Озаренный Оорсаной 2. Путь Жреца

— А мы тоже так сможем? — спрашивали молодые послушники.

— Разве бывают старшие жрецы в таком возрасте? — удивленно качали головой более опытные.

— Все вопросы — после занятий, — строгим голосом произнес я, — а сейчас разбейтесь на пятерки. Теперь вы, на примере моих учеников, можете убедиться, что то, чему я вас обучаю, имеет смысл. Это не пустая трата времени. Леопольд, Поль и Моррис занимались со мной меньше месяца. Они еще плохо удерживают в себе энергию богини, но вы видите, что Лучезарная их приняла. Мне нужно от вас полное понимание того, что каждое движение, которому я вас обучаю, имеет смысл и значение. Правильная поза, полное сосредоточение. Я хочу, чтобы вы как можно скорее добились успеха, и мы смогли бы отправиться в мир Лучезарной. Давайте приступим!

На этот раз занятие разительно отличалось от предыдущих. Ребята внимательно выслушивали каждое мое пояснение, и очень старательно выполняли все указания.

Что же, Лучезарная была права. Мне нужно было чудо, и я его совершил!

Занятие я провел спокойно и уверенно. Во мне и в моем отношении к ученикам что-то изменилось. К концу занятия я понял, что именно. Пропало беспокойство, которое с первого занятия поселилось где-то на окраине моего сознания. Мне не хватало уверенности в собственных силах, и в том деле, которое я затеял. Я все время сомневался, иногда называя себя самозванцем. Да, я стал жрецом. Но вот вопрос — почему? Возможно, благодаря печати Лучезарной, и тому, что я, по сути, значительно старше, чем выгляжу. Но теперь, после того, как я сделал жрецами своих друзей, последние сомнения отпали. Да, я иду верным путем. И именно обучение медитации поможет моим ученикам в скором времени стать жрецами.

Я смело разглядывал собравшихся послушников, и не отводил взгляд, встречаясь с кем-нибудь из них глазами. Большинство ребят были бедны. Это хорошо было видно по недорогой одежде, худым рукам и стоптанным башмакам. Я не заметил ни одного послушника с дворянским знаком. Все они были простолюдинами, и жречество для многих из них было единственной возможностью вырваться из своего весьма ограниченного мира. Стать важными и уважаемыми людьми.

Уйти, не пообщавшись с настоятелем, было бы неправильно, и я, подавив в себе нежелание этого делать, постучался в дверь его дома. Открыв, прошел в полутемное помещение.

Старший жрец сидел за столом и читал толстую книгу. У его плеча болтался в воздухе небольшой светляк. Жрец поднял на меня глаза и кивком головы предложил присесть.

— Поздравляю тебя с успешно проведенным обрядом, и благодарю за пять новых жрецов. Давно такого не было, — он величественно мне кивнул.

— Спасибо, — я улыбнулся ему через силу. Не ожидал от старика благодарности. Думал, настоятель будет ругать меня.

— Но не слишком ли ты спешишь? Готовы ли они к силе богини, которая теперь наполняет их? — слегка приподняв одну бровь, спросил он.

— Они справятся. Их вера сильна, — ответил я. «Черт! Я заговорил, как настоящий жрец!»

— Я, хоть и благодарен тебе, по-прежнему считаю, что жрецом должны становиться зрелые душой люди. И раньше тридцати лет — это неправильно.

— Ничего, это только начало. У меня теперь больше двадцати учеников, и я постараюсь как можно скорее сделать из них жрецов. Я рассчитываю, что максимум мне понадобится полгода. Но постараюсь уложиться в три-четыре месяца. Так что на вашем месте я бы уже начинал готовить все к путешествию в мир Лучезарной.

— Сколько? — настоятель удивленно уставился на меня.

— Можно, конечно, быстрее. Но боюсь, у них в этом случае будет страдать контроль, — настоятель на мои слова закашлялся, — я, конечно, понимаю, что вы и Лучезарная просили, чтобы я не затягивал, но, по-хорошему, мне нужно минимум четыре месяца, — твердо произнес я, надеясь, что он согласится на мои условия и не станет меня торопить.

— Ты, похоже, неправильно нас понял, — медленно произнес жрец, — мы рассчитывали, что твое обучение позволит послушникам стать жрецами быстрее. Да. Рассчитывали. Быстрее на год, на два-три года. Не к тридцати годам, а к двадцати пяти. Но не так же быстро!

— Что?! — я удивленно уставился на него, — вы думали, что я их буду обучать лет пять-десять?

— Ну да. Это нормально. Раньше послушники обучались примерно десять лет.

— Нет, — я быстро взял себя в руки, — рассчитывайте на полгода максимум. У меня нет времени в течение десяти лет каждый день ходить в ваш монастырь. Да и нечему мне их обучать. К тому же, у меня и своих дел достаточно. Так что полгода — и точка. Готовьтесь к походу в мир Лучезарной, — я поднялся из-за стола и пошел к выходу.

— Зря ты всем открыл, что являешься старшим жрецом. Ты, как всегда, спешишь и не думаешь, — настигла меня у выхода его фраза.

— Вам есть что сказать мне? Что-то более конкретное, чем подобная фраза? — обернулся я к нему.

— Просто предупреждаю. Теперь о тебе узнают.

— Мне это чем-то грозит? — раздраженно спросил я. Не люблю, когда так говорят. Если есть проблема, если я допустил ошибку — разъясни, помоги найти решение проблемы.

— Кто знает, — пожал старик плечами, еще сильнее выводя меня из себя. Но я сдержался.

Жюль, Дана и Нокс остались в монастыре, а мы отправились домой. Когда мы спускались с холма, меня догнал Виктор.

— Семюсель, можно, я прогуляюсь с вами? Заодно и поговорим, — обратился он ко мне.

— Конечно, идемте, — согласно кивнул я.

Почти половину пути мы прошли в молчании. Обсуждать что-то серьезное при Викторе я не хотел, а жрец хранил молчание, о чем-то раздумывая. Когда впереди показались первые дома, Виктор задумчиво произнес:

— Я провел сотни обрядов, но в моем храме ни разу не появился новый жрец. Возможно, вы знаете какой-то секрет?

— Знаю, — я не видел смысла скрывать, — все очень просто. Не знаю, почему это сейчас не используют, но раньше обряд начинался с купания в Агре, а уж потом послушник поднимался в храм.

— Да, так было раньше, об этом знает каждый жрец, — удивленно произнес Виктор и замедлил шаг, — и что?

— А то, что воды реки смывают любую магию, присутствующую в человеке. И когда ядро пусто, когда оно погасло и почернело, Лучезарная может вдохнуть в него свою силу.

— И все так просто?

— Ну, не совсем. Очень важно уловить нужный момент. Когда ядро погасло полностью, а река еще не начала пить жизненные силы.

— Но ведь, чтобы это уловить, надо достигнуть третьей ступни медитации, — медленно произнес он, задумчиво глядя сквозь меня, — а старших жрецов остались единицы. Тогда понятно, почему этот обряд претерпел такие изменения, — он снова уверенно зашагал вперед.

— А вы точно не сможете провести обряд? — спросил я, — вы ведь уже давно являетесь жрецом и, судя по нашим занятиям, магическая медитация от вас находится на расстоянии вытянутой руки.