Ответы

Но энергия стала показывать дно, и, чтобы не упасть в обморок, я прекратил строительство, после чего направился в свой дом. Но не направился отдыхать. Ведь всё говорило о том, что скоро придёт конец спокойным денькам, из-за чего нужно планировать. И первое, что нужно хорошо продумать, — как мне попасть в Миры Богов, чтобы достать Иного.

И тут же у меня в памяти всплывает ритуал, который проводила Лита. И сразу вспоминается катализатор, который для этого использовался, — кровь ангелов. А в крови, как гласит истина, больше всего энергии планарной, первобытной. Вот только то был демонический ритуал… а мне нужен божественный. И, соответственно, нужен кто-то, кто сможет на божественном языке, на их символике, составить нужный рисунок. А демонической крови у меня хоть отбавляй. Хватит устроить прорыв, через который пройдёт нужное количество демонов.

Но есть нюанс. Данный портал, как я понял, возможно создать только в мире смертных из-за того, что тот как раз является пограничным как для демонов, так и для богов. Он ровно между нами, из-за чего на него влияют все Планы в той или иной степени. Из-за этого так спокойно на него попадают демоны. Из-за этого так спокойно в прошлом сюда попадали ангелы.

И вот загвоздка в том… что я не могу попасть в мир смертных. Сам План меня не отпускает из-за того, что есть соглашение, которое прописал Демиург. Никто его не может без последствий нарушить. Вообще никто. Поэтому… придётся думать, что именно мне необходимо, чтобы я смог попасть туда хоть на пару мгновений, чтобы открыть портал в Планы богов.

— Стоп! — ударил я ладонью по столу в столовой, за которым все это время сидел, доедая то, что не было съедено ранее. — А ведь Иной… и три других бога как-то попали в мир смертных… и им ничего за это не было сделано. Смерть же пришла из-за того, — даже не сама, а её аватар, — что мне грозила смертельная опасность… трое… ведь не просто так… если даже считать, что Смерть забрала место одного из них… то есть ещё два нарушения… а значит…

На моём лице появилась зловещая улыбка. Не просто так Иной пришёл тогда в своём истинном облике в наш мир, применив свою силу. Не просто так он привёл с собой еще двух богов. Он планировал. Он играет с нами. А значит… у него действительно есть цель, чтобы кто-то добрался до него. Но вот как? Как провести ритуал? Ответа я не знал.

— Зато, кажется, знаю, кто может мне помочь, — улыбнулся я, мысленно представив нужных мне существ. — Ведь так, Лита?

— Сам меня призвал? — явно наигранно удивилась старшая суккуба. — Растёшь в моих глазах. Растёшь. Тебе нужна она?

— Да, — кивнул я, после чего на лице Повелительницы Плана Разврата появилась улыбка. — Скоро, мой дорогой, скоро. Она уже почти сделала всё что нужно. И когда она сможет, я приведу её с собой. А ты пока развивайся сам, чтобы в будущем я не выступала посредницей между вами.

И тут же пропала. Но зато я знал, кто, вероятно, может мне помочь!

Глава 13

Неделя. Именно столько времени потребовалось на подготовку убийц. Именно столько дней я тренировал три десятка женщин и мужчин, готовых противостоять демонам иных планов. Именно столько времени мои разведчики и соглядатаи следили за Городами, чего требовал контракт между мной и Химиком. И сколько всего интересного удалось узнать.

Демонических культистов был минимум, их удалось устранить буквально в первые два дня, выдали себя с потрохами. Если были ещё, то их просто не находили, а они себя никак не выдавали. А вот всепропальщиков, как таких принято называть в последнее время, было действительно много. И мною была поставлена задача найти тех, кто распространяет эту… ересь. Ничего не пропало. Пока ещё нет.

Некоторым, кто считал, что всё потеряно, пришлось устраивать подставные бои, вынуждать их спасать кого-то, просто проявлять смелость. Смекалки моим подчинённым было не занимать, так что они делали всё возможное, чтобы справиться с этим недугом. Сил самих горожан на это не хватало, ну а раз мои демоны очень похожи на людей… то капля магии иллюзии, которая через меня передавалась им, — и они могли спокойно манипулировать сознанием остальных.

К слову, сильно удивился, когда это обнаружилось. Каждый мой подчинённый имеет способность к иллюзорной магии. И если я могу лишь чуть, ибо просто не понимал как, то иногда демоны теней вытворяли такое, что даже у меня волосы во всех местах дыбом вставали. В общем… хорошо получалось. И это в таком виде проявилась связь с Планом Литы. Удивительно, однако. Но, скорее всего, на мне просто стоят ограничения, которые позже снимутся за счёт развития новых древ.

Моя помощь, к слову, сразу начала снимать нагрузку со «служб» тех городов, где мои демоны начали появляться. Высшее руководство городов знало об этом, поэтому смогли бросить силы на другие направления. Например, на захват прилегающих территорий, ибо не всегда рядом были необходимые ресурсы. Либо на развитие сами воинов, ибо все понимали, что раз демоны начали проявлять активность уже на двух направлениях, то будут и на других. Нужно было готовиться ко всему.

В захваченном мною городе, к слову, всё тоже шло уже своим чередом. Он превращался в крепость. Нормальных жителей там не было вовсе, только Странники, причём одни из сильнейших. И что самое интересное, по приказу Химика всё время в нём пребывало минимум двое Поборников из «Юниверсал». К слову, Поборниками там стали все, что меня невероятно радовало. Да, кто-то сможет стать сильнее, кто-то будет слабее из-за различий в развитии и выбранных путях, но они всё равно будут сильнее, а это главное.

И ещё одно интересное событие — Элеонора, наконец, завершила формирование своего Плана, и Лита, следя за мной, начала ей давать советы, как и что делать. Всё же у неё опыт формирования своего Плана уже давно позабыт, мне она не имела права подсказывать, так как не было связей. А вот между этими двумя была уже «семейная», скажем так, связь. После того ритуала их души были каким-то образом связаны, из-за чего они стали союзниками на века.

Но сам факт того, что Эля жива, что у неё всё получилось… радовал. У меня даже от души отлегло, и я смог сосредоточиться на том, чтобы более плотно подготовиться к грядущей войне. А она будет. Я в этом был уверен. Ибо… история циклична. И если до этого, можно сказать, были локальные стычки, то сейчас действительно будет решаться судьба если не мира, то континента. И наше государство, а именно так провозгласили себя Города, должно выстоять.

Помимо тренировок, приходилось не забывать про расширение города. Поселением уже сложно было назвать, хоть и всего чуть больше трёх тысяч демонов тут было, но… посёлком это уже не назвать. И что самое интересное, к нам начали наведываться торговцы из Плана Жадности, Разврата, Презрения.

Последнее меня удивило, ибо демоны Презрения были затворниками, ни с кем не контактировали, но сдаётся мне, что все заключается в прошлых отношениях, когда ещё существовал прошлый План Теней. Но это хорошо. Они приводили с собой рабов, которых мои подчинённые активно скупали. Что там за валюта использовалась, я не знаю, но… бесплатная живая рабочая сила — это хорошо. И, благо, это не Странники и не смертные, в принципе, просто другие демоны, которые сильно ослаблены с помощью различных печатей. За рабство смертных у меня была положена смертная казнь. Окончательная. Торговцам то же самое говорили на входе.

Войсками, благо, я не занимался. Эти прерогативы, полномочия, обязанности и всякое разное в отношении них я сбросил на своих Хранителей. Полностью. Знал только общую численность каждого, скажем так, направления, этого хватало. Только лучниками никто не занимался толком, ибо старшего среди моих демониц, кто бы владел луком, не было. Там выделился свой опытный стрелок, ему и поручили тренировать остальных. Иногда я наблюдал за ним, чтобы убедиться, что он делает всё, как должно, после бросил это дело. Всё было хорошо.

— Так, — смотрел я на своих убийц, коих было всего шестьдесят демонов. — Кто мне назовет первое правило нашего ремесла?

— Всегда избегать света! — хором ответили они.

— Второе правило? — с лёгкой улыбкой спросил я.

— Всегда держаться теней! — и снова все шестьдесят глоток громогласно ответили мне, что аж ликованием отдавалось в моей душе.

— Третье правило! — уже более жёстко сказал я, а не спросил.

— Каждая выбранная цель должна быть устранена даже ценой жизни! — ответили они, после чего на мой манер ударили себя кулаком по груди. — Мы — демоны Теней! Каждый, кто нам враг, будет устранен!