Овечка в академии оборотней

Маркус схватил меня, прижал к себе и властным голосом приказал:

– И ногами обхвати за талию. Живее. Никто не будет покушаться на твою честь, козявка.

В горле пересохло от… даже не знаю, от чего больше: удивления, волнения или страха.

Скорее страха, потому что одно дело чувствовать под собой опору, а другое – балансировать на высоте, полностью доверяя свою жизнь незнакомцу… пусть и невероятно расторопному.

Волосы Маркуса пахли свежескошенной травой… ещё мёдом и… и теплом.

Прижимаясь к пятикурснику, не могла удержаться от желания вдохнуть поглубже.

«Это… это дурдом какой-то! Полина! Возьми себя в руки!»

Корвин стал передвигаться куда быстрее.

Казалось, я, болтающаяся на его талии и с отчаянием хватающаяся за его плечи, совсем ему не мешаю.

Он даже не смотрел на меня, хотя наши лица были буквально в пяти сантиметрах – паутина не располагала дистанцией. А вот я не знала, куда мне глаза деть. Соревнование превратилось в сплошное бесстыдство. Спасала только одежда, иначе можно подумать, что мы занимаемся непотребством на высоте в почти тридцать метров!

– Мы – первые, – усмехнулся Маркус, ставя дрожащую меня на очередную платформу, размещённую вокруг ствола дерева. – Но расслабляться нельзя. Ещё один подъём, а Джосси наступает на пятки. Римма, кстати, с твоим одногруппником тоже рядом.

– Дда… идём. Я – первая? – Указала на лестницу, сильно укусив себя с внутренней стороны щеки, чтобы прийти в себя.

Маркус посмотрел куда-то мне за спину и резко побледнел.

– Сука… – схватив меня за локоть, парень дёрнул меня на себя, развернул и закрыл собой.

Я охнула от неожиданности, глядя, как в спину Маркуса врезалось какое-то чёрное облако, растекаясь после удара грязными полосами.

Дальше началось что-то невероятное. То есть я видела, конечно, преображение своих одногруппников на практике «Внутреннего зверя», но такого…

Корвин стал резко меняться. Точнее обращаться.

Мышцы пятикурсника пошли буграми, из пор полезла шерсть, а лицо вытянулось в хищном оскале, заменяя структуру человеческого лица на морду… морду какого-то кошака.

Это был не полноценный оборот. Что-то средней стадии. В смысле, Маркус не стал рысью… или что там у него за зверь. Парень остался стоять на ногах, но ему явно было неудобно.

Корвин попытался удержать баланс, но лапы не позволили.

Парень начал заваливаться назад, а меня охватил ступор.

Маркус что-то рыкнул, а потом убрал лапы, чтобы не поцарапать меня, дотянулся… мордой до цепи наших наручников и… успел её раскусить, прежде чем ухнуть с площадки вниз.

Глава 10. Маркус Корвин

Больно…

Жутко больно, будто тело разорвало на отдельные части и разбросало на километры.

Падать с последнего яруса верёвочного лабиринта – это ещё надо сильно постараться!

Ха! Но не мне – я же везучий!

– Мать… – ругательство застряло в глотке.

Я говорю, значит, оборот, который вообще не мне должен был прилететь, потерял свою силу. Оно и понятно – магия всегда отступает, когда включается регенерация оборотня. Собственно, поэтому я и свалился, разорвав магическую завесу охранки.

– Корвин! – Присел на корточки магистр Абьёрн, морщась в своеобразном сожалении. – Отвратно выглядишь. И что это было?

– Ваш племянник не умеет проигрывать, магистр, – поморщился я, выплёвывая сгустки крови.

– Молчи. И дыши медленнее. Кажется помимо нескольких переломов у тебя повреждение лёгкого.

Вилмот озверело дёрнул рукав куртки и нажал на один из камней браслета.

– Сай! Быстро бригаду целителей на третий полигон! И… и стражам прикажи задержать наследника Бурых. В допросную его… У меня к нему пара вопросов!

Меня услышали.

Я попытался с облегчением вздохнуть, но боль в районе груди сбила дыхание.

Зашипев проклятия, устремил взгляд вверх, на площадку, с которой свалился.

Та первокурсница с жутко неподходящим ей именем, подошла к самому краю, с ужасом вглядываясь в моё сломанное тело.

«Волнуется… – понял я, и это почему-то разозлило. – Она не должна волноваться за меня! Она мне чужая! Если даже родным на меня глубоко наплевать, то этой…»

Пытаясь отвлечься, скривился отводя взгляд к финишной площадке, где сверкала сфера Абьёрна, до которой надо было дотронуться, чтобы победить.

«Шарх! – Помянул недобрым словом тёмного бога, злясь на себя, свою незадачливую напарницу, подлого Айрана и ситуацию в целом. – Вот, что бывает, когда хочешь оставаться человеком!»

Отец столько лет вытравливал из меня всё, что может трактовать меня, как доброго и отзывчивого сынишку слишком простодушной селянки, на которой ему вздумалось провести опыты, что даже обидно за старания родителя стало. Всё впустую…

«Только бы он не узнал! – Страх закрался под кожу, заслоняя собой боль, к которой я давно привык. – Если отец поймёт, что я заслонил собой первокурсницу, её вполне может постичь такая же участь, как моего Барса… и бродяжного пса, которого я подобрал после странного исчезновения Барса… и которого потом повесили на моих глазах, преподавая урок для непонятливых. Не то, чтобы эта Лина мне была важна, но… она же живой человек… а мой отец – чудовище, понявшее, как обойти проклятие мимикритов!»

Превозмогая боль, зная наверняка, что мой отец обязательно явится в академию, когда ему донесут, схватил магистра Абьёрна за рукав и из последних сил прошептал:

– Я не заметил заклятия проявления…

– Понял тебя. Побереги силы, парень.

Нельзя! Неизвестно насколько регенерация утянет меня в бездну сна. Нужно сейчас расставить все точки над «и».

– Я не собирался перекусывать цепь! Мне плевать на эту Релей. Наверное, проявительный посыл был ментально подпитан. Девка должна была разорвать связь артефакта и вывести нашу пару из соревнования… только не понимаю, как Джосси себе это представлял, если у овцы нет клыков. Скотина… так нагло меня опозорить. Скажите ему, как только я приду в себя, его ждёт поединок чести! И никакой трудотерапией меня не остановить! Если придётся, пойду к ректору! Это ясно?

– Ясно, парень. И я тебя прекрасно понимаю. Восстанавливайся. Я поддержу твоё право. А теперь спи.

Последнее, что увидел, как светловолосая первокурсница лезет к сфере.

«Хм… молодец. Может и зачтётся победа… – пока все хлопали ртами, нервно поглядывая на меня и Джосси, которого без церемоний сняли с четвёртого уровня, как провинившегося котёнка, упорная Лина могла сделать меня победителем. – Ненавижу зачёты! Опять бой… будто нельзя другие условия для получения оценки придумать!»