Отворотное зелье. Цена счастья

— Спасибо, я, пожалуй, пойду, — свитер он у меня забрал, окинув хмурым взглядом.

И только когда я сделала пару шагов по направлению к чердаку, тихо предложил:

— Если хочешь, я мог бы... помочь... с магией.

Резко обернулась к парню и нахмурилась:

— Уверен?

— В чем?

— Что хочешь помочь? — усмехнулась и пояснила: — Я ведь отказываться не собираюсь от твоей помощи, потому и спрашиваю, ты уверен?

Эрик впервые открыто улыбнулся:

— Смешная ты, Катрин! И да, я уверен!

В комнату я вернулась в самом благодушном настроении. Некромант обещал принести мне несколько книг, которые касаются именно нашего дара, а еще пообещал показать, что нужно сделать для того, чтобы тренировки проводить не только во вневременном пространстве.

Кто бы мне сказал, что я смогу нормально общаться с этим вредным парнем, не поверила бы! А сейчас понимаю, каково ему было смотреть на помощь со стороны преподавателей, в то время как ему достается лишь презрение от собственной матери и бесконечные тайны.

Никому не нужный изгой с опасным даром — оказаться на этом месте не пожелаешь даже врагу.

Мары в комнате не оказалось, но как только я опустилась на кровать, девушка вошла в комнату с подносом в руках, на котором стояла дымящаяся чашка и несколько булочек.

— Могу булочкой угостить, будешь?

— Нет, спасибо, — от ее предложения предпочла отказаться.

— Как хочешь, — Мара пожала плечами, и, кажется, забыла о моем существовании, погрузившись в чтение все той же потрепанной по краям книги.

Остаток вечера я провела за изучением ознакомительных глав анималогии, потом выстирала вещи, приняла душ и легла в кровать. Сумасшедший день наконец-то закончился, правда, завтра предстоит не менее тяжелый. В расписании у меня стоит индивидуальное занятие с деканом...

***

Я открыла глаза и, не поворачивая голову, уже знала, что в углу стоит Тень. Молчаливо наблюдает за мной, ожидая чего-то...

Магия мягко отозвалась, прокатившись теплой волной по телу, и заискрилась на кончиках пальцев.

Ура не было, Мара спала, если судить по мерному сопению, и я оказалась в компании незнакомца совершенно одна. Страх зародился где-то глубоко в груди, но я всеми силами держалась, не позволяя ему взять верх над разумом.

Медленно села на кровати, все еще не смотря в сторону Тени, и глубоко вздохнула:

— Зачем ты приходишь? — в мертвой тишине шепот прозвучал слишком громко.

Впрочем, ответа я не ждала, а потому резко развернулась и выставила ладони вперед, выпуская темно-синий поток магии. Успела увидеть белозубый оскал незнакомца, и он исчез, в то время как синие искры потухли на половине пути, так и не достигнув своей цели.

Первой мыслью было бежать... Куда? К Крису? И что я ему скажу? Где находится комната профессора Ройла, я не знала, а больше мне не к кому обратиться.

Уснуть не получилось, да я даже не пыталась лечь, гипнотизируя взглядом темный угол.

Кто этот любитель ночных визитов? И что ему от меня нужно?

Что ни день, то какое-нибудь приключение, и если с отношением отца и происхождением магии все стало более-менее понятно, то появление Тени и темное прошлое матери, вызывают новую волну бесконечных вопросов.

Если незнакомец как-то связан с отцом Тима, ведь после общения с ним эта Тень появилась впервые, то к чему он продолжает ко мне приходить и сейчас? Ведь никакой свадьбы и подчиняющего ритуала не будет, а последнего, по словам Криса, вовсе не существует!

Так зачем? Чтобы просто посмотреть? Ведь после нападения зомби его долго не было... Или дело в том, что я довольно много времени провела в лаборатории профессора? И этот гость просто потерял меня из виду?

Но что-то мне подсказывает, что эти мирные визиты недолго такими останутся, и рано или поздно незнакомец раскроет свои карты!

***

Задремать получилось ближе к рассвету, а как только пришло время просыпаться, я чувствовала себя самым настоящим зомби. Мысли напоминали кашу, а глаза закрывались сами собой.

Не удивительно, что первую лекцию я проспала, правда, с открытыми глазами. Алекс несколько минут еще пытался меня расшевелить, а потом махнул рукой и лишь изредка толкал в бок, чтобы я не улеглась на манящую поверхность стола.

Анималогия прошла мимо меня, некрология с профессором Ройлом тоже, не проснулась я даже тогда, когда Алекс привел меня в столовую и сдал на руки Дарку:

— Держи свою девушку, я уже замучился, все утро пытаюсь ее разбудить!

Плечо боевика показалось мягче любой подушки, а родной запах отогнал тревожные воспоминания, и я задремала, несмотря на гомон голосов адептов. Вот только проспала совсем недолго, парень ласково коснулся губ кончиком пальцев и тихо прошептал:

— Снова бегаешь от меня, Катрин?

— Совсем чуть-чуть, — пробурчала недовольно и попыталась вновь уплыть на мягких волнах сна, но кто бы мне позволил.

— И в чем причина на этот раз?

— В чем, в чем, — прошипела недовольно. — В том, что...

Остановилась на полуслове, резко распахнув глаза. Я только что чуть не призналась собственному парню, что меня поцеловал декан, и я на этот поцелуй ответила...

— Так в чем? — встретилась с хмурым взглядом боевика и неуверенно улыбнулась:

— Ну-у-у... мне в город нужно было срочно сходить...

Дарк покачал головой, явно не веря в мою ложь:

— Я бы мог сходить с тобой...

Мог... Тогда бы Серый не додумался предлагать мне место фиктивной невесты, хотя не уверена, что наличие возлюбленного рядом его бы остановило.

— Я не хотела отвлекать от занятий, у тебя же по расписанию вчера лекции закончились позже меня.

Ложь горечью осела в груди, и я почувствовала себя самой настоящей предательницей. Мало того, что позволила декану дойти до поцелуя, так потом еще согласилась стать фиктивной невестой Серого, да и...

— Не умеешь ты врать, красавица, — тихо прошептал Дарк.

Только сейчас заметила, что столовая опустела, и мы с парнем остались наедине.

— Но я не вру, — возразила слабо, не решаясь взглянуть в глаза боевика.