Overlord: Право на жизнь. Том 2

Побледневший барон смотрел на меня, на кровавый туман, на сломанную стену, на силуэты троллей, что лязгали бронёй и уже слышал даже топот сотен ног. Он понимал, что с такой брешью скорее всего проиграет, поэтому не спешил отдавать приказ и слушал меня. А я продолжал говорить:

— ОНИ ПРЕДАЛИ ВАС!!! ДВОРЯНСТВО ПРОСТО ОТВЕРНУЛОСЬ, КОРОНА НЕ ПРИСЛАЛА ВОЙСКО!!! КОРОЛЬ ДАЛ КЛЯТВУ ПРИЙТИ К ВАМ НА ПОМОЩЬ, НО ПРОСТО КИНУЛ ВАС, КАК ШАВОК НА СЪЕДИНЕНИЕ!!! ТОГДА ВЫ ПОШЛИ К ВОСЬМИ ПАЛЬЦАМ И ЧТО ОБНАРУЖИЛИ?! ЧТО И ОНИ ПРОСТО ПРОДАЛИ ВАС, ЧТОБЫ СПАСТИ СВОИ ЗАДНИЦЫ!!! И ТЕПЕРЬ ОНИ СМОТРЯТ ЗА ВСЕМ ЭТИМ, ПОТИРАЯ СВОИ ЖАДНЫЕ РУКИ И ПЕРЕСЧИТЫВАЯ ПРИБЫЛЬ, ЧТО ПРИНЁС ЭТОТ КОНФЛИКТ!!! РАЗВЕ ЭТО СПРАВЕДЛИВО?! РАЗВЕ ВЫ ГОТОВЫ ПРОГЛОТИТЬ ЭТО?!

— ЧТО ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ?! — спросил барон, что тут же вцепился в возможность выжить.

— Я ПРЕДЛАГАЮ ВАМ ВЫБОР: СОЮЗ ИЛИ ПОГИБЕЛЬ!!! Я ВСЁ РАВНО СОКРУШУ КАЖДОГО, ПУСТЬ ДАЖЕ ПОТЕРЯЮ ЗДЕСЬ ВСЮ СВОЮ АРМИЮ И ПОСЛЕ СТАНУ ЧУЖОЙ МАРИОНЕТКОЙ!!! НО ВИДЯТ НОВЫЕ И СТАРЫЕ БОГИ, ЧТО Я БОЛЬШЕ НЕ ХОЧУ КРОВОПРОЛИТИЯ!!!

— ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ НАМ РАБСТВО!!!

— Я ПРЕДЛАГАЮ ВАМ ЖИЗНЬ И СПРАВЕДЛИВОСТЬ!!! — во всю глотку проревел я и с такой мощью, что тут же замолчал, ведь большее не было сил кричать и кажется я сорвал все связки.

Барон же тоже замолчал, никто до сих пор не выпустил ни болта, ни стрелы, ни заклинания, а мой войско выстроилось под стеной, за осыпавшейся стеной, на которую они уже могли начать подниматься без особого труда, но не делали этого ожидая конца переговоров.

Я же ждал и молился, чтобы моих аргументов хватило. Своими действиями я не вёл переговоры в привычном понимании, я скорее ставил ультиматум, ведь иначе никакого успеха мы бы не достигли. Лишь глядя на мою армию в бреши собственных стен, что уже пылали барон мог принять правильное решение. Он не мог мне довериться, но очень хотел, ведь у него была семья и свой народ… он их ценил, хоть как-то но ценил. Умирать здесь он не хотел.

Но куда большую боль нанёс другой мой выпад в сердца большинства защитников. Их действительно предали, кинули, просто… просто продали. И барон это знал, его люди это знали, как и дворяне, что выли от безысходности и были вынуждены сглотнуть собственную гордость, обиды и злобу. Но теперь… теперь они задумались об альтернативе.

— Я не предлагаю рабства! — запустив Сердце Вампира, вновь начал говорить я, но куда тише. — Вы принесёте клятву верности, войдёте в состав моих земель, но сохраните право на самоуправление. У вас будет своё войско, вы будете волны сохранить свои законы и порядки. Но вы должны будете преклонить колено и дать клятву верности. Я же взамен дам свою клятву. И в отличие от вашего короля… моё слово не пустой звук. Ваши границы станут моими границами. Ваша честь станет моей честью.

— Как мы можем тебе верить?! — с балкона спросил барон.

— Никак! Но я жду вашего решения. Если вы хотите бойни, то пусть будет так. Пусть ещё больше сыновей и мужей погибнут, пока в своих дворцах будут смеяться наши общие враги.

— Ты хоть представляешь, скольких детей ты уже сделал сиротами?!

— Сиротами?! Не державших оружие я не трогал, ты сам об этом знаешь!

— Скажи это сыновьям, что остались без отцов!

— Скажу, приводи их сюда! А затем объясню им, что убью и их, если это принесёт благо МОИМ землям! И давай, попробуй сказать, что ты не поступил бы также!

— Сукин сын… — прошипел барон, но после спустился и вышел ко мне во внутренний двор.

И на удивление для всех, в особенности для третьих сторон, прямо под нацеленными арбалетами в окружении двух армий, что готовились убить друг друга, мы уселись за вынесенный стол и начали говорить. С матом, с бранью, с взаимными претензиями и порой прямыми оскорблениями, но… говорить. Это было тяжело делать, очень тяжело, ведь крови пролилось уже очень много и как я обязан был отвечать за тех, кто уже жаждал мести, так и на барона смотрели глаза мужей, что лишились на этой войне своих сыновей.

Однако все понимали, что куда страшнее будет продолжение этой бойни. Как и всем нам было что терять. Но что самое главное, что реально сделало возможным эти переговоры… речь даже не о кровожадных троллях и прорванной стене, а в том, что и я, и барон стояли во главе войск. Мы не прятались где-то в третьих странах, не дёргали за ниточки из столиц. Мы были на поле боя, мы стояли здесь, мы отлично понимали цену каждого нашего действия и не питали никаких иллюзий.

Да, наверное будь мы мудрее, то до войны дело бы и не дошло, но… мы были простыми людьми со своими планами, которые уже обратились пеплом. И лишь истекая кровью и глядя на пожарища, на то как ситуация заходит в тупик и никаких шансов на хороший исход у нас нет… мы всё же пришли к тому, к чему так или иначе приходит любая война.

Так мы и сидели до самого рассвета, когда уже составили мирный план, но теперь обсуждали будущее этих земель. Мне требовалось не просто уйти отсюда с миром, мне требовалось уйти победителем. А для этого требовалось убедить барона, что присяга выгодна ему не только из-за страха быть уничтоженным. Восстановление земель, укрепление границ, приглашение других дворян, в том числе тех, кто уже был сломлен мной… и конечно желание отомстить.

Отомстить тем, кто нарушил свои клятвы и тем, кто желал сплясать на их костях. Лояльность Ре-Эстизу у местных лордов обрушилась до нуля, так что выйти из состава королевства они хотели и сами. Теперь же они были не одни, ведь вместе… вместе мы будем внушительной силой, особенно пока Ре-Эстиз ещё отходит от шока после войны с Колдовским Королевством.

И этот случай на границе… это предательство запомнили все дворяне. Многие хоть и сами не пришли на помощь к баронству и близлежащим феодам, но все они понимали, что корона в случае чего продаст и их. Также Восемь Пальцев в скором времени не просто станут самой влиятельной структурой в Ре-Эстизе, они буквально могут устроить переворот. Смутные времена пришли в Ре-Эстиз и я это понимал, барон это понимал, другие лорды тоже понимали и вероятно станут нашими союзниками.

— Гнилостная система… — прошипел барон, но не слишком громко, чтобы его не слышали. — Как же тошно смотреть на то, что происходит вокруг. Бандиты, бездарности, коррупция, ублюдки… мародёры и воры кругом…

— Мы положим конец всему этому. Они думают, что мы слабаки, которыми можно вертеть как им угодно… разделяй и властвуй… не можешь победить возглавь… возомнили себе невесть что и затеяли эту подлую игру. Но в тот момент, когда мы вместо резни сели за этот стол… — я кровожадно оскалился. — Всё пошло не по их плану.

— Ты вправду считаешь, что мы сможем выступить против Восьми Пальцев? — прямо поинтересовался барон.

— Мы уже выступили, друг. И поверь, когда Ре-Эстиз охватит пламя, то первым начнёт гореть их гадюшник, где нет никакого единства.

— И какие же наши шансы?

— Корона Ре-Эстиза, Восемь Пальцев, мы… — протянул я, подписывая соглашение, полную версию которого будем знать только мы и ещё несколько доверенных лиц. — Это игра трёх, а в ней всегда побеждает слабейший. Поэтому я считаю, что шансы у нас самые высокие.

— Я оставлю рядом с вами Бритту с её отрядом. Как только вы распустите войско, то мы покинем ваш замок. Помощь начнём присылать уже сейчас. За проданных в рабство я спрошу. Ничего не обещаю, ведь они уже обещаны самому дьяволу, но… даю слово, что сделаю всё возможное, барон Мельцган фон Крондельтер.