Озеро надежд

– Жаль, что тебя пока не выбрали, - искренне посетовала Фолди.
– Может, твоего будущего наставника пока ещё нет в замке. Но мы уверены, что всё скоро разрешится.

Вот только проходил день за днём, не избранных осталось всего пятеро, и я стала всё чаще задумываться, что со мной что-то не так.

Собравшись в очередной раз в зале выбора перед самым выходным днём, наша 'несчастливая пятёрка' обсуждала вчерашний урок по магическим плетениям, ар Тимаирр, как и в предыдущие дни, зашёл вместе с магистром, проводящим последнее на сегодня занятие, с улыбкой оглядел нас и попросил внимания.

– Уважаемые ари, я понимаю, что вы несколько приуныли, видя, как вас становится меньше, а необходимый выбор до сих пор не произошёл. Этому есть много причин. Во-первых, ваш возраст, во-вторых, особенности магии, ну, и в-третьих, то, что кандидат в ваши наставники ещё не прибыл в гнездо. Но уверяю, ни одна из вас не останется без Наставника. Сегодня у нас только один кандидат, он вскоре посетит ваше занятие. Магистр Илней предупреждён об этом и прервёт в нужный момент занятие. Что ж, желаю вам удачи!

Ар Тимаирр покинул зал, заставив нас удивлённо переглянуться. Раньше он уходил лишь после нашей встречи с кандидатом в наставники. Получается, или кандидат - так себе, или хозяин не очень жалует гостя. Магистр Илней кашлянул, обратив наше внимание на себя, и мы вскоре с интересом втянулись в учёбу, при этом не забывая то и дело поглядывать в сторону двери.

Открылась эта самая дверь неожиданно, заставив всех нас вместе одновременно вздрогнуть. В зал зашёл мужчина, и я чуть не подавилась воздухом, почувствовав небывалое волнение. Сердце затрепыхалось, посылая по всему телу горячие волны. Но, что больше всего поразило, это сумасшедшая тяга к вошедшему мужчине, желание почувствовать аромат, исходящий от него, прикоснуться, почувствовать, что он не плод моего воображения. Чувствовала, как идиотская улыбка появляется на губах, идиотская и счастливая.

Но она исчезла после действий дракона. Мужчина нехотя, я бы даже сказала, недовольно оглядел нашу застывшую пятёрку, прошёл вперёд, останавливаясь на пару мгновений перед каждой, оказавшись напротив меня, задержался чуть дольше, заставив затаить дыхание, и затем, глядя мне прямо в глаза, громко сказал:

– Я же говорил, всё впустую. Ни одна из них. Тем более эта!

Почувствовала себя гадко, словно грязью облили, злость заставила дать ответ дракону.

– Я безмерно рада, что не выбрана. Тем более вами!

Глаза дракона блеснули, на скулах выступили блестящие тёмно-синие чешуйки, показав, что мужчина - адар, как и я, а ещё, что он раздражён и зол.

Дракон резко развернулся и широким, чеканящим шагом покинул зал. Девушки сочувственно воззрились на меня, а я... я пожала плечами, словно не произошло ничего особенного. Неужели я буду переживать из-за какого-то ненормального, даже если он так мне понравился?!

***

За пределами зала избрания

– Зачем нарычал на девушку?
– сокрушённо покачав головой, спросил ар Тимаирр.

– Опять подслушивал?
– недовольно спросил второй собеседник.

– На этот раз воспользовался новым амулетом невидимости, надо же было протестировать вещицу. Так что не только слышал, но и видел.

– Ты не меняешься, отец. Всё пытаешься меня контролировать. Впрочем, и я не изменился, как и мои привычки и убеждения. Поэтому и на этот раз говорю тебе - среди малолетних девиц этого набора нет нужной.

– Ой, ли?
– ехидно усмехнулся старший адар.
– Думаешь, не заметил, как ты глазел на последнюю девочку?! Или как задержал дыхание, оказавшись рядом с ней?!

– Ошибаешься!
– глухо ответил адар младший.
– Я не буду её наставником!

– Да, пожалуйста!- привычно разозлился хозяин замка.
– Продолжай уничтожать себя из-за одной ошибки, из-за той, кто не стоил ни минуты твоего времени! Вот только Эльсинель, девочка, что заинтересовала тебя (и не смей говорить, что это не так), хоть и рождена, как и Тассия, на Священном озере, совершенно иная. Чистая. Настоящая. Но, раз ты такой твердолобый дурак, обучением девочки займётся более достойный!

Мужчины разошлись, оставшись каждый при своём мнении. Ар Тимаирр злился на характер старшего сына, слепца, готового вот-вот проморгать своё счастье. А сын... сын ругал себя за то, что вновь поддался на уговоры матери, хоть не на долго вернуться в гнездо, тем самым угодив как раз на отбор. Всё как в тот раз...

***

В покоях хозяина гнезда

– Наш сын - идиот! При том - идиот упрямый!
– чуть не бегая из угла в угол, пыхтел ар Тимаирр.

– А ты снова слишком резок с ним, - ответила сидевшая в кресле жена дракона.
– Мне с таким трудом удалось уговорить его вернуться домой, пусть и не на долго. Я столько надежд возлагала на этот его приезд, а ты... Зачем вмешиваешься? Следишь. Всё должно произойти само собой, не зря же девочка выбрала бывшую комнату Шиана. Так что повторяю, муж, не вмешивайся!

– Ладно! Ладно... Только последствия на этот раз разгребать вместе с тобой не буду.

***

Комната Шиана

Адар нервно ходил из угла в угол. По всему надо было бы уже сегодня покинуть гнездо, тем более что накопилось столько дел, вот только обижать мать не хотелось. К тому же мелкие должны были вернуться из своих академий. Наверняка и их собирались вытолкнуть в зал выбора. А что, они вполне для этого созрели. Динэн числится в первых бабниках академии Щита, из-за чего ему, старшему брату, приходилось не раз разгребать последствия гулянок мелкого. Хорошо ещё Айрен из этих глупостей вырос.

Шиан решил дождаться братьев, провести с ними пару дней, а затем уже возвращаться к себе. И пусть душу привычно тянуло остаться в гнезде, адар взял себя в руки. И тут, как нарочно, вспомнилась та девчонка и её манящий аромат... Да что ж такое?! Адар ударил кулаком в стену. Нельзя! Нельзя о ней думать!..

***

Эльсинель

Не смотря на все мои попытки выбросить из памяти образ того адара, его лицо то и дело вставало передо мной. Отчего-то тянуло отыскать его, увидеть ещё хоть разочек, даже не смотря на его грубость.