Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия

– Они все же полезны...
– с досадой буркнул граф.
– Но посмотрим.

– В таком случае позвольте откланяться, - Мерхалак снова выглядел спокойным.

– Всего доброго.

Экран погас. Граф задумался - адмирал ошибался, полагая, что он не знает о происходящем на флоте. Знает, и хорошо знает. Люди действительно больше не хотят иметь с драконами ничего общего. Не хотят, чтобы их тоже считали убийцами детей. После раздутой в средствах массовой информации истерии многие бойцы и офицеры СПД получили от своих невест и жен письма, в которых те отрекались от них, обзывая кровавым зверьем. Кое-кто после этого даже застрелился, что еще сильнее ухудшило общую психологическую атмосферу.

– Что думаете?
– не оборачиваясь поинтересовался он.

– Я вообще не понимаю из-за чего весь сыр-бор...
– с недоумением сказала Мара.
– Ну, планету бомбардировали, самое обычное дело на войне.

Дарв медленно повернулся на каблуках и посмотрел ей в глаза. Надо же, и в самом деле не понимает. Впрочем, если вспомнить ее увлечения, неудивительно. Он и сам опасался своего домашнего чудовища. Понятий морали, совести, жалости и доброты оно просто не знало. Вырастил на свою голову.

– Подумай, девочка, - заговорил он.
– Не важно, что было сделано, важно, как это было подано. Понимаешь, передачу со Сфарда поймали слишком многие, чтобы объявить ее фальшивкой. А затем кто-то воспользовался ею, чтобы дискредитировать нас. Думаю, это все же орден.

– А может - тайный орден, - нахмурилась Мара.
– Я вам о нем рассказывала, учитель. К сожалению, меня к нему близко не подпускали, поэтому не знаю точно, что это за организация, где расположена и как действует. Возглавляет тайных некий Никита Ненашев. Очень опасная и изворотливая сволочь! Для него организовать кампанию дискредитации - раз плюнуть.

– Вполне возможно, - не стал спорить Дарв.
– Но дело даже не в кампании. Общественное сознание издавна связывает нас с драконами - мы союзники уже много лет. А драконов в последнее время воспринимают сама знаешь кем. В результате и мы кажемся обывателю такими же. Если не переломить ситуацию, то нам придется править силой и страхом. Ты знаешь, что из этого обычно выходит. Могу снова напомнить Венсерха Кровавого.

– Теперь мне ясна суть проблемы, - кивнула девушка.
– Благодарю за разъяснения, учитель. Я обдумаю все это, может, что-нибудь и сумею придумать.

– А ты, Лоех, как считаешь?
– покосился на секретаря граф.

– Наверное, стоит убрать драконов подальше от наших чистоплюев в мундирах, - пожал плечами тот.
– Офицерская честь у них, видишь ли, взыграла! Подложил союзничек нам свинью...

– И огромную, - тяжело вздохнул граф.
– Но что-то делать надо, потому что если эти "чистоплюи" уйдут, мы останемся почти без флота. О войне придется забыть.

– Как ни жаль, да, - помрачнел Ренни.
– Но рвать союз?..

– Возможно, и разорвем, - Дарв отошел к бару и налил себе полстакана черного тиумского виски, чтобы успокоиться.
– Адмирал прав - толку от драконов немного, только под ногами путаются. У нас и своих вспомогательных кораблей хватит.

– Хватит-то хватит, но...

– Что?
– приподнял бровь граф.
– С самого момента заключения союза мы только и знаем, что подчищаем хвосты за Р'Гоном. Мне это надоело. Он то и дело творит такое, что в голове не укладывается, так почему мы должны его прикрывать?

– Ну, если посмотреть с этой стороны...
– неуверенно протянул секретарь.

– Меня, если честно, этот крылатый недоумок просто достал, - пояснил Дарв, залпом допив виски.

– До самых печенок. Сил уже нет терпеть его выходки. Пока еще сомневаюсь, но боюсь, что союз с Драголандом себя просто исчерпал. Да, какую-то пользу драконы еще могут принести, но сомнительно, чтобы большую.

– Нужно хотя бы сначала объясниться с ним, - вздохнул Ренни.
– Он ведь до сих пор так и не объявился. Может, погиб во время обратного прыжка. Шел через глубокие слои гипера, там погибнуть проще простого.

– А флоты?

– Исчезли вместе с ареал-вождем. Как ушли в гипер возле Сфарда, так с тех пор о них и не слышно.

– Мне почему-то кажется, что вскоре в Драголанде будет другой ареал-вождь, - усмехнулся Дарв.

– Почему?
– удивился секретарь.

– Вспомни об одном из основных драконьих инстинктов, - граф стоял у бара и задумчиво постукивал пальцами по стене.
– Абсолютный запрет на убийство детей. На физиологическом уровне. Р'Гон просто обманул бойцов своих флотов, они не слышали передач со Сфарда, иначе не атаковали бы. А если узнают? Ты понимаешь, что будет?

– Не особенно...
– насторожился Ренни.
– А что?

– Р'Гона и офицеров связи просто порвут на месте, после чего все виновные в гибели детей скопом покончат с собой. А уж что начнется в Драголанде, когда там поймут, что ими правил выродок...

– Думаю, скоро поймут, - прищурился секретарь, о чем-то напряженно размышляя.
– Когда из человеческих государств высылали драголандских послов, то каждому из них вручили ноту протеста с приложением копии записей со Сфарда. Чтобы знали причину.

– Все хвосты Проклятого мне в глотку...
– протянул граф, опускаясь в кресло.
– А ведь сегодня-завтра эти самые послы доберутся домой. И что, интересно, будет?

– Кто его знает...
– пожал плечами Ренни.
– Реакцию негуманоидов я предсказывать не берусь.

– В этом случае - я тоже, - скривился граф, раздраженно потирая подбородок.

– По докладам разведки, послы были в шоке, когда их назвали убийцами детей, - вспомнил Ренни.

– Неудивительно. Что ж, остается подождать реакции Драголанда.

– Извините, но хочу отвлечься от драконов, - секретарь включил свой биокомп.
– Важные известия.

– Докладывай.

– Вы оказались правы, - разочарованно вздохнул Ренни.
– Великий князь все-таки жив. Однако, по сообщениям инфоизданий, очень болен. Недавно выступал с сообщением, что его невестка остается регентом, а сам он устраняется от дел по состоянию здоровья.

– Так я ему и поверил, - невесело рассмеялся граф.
– Устраняется, как же! Будет сидеть себе тихо за спиной регента и дергать за ниточки. Вот же живучая гадина! Неужели он никогда не сдохнет?

– Будем надеяться, что сдохнет, - с кислым видом сказал секретарь.
– А пока в княжестве все идет, как обычно. Бунты подавлены полностью, все заговорщики и мало-мальски связанные с ними казнены, их семьи лишены дворянства и сосланы на планеты-поселения. Выжившие старые аристократы боятся нос высунуть из своих поместий, во дворце появляться почти не рискуют. А то там на них регент с нездоровым интересом поглядывает. Видимо прикидывает кого еще и за что на плаху спровадить. Эта дамочка льет кровь так, что и Равану не снилось.