Овелон

День пролетал за днем, а ничего не происходило. Радовало одно, время контракта тоже понемногу истаивало. Из трех месяцев оставалось около двух и если так пойдет дальше, то и они пролетят незаметно. Вот уж точно, солдат спит, а служба идет…

– Хоть бы передвижной бар привезли, – Боцман откинулся назад, опираясь на стенку жилого модуля, в чьем тенечке мы разместились после сытного обеда.

Через час предстояла очередная тренировка, после принятия пищи всегда давалась небольшая передышка для отдыха.

– Ха, размечтался, ты хоть представляешь, что тогда здесь начнется? – хмыкнул Грешник, с удовольствием потягиваясь и разваливаясь на куске мягкого упаковочного материала, невесть откуда притащенного только что.

– Это место превратится в натуральный зоопарк, – вместо техника ответил я.

Последний в свою очередь усмехнулся и заметил:

– Как будто без алкоголя база не напоминает его, – сказал он, прикрывая глаза от яркого летнего солнца.

Не поспоришь. Несмотря на усиленные физические нагрузки, многие рейдеры не отказывали себе в удовольствии немного побуянить. Иногда доходило до драк. Правда ничего серьезного. Угроза потери премиальных и среза половины вознаграждения за неисполнение пунктов контракта, как правило действовало отрезвляюще даже на самые горячие головы. Никто не хотел лишаться денег из-за такой ерунды.

– Меня больше интересует, почему никаких военных действий не ведется, – задумчиво проронил я, кидая рассеянный взгляд на видневшийся неподалеку купол командного центра. – Зачем-то эту махину сюда притащили? Не для красоты ведь.

Напарники одновременно взглянули в ту же сторону, потравив несколько секунд на изучение сферического сооружения довольно большого размера.

– Может у них так система кондиционирования лучше, – пошутил Грешник. – Вот начальство и приволокло за собой.

Боцман насмешливо фыркнул, как технаря его позабавил комментарий товарища. Имелись более простые способы обеспечить комфорт проживания, нежели тащить здоровенную бандуру, напичканную доверху электроникой, за тридевять земель.

– Хей, – к нам подошел рейдер. – Это ваша Гадюка стоит на стоянке?

Кажется, это был один из помощников Долговязого. Для техники на базе организовали загончик, куда и поместили все машины. Как принадлежащие рейдерам (таких как мы, на своих глайдерах, тут тоже хватало), так и гильдейские.

– Ну и? – лениво откликнулся Грешник, он посчитал излишним вставать и приветствовать формально старшего по званию.

Тот, впрочем, нисколько не удивился подобному поведению. Все же наемное подразделение. Тут были более свободные порядки, чем в обычной армии. Дисциплина конечно соблюдалась, но чтобы вскакивать каждый раз при виде офицера вытягиваясь во фрунт – нет.

– Ее сейчас будут модернизировать, а вам велено явиться к Долговязому на брифинг по заданию.

– Какому еще заданию? – я приподнялся.

– Какому надо, топайте и узнаете, – огрызнулся посланник командира «Всадников Немезиса».

Ну блин, снова-здорова. Печенкой чую, опять собираются послать в одиночный рейд. И какая еще блин «модернизация» Гадюки?

– А ничего, что глайдер принадлежит нам? Чего вы там собрались на него навешивать? – когда надо я тоже умел быть резким.

Я встал, мешая штабному пройти. Субординация – это конечно хорошо, все понятно, но тут задето понятие частной собственности. А в Овелоне с этим строго. Что твое, то твое. Никто не имеет права просто так отобрать что-либо. В случае чего можешь хоть оружие применять. При условии, что являешься вольным жителем. А мы как раз имели такой статус. Так что, закон на нашей стороне.

Помощник командира не скрываясь поморщился, он тоже знал правила.

– Не волнуйся, рейдер. От установки дополнительного оборудования ваша лоханка только выиграет. И все абсолютно бесплатно.

– Оружие? Генераторы энергощита? Обновленная навигационная система? Смена бортового компьютера? – заинтересованно осведомился Боцман тоже поднимаясь на ноги.

Последовал еще один неохотный кивок. Хмм, интересно девки пляшут. Нам проводят апгрейд гладйера и сообщают только сейчас? Что-то новенькое.

– А кто сказал, что нам это надо? – с неприятной улыбкой к разговору подключился Грешник, вставая рядом со мной.

– Дополнительное бронирование, система электронной маскировки, модернизация управления, установки ускорителей, повышение тяги, две ракетные установки, замена батарей для увеличения дальности хода, – вместо ответа быстро перечислил офицер.

Услышав список, я аж крякнул от изумления. Фига себе, да это же полный обвес. Благодаря принципу модульного конструктора в машину вносились очень большие изменения, повышающие ее характеристики на порядок.

Если правда, то это уже будет не старенькая «Гадюка», а нечто куда более продвинутое.

Вопрос только на черта гильдии Хром такие расходы? Да еще для чужого транспорта. Могли свои глайдеры использовать. У них тут хватало техники. И гораздо круче нашей скромной малышки.

Или дареному коню в зубы не смотрят? Не знаю, не знаю…

– Управление через Основу? Используя цифровой интерфейс с полным слиянием? – глаза Боцмана загорелись фанатичным огнем.

– О подробностях не в курсе, но возможно, – развел руками помощник Долговоязого, обошел меня и направился куда-то дальше, не забыв напоследок напомнить, что нас ждут в командном центре.

Мы с парнями переглянулись. Делать нечего, придется идти. Похоже лафа кончилась. Для нашей троицы уж точно.

Дойдя до сферического купола, мы поднялись по ступенькам с ребристым покрытием, подождали от парочки часовых в полной техно-броне разрешения на вход в святая-святых базы и прошли через шлюзовую кабину внутрь.

Зал оперативного командования Всадников изобиловал большим количеством голографических дисплеев, подвешенных мониторов, компьютерных панелей и другой всевозможной аппаратурой, позволяющей планировать операции и дистанционно управлять войсками во время боя. Здесь властвовал приятный глазу полумрак.

– Проходите, – к нам сразу же обратился высокий мужик в военном комбезе с нашивками гильдии Хром.

Знакомое лицо. Долговязый. Мы уже с ним встречались в Улье. Рядом с ним находилось еще несколько человек. Незнакомых.

– Перед тем, как начнем, позвольте представить новых членов вашей команды. Это Хана, – указующий жест на невысокую стройную брюнетку. – А это Спиро, – еще один взмах, на этот раз в сторону парня лет двадцати пяти.

Парочка скупо улыбнулась. Естественно я не замедлил осведомиться:

– Какие еще новые члены команды? У нас сработанная группа и пополнение нам не нужно, – говорил, а сам прекрасно понимал, что отказаться от «усиления» не удастся.

Рейдеры обычно работали пятерками. Наша тройка исключение из правил. И то, из-за непредвиденных обстоятельств.

Другое дело, что добирали новых членов рейдеры сами, а не принимали навязанных кем-то извне. Может зря тянули? И стоило озаботиться этим раньше? А то, гляди-ка похоже за нас уже все решили и так.

– Они не будут с вами постоянно, всего лишь на один выход, – успокоил меня Долговязый, сам из рейдеров и отлично знавший порядок.