Озеро грез

Оба они были странным образом уверенны в том, что их первые любовные ласки уже принесли свои плоды, и Тея была так опьянена счастьем, что чувствовала себя невесомой. Ее страх перед водой исчез так же внезапно, как и появился. Она все еще не плавала в озере, но скорее из-за опасений Ричарда, чем из-за своих собственных. Каждый раз, когда они гуляли по берегу, он неизменно шел между нею и озером, и Тея задавалась вопросом, ослабнет ли когда-нибудь его бессменная вахта.

Планы. Они строили очень много планов относительно их совместной жизни. Для начала ей нужно будет переехать в Северную Каролину. Ее воин не просто служил в войсках специального назначения, он был в звании подполковника. И так как ему исполнилось всего лишь тридцать пять, у него в запасе еще достаточно времени, чтобы дослужиться до генерала, что, скорее всего, обязательно произойдет. Тея подумала, что ей, вероятно, придется отказаться от покраски зданий, так как такое занятие не очень подходит для жены генерала. Изготовление фресок — это еще, куда ни шло.

А пока же они вновь самозабвенно знакомились друг с другом, не расставаясь ни на минуту. Они привели в порядок двор и этим утром стали готовить дом к покраске. Но, разумеется, большую часть времени Тея с Ричардом проводили в постели.

Девушка подставила лицо под ласковые солнечные лучи и мягко накрыла ладонью свой плоский живот. Он был там. Она была уверена в этом. Ей не нужны были тест на беременность или лабораторные анализы, чтобы подтвердить то, что она и так чувствовала каждой клеточкой своего тела. Слишком крохотный, еще совсем незаметный, их ребенок уже был у нее внутри.

Большая рука Ричарда накрыла ее ладонь. Тея открыла глаза, заглянула в лицо любимому и улыбнулась ему.

— Мальчик или девочка? — спросил он.

Она помедлила с ответом.

— А ты как думаешь?

— Я первый спросил. Ладно, давай скажем это вместе, ты первая начинаешь.

Ричард уже открыл рот, но затем закрыл его, сузив свои глаза.

— Я почти провела тебя, — сказала Тея, довольная собой.

— Хитрая бестия! Хорошо, я скажу — у нас будет мальчик.

Она переплела свои пальчики с его сильными пальцами и удовлетворенно вздохнула.

— Я согласна.

Сын. Сын Ричарда. Ребенок, который умер вместе с ней, был девочкой. Тея сморгнула слезы, которые всегда появлялись, когда она думала о своем не рожденном малыше. Ее мучил вопрос, умерла ли их девочка навсегда или судьба подарила ей еще один шанс.

— У нее будет еще один шанс, — прошептал Ричард, увидев, как опечалилась Тея. — Возможно, в следующей жизни. Мы обязательно узнаем об этом.

Да, они смогут узнать это. Каждую ночь она продолжала видеть сны, и память о прошлых жизнях уже почти полностью вернулась к ней. Ричард разделял с девушкой эти видения, каждый раз они просыпались в тесных объятьях, и экстаз все еще пульсировал в их разгоряченных телах.

Тея с Ричардом были связаны и душой, и телом тем редким чувством, которое было даровано лишь некоторым счастливым парам.

Они услышали звук приближающихся автомобилей прежде, чем смогли увидеть их. Тея села, опустив ноги на землю. А Ричард встал, неосознанно переместившись так, чтобы находиться между девушкой и любым, кто попробовал бы приблизиться к ним. Тея потянула его за пояс, он оглянулся и посмотрел на нее смущенным, виноватым взглядом, когда осознал, как повел себя.

— Старая привычка, — сказал Ричард, пожимая плечами. — На самом деле старая.

Когда все три автомобиля припарковались, удивленная Тея увидела, что это приехала вся ее семья. А еще через секунду она поняла, почему они здесь.

— Сегодня же мой день рождения, — выдохнула она, — я совсем забыла о нем.

— Хм, день рождения? — мужчина обнял ее за плечи. — Давай-ка, поговорим об этом. Тебе исполняется… тридцать, верно? Я могу сказать, что никогда в прежних жизнях ты не была настолько стара. Но для своих лет ты неплохо сохранилась.

— Слава Богу, это так.

Улыбнувшись, Тея схватила его за руку и потащила за собой. Посмотрим, останется ли он таким нахальным, когда пообщается с ее семьей. Племянники и племянницы уже высыпали из открытых дверей и бежали к ней, в то время как взрослые шли не спеша. Ли с Синтией, Джейсон с Джулией и ее родители приближались слегка настороженно, словно испугавшись того, что своим приездом они нарушили их романтическое уединение.

— Я, должно быть, не поняла, что ты собираешься на озеро не одна, родная, — сказала ее мама, посмотрев на Ричарда оценивающим материнским взглядом.

Ричард рассмеялся веселым низким смехом.

— Она приехала одна, — сказал он, протягивая руку отцу Теи. — Меня зовут Ричард Ченс, я арендую дом по соседству.

Ее отец усмехнулся.

— Я — Пол Maрлоу, отец Теи. А это — моя жена, Эмилия.

Когда все вежливо представились, Тея закусила губу, чтобы не рассмеяться. Хотя ее отец был в отличном настроении, а Синтия и Джулия радостно улыбались Ричарду, ее мать и братья не были настроены так же благодушно. Они подозрительно хмурились, рассматривая ее воина.

Опасаясь, что кто-либо может сказать какую-нибудь неловкость, Тея обняла Ричарда и мягко сказала:

— Подполковник Ричард Ченс, в отпуске из Форта-Брагг, Северная Каролина. И для сведения — мой будущий муж.

Эти слова тут же изменили настроение ее встревоженных родственников. Среди криков, взволнованных поздравлений и слез ее матери, девушка расслышала задумчивые слова отца:

— Отличная работа. Сколько дней вы знакомы: четыре или пять?

— Нет, — с чувством ответил Ричард. — Мы знали друг о друге очень много лет, но никак не могли встретиться. А на этот раз все получилось. Я думаю, так было предначертано самой судьбой.