно. А теперь, извини, мне надоело лежать в такой неудобной позе…
– Не дёргайся, я сказззала… – зашипела Нигуэн'ан'акс, – проснётся зверёк, я его…
– Ему и так пора просыпаться. Большой!!! – крикнула земляшка своему самцу. – Открой глазки, глянь, кто к нам заявился! Знакомые всё лица…
Кэйтианка не поняла смысла последней фразы. Земляшка так шутила или сообщала зему ценную информацию, что они уже встречались раньше? Ведь узнать её в этом обличье он вряд ли сумеет… Его память сейчас будет цензурироваться разумной радиволной, СКАЗОЧНЫМ НАПАРНИКОМ КЭЙТИАНКИ. Радиец тихонько сидит в его мозгу, уже давно сидит, «копы» молодцы, расстарались. Насколько она знает, волновик и раньше помаленьку вмешивался в мыслительный процесс зема, притормаживая и подталкивая его в нужном направлении. Если будет нужно, в решающий момент радиец совсем заблокирует паранормальные способности зверя… как он уже сделал с системой бортового компьютера звездолёта, чтобы впустить внутрь её, новую материальную напарницу.
– Маленькая, ТЫ ГДЕ? – обалдело вопросил проснувшийся зем. Он крутил головой и протирал глазки. Со сна ему наверняка казалось, что он продолжает спать и что видит дурацкий сон. Ещё бы. Ведь его ошалевшему взору предстало явно нереальное зрелище. Две совершенно одинаковые земляшки в одинаковых комбинезонах. Только одна из них полулежит
в пилотском кресле, а другая стоит рядом, воткнув ствол скорчера ей в подбородок…– Я та, которая без оружия. Ты же знаешь, я предпочитаю справляться голыми руками.
– Справишься, справишься… А ну вставай, тварь! Наружу! Быстро!
Пока зем не сориентировался, она вывела пленницу из кабины и через несколько секунд, продолжая втыкать ствол ей в затылок и пиная в спину, выволокла на трап.
Земляшка совершенно не сопротивлялась. По коридору и трапу шла безвольно, смирившись с участью. Этим и обманула бдительность кэйтианки…
Уже внизу, на уровне почвы, она вдруг фантастически резко, неуловимо даже для быстрых глаз всевидящей кэйтианки, присела и откинулась назад. Нигуэн'ан'акс полетела кубарем через неожиданно ОТВЕРДЕВШЕЕ тело, и уже на лету, вывернув конечность, превратившуюся из руки в гибкое щупальце, воткнула ствол в земляшку… РАЗРЯД.
В голову выстрел не попал, и это было последней ошибкой допущенной бывшей левой «рукой» Тррла Рррл'ло в схватке с бывшей правой.
Сгусток плазмы угодил в живот настоящей земляшки, не убив ту сразу, и поэтому у неё хватило времени и силы снести голову земляшки фальшивой, ринутой за землю Земли. Одним ударом ноги снести.
Убив Иную, она повалилась рядом с нею, прижимая руки к развороченному животу, из которого вываливались внутренности. На землю Земли…
– Если тебе хотелось поразвлечься, трахнула бы сама себя и сэкономила свои деньги, – прохрипела победительница. – Э-э… это и к тебе относится, парень, – она взмахнула окровавленной правой рукой, сделав пальцами характерный жест, будто что-то схватив в воздухе. – Не удерёшь, стукач… – и сжала пальцы в кулак.
Так, со сжатым правым кулаком и распластанной поверх живота левой ладонью, и встретила она выскочившего из корабля напарника. Приторможенный в кабине радийцем (покойным), он опоздал на три секунды.
Уходящие
ВРЕМЯ и МЕСТО
[тридцатое декабря; все еще сетевой мир ЗЕМЛЯ]
Рассвет приполз в небо настороженной планеты бледной издыхающей полоской.
Будто он ТОЖЕ был смертельно ранен.
Замерцал, из последних сил оттолкнувшись от горизонта. И завис. То ли экономя силы, то ли собирая их для последнего вдоха.
Плотная ткань чёрного материального «нечто», из которой была сшита ночь, должно быть, прохудилась именно в том месте, где бился в конвульсиях рассвет. Пробоина в темноте напоминала порез, нанесённый чем-то тупым, оставившим рваные края и остановившимся на полудвижении. Но оттуда, из запредела, хотя и несмело – уже ползло светлое, расползаясь метастазами по пространству черноты.
На всей планете сейчас были только они. Во всей галактике – были ЛИШЬ ОНИ. Мужчина и Женщина. Первые и последние в Мире.
Иван и Ир'a.
Солнце и Луна.
Она лежала на земле. Он стоял на коленях у её изголовья.
– Солли… гляди… – женщина, не отрывая взгляда от светлой полоски на краю небес, неверным движением попыталась направить указательный палец в ту сторону. – Видишь?
Палец так и не совпал с линией взгляда. Поник ногтевой фалангой книзу, целя в землю.
Слова давались ей с трудом. Вначале словно собирались в немеющем рту, как мелкие камешки, подталкиваемые языком. Потом прокатывались по пересохшим губам. И падали тихой осыпью, сразу угасая.