Отягощенные злом (сборник)
Шрифт:
Старик Саша даже не успел удивиться – новое и гораздо более сильное впечатление начисто вышибло из его головы загадочный интерес командующего третьей космической эскадрой и члена Всемирного совета к двуглавому пленнику на Черной Скале. Ибо опять распахнулась дверь, и в таверну вбежала, складывая зонтик, самая очаровательная девушка, какую Старик Саша за свою не очень длинную жизнь когда-либо видывал во плоти, на экранах или на фотографиях в иллюстрированных журналах. У нее было румяное от осеннего холода лицо, огромные зеленые глаза, вьющиеся каштановые волосы… Словом, это была девушка Сашиной мечты {104} . Восторг, вспыхнувший
104
Девушка Сашиной мечты– вариация названия, которое носил в советском прокате нем. к/ф «Женщина моих грез» реж. Г. Якоби: «Девушка моей мечты».
– Галя, – представилась девушка прекрасным голосом.
– Атос, – слегка помедлив, произнес детина.
– Эй, – воскликнул космический флагман Макомбер, поднимаясь со скамьи. – Кого я вижу!
Но тут из-за лиловой портьеры вышел сияющий от восторга дядюшка Витема с двумя дымящимися стаканами в руках.
– Милости просим! – провозгласил он. – Я счастлив… Но вы совсем промокли, друзья мои! К огню, к огню! Выпейте вот это. Выпейте, девочка, вы сразу согреетесь… Да садитесь же к огню, обсушитесь, а я тем временем придумаю, чем вас угостить…
– Простите, мы забежали только на минутку, – смущенно проговорила девушка Галя, сжимая стакан в ладошках. – Мы только хотели спросить…
– Да, мы должны двигаться дальше, – прервал ее мрачноватый Атос. – Здравствуйте, флагман Макомбер. Странно, я думал, что вы на Плутоне и готовите экспедицию к Фомальгауту.
– А я думал, что вы на Таймыре и монтируете новую очередь солнцепровода, – со странной интонацией отпарировал флагман Макомбер.
– Галя, это флагман Макомбер, – сказал Атос, не отрывая цепкого взгляда от космолетчика. («Вот это взгляд!» – с завистью подумал Саша.) – Ты помнишь флагмана Макомбера, Галя? Впрочем, ты была тогда без сознания. Это командующий третьей космической эскадрой.
Галя радостно вскрикнула, и Старик Саша ахнуть не успел, как она обняла Макомбера и звучно расцеловала его в обе щеки. Макомбер растроганно потрепал ее по спине.
– Рад видеть вас живой и здоровой, деточка, – произнес он. – Так вы решили побродить по старушке Земле?
– Мы… – начала Галя, но Атос прервал ее.
– Флагман Макомбер, конечно, шутит, – холодно сказал он.
Старик Саша ничего не понимал. Дядюшка Витема – тоже. Зато у дядюшки Витемы было чем заняться. Дядюшка Витема ринулся в бой. Он объявил, что в течение ближайшего часа никто не смеет покинуть «Одинокий ландыш» под страхом смертельной обиды. Он увлек Галю к столу и усадил ее. Он почти силой впихнул Атоса в деревянное кресло перед огнем. Он принес флагману Макомберу ножку упитанной индейки с надлежащими приправами и чашку превосходного черепашьего бульона. Он с немыслимой точностью определил, что Гале необходимо подкрепиться миской лукового супа и крылышком куропатки, а Атос может уничтожить на выбор либо котлету по-киевски, либо селянку на сковородке.
– И еще я угощу вас всех превосходными чарджуйскими дынями, – закончил он. – Мне только вчера прислал десяток один мой друг-художник.
Старик Саша уже оправился от первых потрясений и даже принялся оглаживать бороду, но тут его вновь ударило. Откуда ни возьмись на плече у прекрасной Гали появился странный пушистый зверек: в два кулака величиной, белый как снег, с красными
глазами – то ли котенок, но с очень коротким хвостиком, то ли крольчонок, но с очень маленькими ушками. Деловито оглядевшись, он пропищал:– А мне чего дадут?
– Ба! И ты здесь, маленький бандит? – воскликнул со смехом флагман Макомбер. – Ну, как тебе живется у нас на Земле?
– Благодарю вас, я чувствую себя на вашей планете вполне сносно, – сухо отозвался зверек. – Однако позволю себе заметить, что, называя меня бандитом, вы глубоко заблуждаетесь.
– Это Ятуркенженсирхив, – не совсем понятно пояснил флагман Макомбер пораженному дядюшке Витеме и остолбеневшему Старику Саше. – Бывший шпион, которого носят с собой. Дайте ему молока с творогом, дядюшка Витема. Если мне память не изменяет, это нравится ему у нас больше всего.
– Благодарю вас, флагман, – с достоинством произнес Ятуркенженсирхив. – И немного липового меду, если у вас найдется…
Дядюшка Витема всплеснул могучими руками и удалился на кухню, а флагман Макомбер, снова повернувшись к Атосу и Гале, сказал:
– Итак, вся добрая команда в сборе. Вернее, почти вся. А где же достойный Арамис?
– Мы потеряли его из виду год назад, – грустно сказала Галя. – Не сказал нам ни слова и куда-то исчез. Регулярно поздравляет нас с днями рождения и с праздниками, но где он, совершенно неизвестно. Говорят, его недавно видели на Марсе…
– На Марсе? Так-так… – задумчиво сказал флагман. – Ну, тогда я вам ручаюсь: не сегодня-завтра вы снова его увидите.
– Где? – в один голос спросили Галя, Атос и Ятуркенженсирхив.
– Здесь, разумеется, – ответил флагман и хладнокровно принялся за ножку индейки.
Последовало молчание, затем Атос спросил:
– Почему вы так думаете, флагман Макомбер?
– Да я просто уверен в этом. Ведь остальные трое пиратов безвыездно живут на Марсе.
Снова наступило молчание. Старик Саша решительно ничего не понимал и даже рот приоткрыл в затруднении, что, впрочем, не было заметно из-за его обширнейшей бороды.
– Хорошо, флагман Макомбер, – сказал наконец Атос, встал и повернулся к огню спиной. – Сдаюсь. Вы нас поймали. Да, мы направляемся на Черную Скалу повидать Двуглавого Юла. Но вы-то откуда об этом узнали? Вы что, следили за нами?
– Обо мне потом, – проговорил прославленный космолетчик, обгладывая косточку. – Продолжайте, достойный Атос. Откуда вам стало известно, что Двуглавый Юл опасно болен?
– Это все Ятуркенженсирхив, – сказала Галя, и пушистый зверек на ее плече раздулся от важности. – Оказывается, у него с Юлом непрерывная телепатическая связь. Позавчера он принял телепатему, что Юл заболел и просит нас навестить его.
– И вот мы здесь, – заключил Атос. – Как видите, все очень просто, флагман Макомбер.
Космолетчик допил глинтвейн, аккуратно вытер салфеткой губы и пальцы и сказал:
– Верьте мне или не верьте, друзья, но я понятия не имел, что увижу вас здесь. Со мной дело обстоит еще проще. Видите ли, я по долгу службы обязал кое-кого присматривать за всем, что происходит на Черной Скале. И вот три дня назад один мой… гм… знакомый китовый пастух со слов своего знакомого дельфина сообщил мне, будто среди местных тюленей циркулируют слухи…
Он вдруг замолчал, словно вспомнив что-то, и повернулся к Старику Саше:
– Скажите, мой дорогой хирург, в каком состоянии вы оставили сегодня Двуглавого Юла?
Старик Саша откашлялся. Старик Саша разгладил бороду – вправо и влево. Старик Саша сказал:
– Трудно усмотреть что-либо определенное, когда имеешь дело с существом столь чуждой нам организации. Но если судить по его настроению, по болям, которые он испытывает, и особенно по виду опухоли на мозге, положение его не может не внушать тревоги.