Ово-1

— И это тоже, — кивнула посланница, — но если можно, хотелось бы узнать, и почему нас так не любят ваши диспетчеры?

— За всех я вам не отвечу, но думаю у них, в целом, те же мотивы что и у меня. Ваши повстанцы, лет тридцать назад, устроили теракт с целью убить губернатора. Между прочим, вполне адекватного, не то что пришедший ему на смену. В нем, кроме губернатора, погибла моя жена и еще полсотни человек. Потом ваши бандиты якобы освободили наш сектор от гнета Империи и принесли свободу. Заодно и выгребли все со складов. Начавшийся голод стоил жизни моей дочери и внуку. Если бы не консорциум, нас тут не полтора миллиона проживало, а, в лучшем случае, тысяч пятьсот. И, наконец, ваши ставленники в правительстве сперва довели планету до ручки, а когда явились вонги — удрали, прихватив ценности и звено кораблей, которые должны были нас охранять. Если бы не ассоциация и консорциум, при поддержке ЧВК «Сланре», нас бы и в живых не было. А так, вонги прилетели, увидели, что мы готовы сражаться и взять с нас особо нечего, обложили данью и улетели. Потом герцог, да хранит его Сила, устал от творимых южиками бесчинств и пошел на них войной. Освободил нас и еще полсотни окрестных систем, корабли для обороны оставил, станции развесил, прислал оборудование и дроидов, чтобы рабочие руки заменить. В общем сделал то, чего ни Старая Республика, ни Империя, ни вы не сделали. От вас и вам подобных мы кроме зла ничего не видели. Так что не стоит вам удивляться нашему отношению. Скажите спасибо, что в армии герцога железная дисциплина, а то бы вас еще на орбите расстреляли мои сограждане. А теперь идите, мне работать надо. Лучше вообще улетайте, все равно с вами никто дел иметь не станет.

После такой отповеди Лея и Хан чувствовали себя оплеванными. Конечно, за время гражданской всякое бывало. И повстанцы были далеко не ангелами, да и Республике приходилось иной раз жестко действовать, но вот так, в лицо, им об этом говорили впервые. Ситуация была особо неприятна еще и потому, что в этот раз сила была не за ними. В помощи нуждался Альянс, а не эта планета, которую взял под руку какой-то неведомый герцог. Поговорить, вернувшись на корабль, супруги не успели, дежурный доложил, что их ждут в узле связи.

— Приветствую посланцев Альянса, — поздоровалась голограмма дроида, — Я — герцог Ово Первый. Слушаю вас.

— Здравствуйте, ваша светлость, — сделала реверанс Лея, сыграли вбитые при воспитании рефлексы, — я Лея Органа-Соло, а это мой муж Хан Соло, мы уполномочены вести переговоры от имени Альянса Систем и хотим предложить вам заключить союз против юужань-вонгов.

— Союз, говоришь. — протянул дроид и тут его шлем утратил прозрачность, продемонстрировав что-то похожее на мозг за мутным стеклом, от чего Лея аж передернулась.

— Да, ваша светлость, союз.

— Враг моего врага — мой друг, не так ли? — Поинтересовался киборг, возвращая забралу непроницаемый матовый оттенок.

— Великие слова, сэр, — решил поучаствовать в диалоге контрабандист.

— Нет.

— Что простите?

— Мы не заинтересованы в союзе с вами.

— Но почему?!

— У меня нет возможностей защищать еще и вас.

— Нам не нужна защита.

— Девочка, ты уж прости что я так, но мой возраст в разы превосходит твой. Позволь, я расскажу тебе, с кем именно вы воюете. Вы воюете с ренегатами, чем-то вроде повстанцев, которыми сами еще недавно были. А с тех пор, когда я направил свои войска для освобождения миров и спасения народов, вам вообще лишь приграничные области противостоят. И что? Вы даже с такой мелочью справиться не можете. Зачем мне вас спасать?

— Как ренегаты? Какие области? — Лея была в шоке.

— Да так, этим невоспитанным гуманоидам не повезло. Девять десятых их расы явились со стороны моих владений. Когда они начали безобразничать, я их предупредил, но они убили моего посла. Сама понимаешь, терпеть такое оскорбление никак нельзя, пришлось мне в ответ убить их всех.

— И что же вас заставило отправиться добивать оставшихся?

— Друзья попросили.

— Друзья?

— Да, главы ассоциации и консорциума. Мы с ними неплохо сошлись на почве взаимовыгодной торговли. Не верят они в ваши способности, а с вонгами договариваться не желают. Вот и помогаю.

— И новые территории получаете. — фыркнул Хан.

— Куда деваться, не оставлять же спасенных на произвол судьбы?

— Вообще-то эти миры вам не принадлежат.

— Молодой человек, я ведь самостийный правитель, самодур и, местами, деспот. Мой флот разбил вдесятеро более многочисленного врага, чем тот, с которым не можете справиться вы. Именно я сейчас громлю империю пришельцев. Вы правда думаете, что я стану соблюдать какие-то там договорённости, которых даже не подписывал?

— Значит вы такой же захватчик, как и юужань-вонги!

— Ну, коли они где-то миры чужие защитой и промышленностью обеспечили, то да.

— Хорошо, если не союз, то хотя бы скоординировать действия мы можем?

— И как вы себе это представляете? На вашу столицу скоро нападет флот из пары тысяч кораблей, что прикажете за ними гнаться? Нет спасибо, сами к нам прилетят, когда бояться перестанут.

— Это точные сведения? Когда они ударят?

— Да где-то через полгода, плюс минус месяц. Кто их там разберет.

— Вы можете поделиться с нами данными разведки?

— Нет.

— Почему?!

— А у нас их нет, так, берем иногда пленных, да в ментосканер суем.

— Это негуманно.

— А, лечиться вам там всем сенатом надо. Конец связи.

— Постойте, — воскликнула Лея, но герцог уже отключился.

— Ну что?

— Ничего, нашу миссию можно считать проваленной, но все же успешной.

— Угу, как бы этот герцог нам всем боком не вышел.

— Не знаю, я его в Силе очень странно ощущала. Вроде бы и опасность, но какая-то не такая. Даже не знаю, как сказать. Смерть, несущая спасение, нет, избавление. Ох, сложно это, Хан.

— Да ладно, — махнул он рукой, — улетаем?

— Да, нужно рассказать о грозящей столице опасности и новом государстве.

Вонги чихвостили республиканцев, те отвечали взаимностью. Мы методично зачищали внутренние территории и укрепляли границы захваченного. Ремонтировались и пополнялись, попутно отбиваясь от осаждающих нас добровольцев. Больно уж много было желающих прибить юужань-вонга. Самых неспокойных пришлось отправить на ускоренные курсы подготовки космодесанта. В процессе проверок аккуратно прошло разделение на бесполезных героев, что пойдут в первых рядах и адекватных, которые потом останутся в армии, или без проблем будут пристроены на гражданке. Рекламщик с Пиарщиком заранее начали готовить материалы о всех назначенных на передовую. Будем патриотизм поднимать на подчиненных территориях. Каждой планете — по своему образцу для подражания. Выбор имеется, а войны без жертв не бывает, так и постараемся выжать с них максимум.

Если глянуть со стороны, то на карте галактики наша область теперь стала этакой разжиревшей шестеркой с тонким хвостиком. Контур — контролируемое нами. Серединка — окруженные вонги. Всего же, мы скромно взяли под контроль немногим больше десяти процентов населенных систем. Что примечательно — в ядро не совались. Нам и без центральных миров отлично живется. Слишком уж там жители беспокойные, а кроме огромных масс органиков, они нам и предложить-то ничего не могли. Зачем нам эти нахлебники, когда и манипуляторов хватает? А живых разумных, со временем и бабы нарожают, а уж мы их в нужном ключе воспитаем. Будут потом в большую галактику летать, как в помесь цирка с зоопарком ходить.

Вонги ударили по Мон-Каламари, застав Альянс со спущенными штанами. Те как раз часть флота для освобождения Корусанта выделили. Как-то шаблонно они мыслят. Практически синхронно решили столицы друг друга атаковать. Юужикам не повезло, почти победили, а тут их отозвали. Принесла нелегкая живую планету известную как Зонам-Секота. Вот ее-то то ли убивать, то ли захватывать флот и рванул. Республика же лишь пот утерла и подштанники сменила. Страх у сенаторов, как частенько случается с политиками, быстро сменился яростью. И они тут же с пеной у рта стали требовали атаковать Корусант и примерно покарать врага. Второй флот под командованием Веджа Антиллеса принял под козырек и полетел громить супостатов. Собственно, он и так должен был этим заниматься, просто враг несколько шустрей оказался и ударил по Мон-Каламари. В итоге, адмирал готовился разворачиваться и лететь столицу спасать, но обошлось. Так что он продолжил выполнять план штаба и добрался-таки до многострадального Корусанта.