Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия

– Согласна.

Разговор шел обо всем и ни о чем. Сама не зная почему, Ирна рассказала хозяйке кафе свою нехитрую историю. Женщина с сочувствием смотрела на нее и только качала головой.

– Досталось вам...
– вздохнула она.
– Врагу такого не пожелаешь. У меня, слава Благим, все тихо-мирно было. Замуж по любви вышла, муж инженером на верфях работает, зарабатывает достаточно, на все хватает. Кафе вот открыла. Прибыли от него немного, зато удовольствия - море. Всегда обожала готовить разные вкусности. Приятно, когда люди тебя благодарят.

– У вас действительно золотые руки, - промурлыкала Ирна, облизывая ложечку.
– Вкуснотища! А что мне досталось? Да бог с ним, оно все в прошлом, слава Благим. Главное, я в ордене его встретила. Знаете, расскажи мне кто раньше, не поверила бы. Вошел себе человек, самый обычный на первый взгляд, посмотрел на меня, и я пропала... Мне без него теперь не жить.

– Поздравляю!
– рассмеялась хозяйка кафе.
– А он?

– Точно так же!
– улыбнулась девушка.
– Увидел меня и онемел. Застыл на месте. Пришлось инициативу на себя брать.

– Знакомая ситуация, - иронично хмыкнула женщина.
– Мой тоже вокруг да около ходил и что-то невнятное мямлил, пока мне это не надоело и я не взяла его за шкирку.

Внезапно в кафе быстрым шагом вошел мрачный мужчина лет сорока пяти на вид. Невысокий, поджарый, полностью лысый, с серыми глазами и мясистым носом. Подойдя к стойке, положил на нее кредитку. Ирне почему-то показалось, что у него какое-то горе.

– Дай твоих пирожных, Леа, - голос незнакомца был хриплым.
– Метка пирожных просит...

– Минуточку!
– кивнула женщина и метнулась к холодильнику.

Запаковав пирожные в коробку, она отодвинула кредитку и проворчала:

– Да забери ты свои деньги, это гостинец девочке от меня.

– Спасибо...
– приподнялись уголки губ мужчины.

Он забрал коробку и сгорбившись пошел к выходу. Но выйдя, остановился и бросил короткий взгляд на Ирну. Затем о чем-то задумался.

– Бедняга...
– тяжело вздохнула хозяйка кафе, покачав головой.
– Вот беда, так беда.

– А что с ним?
– поинтересовалась девушка.

– Дочь у него умирает. Врачи только руками разводят, какая-то редкая генетическая болезнь, совершенно неизлечимая. Четырнадцать лет ребенку, ходить не может, кости едва ли не в желе превратились. Отец от нее не отходит, даже удивительно, ведь не родная дочь-то, приемная. Странный он человек, если разобраться. Чем занимается, никто не знает. Нелюдим. Все соседи сильно удивились, когда он однажды девочку откуда-то привез. Совсем после этого изменялся, с людьми разговаривать начал, улыбаться. А два года назад бедняжка слегла... Куда отец только ее не возил, даже на Сталлиум [15] , там, говорят, хорошие клиники. Где только деньги брал? Увы, столичные врачи тоже не помогли. Сказали, полгода девочке жить осталось.

15

Сталлиум - столичная планета директории Телли Стелл.

– Да, это страшная беда...
– поежилась Ирна, с сочувствием глядя на застывшего у входа незнакомца.

Он вдруг снова вошел в кафе и подошел не к кому-нибудь, а к ней.

– Простите, госпожа...
– хрипло сказал мужчина.
– Позвольте задать вам один вопрос.

– Задавайте, - удивилась девушка.

– Я слышал, что у вас, в ордене, все лечат... Умоляю вас, помогите моей девочке! Чистое ведь дитя. Она же не я, она никому еще зла не сделала. Пусть в ордене будет, только бы живая. Меня никогда не возьмут, я сволочь, знаю. Но дите-то ни в чем не виновато...

Он неумело, по-мужски заплакал, вытирая слезы рукавом рубашки.

– Я н-не знаю...
– растерянно пролепетала Ирна.
– Я не Целитель. Я сейчас у них спрошу...

Повернувшись к стене, она громко позвала Эльтиарха и попросила дать связь с госпиталем. На боковой стене с легким треском распахнулся голоэкран, на котором появилась Рета Варках, главный Целитель станции, уже хорошо знакомая Ирне. Она несколько раз для чего-то просила девушку пройти обследование.

– Привет, сестренка!
– улыбнулась Целительница.
– Случилось что-нибудь?

Ирна коротко рассказала о просьбе странного незнакомца. Рета нахмурилась и внимательно всмотрелась во все еще плачущего человека.

– Надо же...
– эмообраз Целительницы горел изумлением.
– Никогда бы не подумала. Он прав. Он сам такая сволочь, что любой из нас его стороной обойдет. Завязавший наемный убийца. Но не за себя ведь просит... И дитя действительно ни в чем не виновато. Не верила я раньше, что подобные ему способны кого-то любить больше жизни. Ладно, я посмотрю его девочку.

Мужчина с затаенной, отчаянной надеждой смотрел на строгого вида молодую женщину на экране.

– Назовите адрес, - негромко сказала Рета уже вслух.
– Я обследую ребенка.

– Проспект Терналдет, 478, квартира 12!
– резко выдохнул он.
– Я покажу...

– Не нужно, - безразлично ответила Целительница.
– Это ваша квартира?

Еще на одном экране показалась увешанная капельницами кровать, на которой лежала бледная, худенькая девочка и что-то читала. Любой, увидев ее, понял бы, что бедняжка недолго задержится на этом свете. Хозяйка кафе изумленно вскрикнула, но ребенок даже не пошевелился, наверное, только они видели девочку, а она их нет.

– Метка, маленькая моя...
– снова всхлипнул мужчина и закусил губу.
– Это она.

– Хорошо, - кивнула Рета и попросила дварха госпиталя посмотреть больную.

Тому не понадобилось на это много времени, секунд двадцать, не больше.

– И где это бедняжка такую гадость подхватить исхитрилась?
– эмообраз Целительницы переливался всеми цветами удивления.
– Лет сто зараженных лейкемией Вайкоса не встречала... Да нет, сто пятьдесят, пожалуй. Не понимаешь? Это та самая болезнь, которую в просторечии черной пандемией называли. С ней только ти-анх последних модификаций справится. А девочка чиста, как слезинка, Посвящение пройдет, даже не заметит. Как такой человек сумел вырастить ребенка чистым душой?

– Наверное, оберегал от всего на свете, - вздохнула Ирна.
– Что делать-то будем?

– Забирать малышку к нам, другого выхода нет. Оставить ее? Ни в коем случае, ты не представляешь насколько страшна смерть больных лейкемией Вайкоса, это такие боли, что никакой наркотик не поможет. Здешние врачи идиоты - не бывает эта мерзость генетической. Да, человек, генетически предрасположенный к ней, заболеет куда скорее, чем кто другой, но не более. Мало того, мы обязаны выяснить откуда малышка родом. Не дай Благие новой вспышки пандемии! За прошедшую с момента появления вируса тысячу лет добрых триста планет вымерло напрочь. Придется озадачить микробиологов разработкой сыворотки. Мы тогда так и не научились лечить эту болезнь, даже наши заболевшие умирали. Пришлось установить строгий карантин, только тем и спаслись. Но последние модификации ти-анх справятся. На этой основе, думаю, можно и сыворотку разработать.