Отыскать любовь среди холода

– Всего не могу.

– Назовите хоть один предмет, желательно наиболее ценный. Бритву, к примеру, фотоаппарат.

– Картина, – осторожно выдохнула я.

– Картина?

– Да, она без рамы, написанная маслом, на дне чемодана.

Служащий поставил чемодан за стойку так, чтобы содержимого не было видно.

– Что на ней изображено? – скучным голосом продолжил он.

– На ней...

Боже, что там рассказывал мне музыкант? Ах да, там изображен его дедушка-скрипач.

– Человек в смокинге, играющий на скрипке, – выпалила я.

– Картина есть, – сказал служащий.

– И сверху картины женские вещи, – воодушевленно закончила я.

– Женские вещи тоже имеются. Забирайте чемодан, пишите расписку. Больше ничего не нашли?

– Нет. – Я помотала головой.

Мы вышли из здания. За время опознания Женя не проронил ни слова. Мне было так лучше. Он чувствовал, что я не хочу разговаривать.

– Наташа, – он тронул меня за плечо, – тебе нужно выпить чего-нибудь крепкого и отвлечься.

– Не могу.

– Ты ведь отказалась от помощи психолога, – напомнил он. – Значит, будешь слушать меня. Пошли.

Он потащил меня на шумную улицу, в самое развлекательное сердце городка. Мы не заметили, как внезапно за горизонт закатилось солнце, превратившись в яркую оранжевую луну. Она освещала только море. На город опустилась густая южная темнота. Однако здесь, в центре, все светилось, пело и плясало. На открытых лотках шла бойкая торговля браслетами, серьгами, ракушками и прочей ерундой. Толпы людей вывалили на променад. Я впервые была на Востоке. И если бы не несчастье, приведшее меня сюда, я могла бы вволю насладиться блеском волн, полумесяцами мечетей, сладким шепотом восточных мужчин, не обделяющих вниманием ни одну особу женского пола.

Уличный зазывала втащил нас в яркий ресторанчик. Хозяин, тщательно прилизанный молодой мужчина, в слишком строгой для такого заведения одежде, белой сорочке и черных брюках, усадил сначала Джека, мужчину, как принято у них, а потом уж меня на разноцветные пуфы, принес яблочный чай, лукум и пахлаву – от заведения, гостеприимно, по-восточному, приложил руки к груди и поклонился.

Мы заказали озу, по-другому ракию, словом, турецкую водку.

Он подал ее в узком прозрачном стакане со льдом, от которого этот прозрачный анисовый напиток на глазах приобрел вид молока и стал менее крепким.

– За удачу! – тихо произнес Женя и, протянув руку, погладил меня по волосам. Я припомнила, как смотрела на него сотрудница Красного Креста. И, выпив одним махом до дна, поморщилась.

Женя улыбнулся:

– Может быть, тебе станет легче, если я расскажу, что Антон Павлович Чехов перед смертью попросил бокал шампанского. Понимаешь?

Пригубив свою рюмку, Женя почувствовал выраженный анисовый вкус, удивился, но допил до конца.

– Раз Чехов... – махнула я рукой, – закажи еще!

Хозяин поставил перед нами ведерко со льдом, торжественно водрузив посредине бутылку. Мол, если вы так, я готов! И порекомендовал плов из баранины.

Дымящийся рис выглядел блестящим, длинным, словно речной жемчуг, рисинка к рисинке. Мягкие душистые кусочки баранины таяли во рту. Большой поднос с терпкими травами и красочными овощами дополнял горячее блюдо. После такой восточной трапезы и турецкой озы жизнь приобрела краски в полном смысле этого слова. Я заметила, что сижу на мягком ярко-желтом кожаном пуфе, поджав под себя ноги, словно падишах. Жаль, что на голове нет тюрбана. Поджарая кошка с острыми, как у дога, ушами подкралась незаметно на длинных тонких лапах, требовательно мяукнула и стала ластиться ко мне.

– Тебе кушать? – Я погладила кошечку, решив поделиться с ней остатками плова. Но она оказалась не голодна. Настоящая красавица, с элегантной, как у норки, белой блестящей шерстью прижималась ко мне, требуя внимания.

– Это кошка ванской породы, – подскочил к нам хозяин. – Обратите внимание, мадам, у нее разные глаза.

Действительно, я увидела, что один глаз у белошерстного чуда, правый, оказался голубым, левый – желтым.

– Эта редкая порода считается у нас провидением Аллаха. По легенде пророк Мухаммед был разноглазым. К кому она благоволит, тому обязательно повезет в жизни. Вы, мадам, ей понравились.

Если бы и вправду кошка не прилипла ко мне, я бы решила, что этот хитрый черноглазый турок напрашивается на щедрые чаевые.

– Ванские кошки помогают в беде, с их помощью исполняются желания, мечты, из вашей жизни, мадам, уйдет все плохое.

«Хорошо бы, – подумалось мне. – Уже пора!»

– Ты хочешь жить одна? – деликатно спросил меня Джек, когда мы распрощались с гостеприимным турком и вышли на улицу. – Или в одном номере со мной?

– С тобой. – В моей голове все смешалось от увиденного кошмара. Хотелось прижаться к нему, чтобы он приласкал меня, как я ту кошечку.

Женя кивнул. Мы взяли такси и подъехали к отелю, расположенному прямо на берегу моря.

– Думаю, что здесь тебе будет удобно. По приезде я снял двухкомнатный номер, если ты захочешь побыть одна...

– Нет. Я хочу быть с тобой.

Отель был роскошный: пять звезд. Девушки в национальной одежде – белых шароварах, расписных шелковых блузках, расшитых золотыми нитками безрукавках встречали нас у входа с подносами, на которых горкой лежали восточные сладости.

Мы поднялись на прозрачном лифте.

Просторные гостиная и спальня поразили своеобразной восточной роскошью. Я вышла на террасу. Стояла душная ночь. Лунная дорожка высвечивала слабую рябь воды.

– Красотища. – Я глубоко вздохнула, набирая полные легкие морского воздуха. – Завтра утром обязательно искупаюсь. А пока... где тут ванная?

Джек распахнул передо мной дверь, и я ахнула, разглядев в огнях свечей круглую бурлящую джакузи, невиданных узоров кафель, множество пузырьков с ароматическими шампунями.

Когда я вернулась, замотанная в халат, Джек, как маленькой, постелил мне постель. Я легла, он бережно накрыл меня одеялом.

– Тебе нужно поспать, – сказал он и, нежно поцеловав в лоб, лег рядом. Я уткнулась носом в его плечо. Мне хотелось поплакать. Но сон неожиданно сморил меня, и я отключилась. Рано утром затрезвонил мой сотовый. Звонил Андрей.

– Мам, – как-то странно произнес он, – можно, мы поживем у тебя в новой квартире? – У него были ключи.

«Кто это „мы“?» – хотелось спросить мне, но, припомнив, как я с тем же недавно обращалась к своим родителям, поперхнулась и постаралась отозваться с радостью в голосе: