Ожерелье из янтаря

Некромант!
– выдохнул изумленно Вегран.

Поисковая магия — это мое прикрытие. Раскроешь его и я уничтожу тебя, - единственный глаз некроманта жестко смотрел на Веграна.

Я думал, что некромантов не осталось в Великой Долине...

Ты и Желтоглазых считал лишь выдумкой, - иронично заметил Мелифор.

Хорошо. Как некромантия может помочь в нашем деле!

Щит настроен на то, чтоб не пускать туда живых. Тогда возможно, неживые смогут туда пройти.

Ты хочешь послать за ней мертвеца?

Ты что, дурак? Ты здесь могилы видишь? Где я тебе возьму мертвяка? Да и щит, возможно, не пустит человеческое существо из плоти, даже мертвое и без души.

Тогда как?

Мелифор слепил снежок и бросил его в щит. Снежок, не встретив никакого сопротивления пролетел добрые тридцать шагов и рассыпался, ударившись о землю. Некромант торжествующе улыбнулся.

Веграну казалось, что на его голове волосы встали дыбом и шевелятся. Прямо на его глазах из снега вырастали две фигуры, очертаниями походившие на людей. Големы, догадался Вегран. Некромант сделал глаза чудищам из каких-то блестящих камушков. Затем он вынул из сумки бумагу и угольную палочку.

Пиши, - Мелифор протянул все Веграну.

Что писать?

Письмо пиши этому ее дикарю. Пиши от ее имени. Дескать, милый, извини, была не права, возвращаюсь назад, прости, не ищи.

А если он знает ее почерк?

Это неважно. Охотника нет в деревне. Пока он вернется, это фальшивое письмо успокоит тех, кто остался в деревне. И ее не хватятся сразу.

Вегран быстро написал короткое письмо. Некромант тем временем достал из сумки какой-то маленький плоский коричневый бутылек и шерстяную тряпочку, которую смочил содержимым бутылька.

Что это?
– Вегран насторожился.

Это снотворное, чтоб наша птичка не трепыхалась и не шумела.

А оно ей не повредит?

Не повредит. Голова немножко будет болеть, когда в себя придет, - Мелифор вручил одному из големов письмо и тряпочку и взял свое серебряное зеркало. На мутноватой поверхности постепенно проявилось изображение. Вегран с удивлением понял, что зеркало отражает то, что видит голем с письмом. Големы двинулись к щиту и Вегран затаил дыхание, чтоб все получилось. Големы спокойно прошли за щит.

Вегран и Мелифор смотрели в серебристую поверхность зеркала. Вегран видел глазами голема сначала горный склон, уходящий вверх, и деревья вокруг, затем горный склон выровнялся и между деревьями стали появляться просветы. И вот големы вышли на перевал. Крутые скалы уходили далеко вниз. Големы начали спуск в долину. Они долго петляли по склону, выискивая наиболее пологую тропу. А впереди уже виднелась спящая спокойным сном деревня. Големы неслышно пробирались между притихшими домами. Свет почти нигде не горел. Мелифор медленно вел големов, старательно обходя охотников, патрулирующих деревню. Некромант и Вегран старательно вглядывались в зеркало, стараясь узнать дом, который они видели раньше во время наблюдений за Найрани. Наконец, их поиски увенчались успехом. Вегран узнал это крылечко в четыре ступеньки, крашеную дверь с коваными фигурными петлями и двумя узкими окошками по бокам. Именно на этом крылечке он видел Найрани вместе с этим крылатым уродом. Големы поднялись по ступеням и открыли дверь. Вегран увидел небольшие сени и скривил губы. В его доме даже шкаф больше, чем этот коридорчик. Големы прошли вторую дверь и оказались в квадратной кухне с большой печью. В печи потрескивали дрова. Пламя костра неярко освещало комнату сквозь стеклянное окошко в дверце. Надо же, какая редкость! Этот ублюдок достал где-то закаленное стекло. Небось тоже украл у кого-то... Слева от входа на глухой стене ряд навесных шкафчиков и полочек из какого-то светлого дерева, заставленных утварью, какими-то пузырьками, бутылочками и коробочками. Под ними длинная кухонная тумба с широкой лакированной столешницей. На каменную денег не нашел? Убожество! В центре кухни стоял круглый обеденный стол с четырьмя стульями, аккуратно задвинутыми до самых спинок. Вышитая скатерть с кисточками белоснежным кругом выделялась в полумраке комнаты. Окошки закрывали занавески, украшенные такой же вышивкой и кисточками, как и скатерть. Вегран узнал работу Найрани. Она и в родной деревне украшала такой вышивкой всякие тряпочки. Гнездышко, значит, вьет для этого урода! Простой деревянный пол. Обычные шлифованные доски. Какой-то полосатый плетеный половик. Безвкусица какая! Печь стояла справа от входа. Она была врезана в стену. Видимо задняя часть печи выходит в другую комнату. Недалеко от печи была приоткрытая дверь. Голем толкнул ее и Вегран увидел в зеркале безмятежно спящую на кровати Найрани. На прикроватной тумбе в большой подсвечнике горели три толстые свечи. Какая большая кровать. А этот ящер самоуверенный оказывается! Вегран смотрел в зеркало на Найрани. Красивая. Очень. Его сокровище, его ключик к лучшему будущему. Она так не вяжется с убожеством окружающей ее обстановки. Дом — обычная халупа. Всего две комнаты и кухня. Сарай, в котором ящеру, может и самое место, а вот эта девушка не может хотеть жить здесь. И если она забыла о том, кто она и кому предназначена, значит нужно ей напомнить. Она полулежала на подушках. Голова чуть запрокинута на подушку, открывая взгляду изящную шею. Каштановые волосы, заплетенные в толстую косу лежали на груди. Под белой сорочкой, видневшейся между распахнувшимися полами халата, угадывались изящные линии женского тела. В паху у Веграна ощутимо потяжелело. Рука Найрани лежала на раскрытой книжке, лежащей обложкой вверх. Читает перед сном? Видимо одиноко ей одной в этой огромной кровати. Ничего, больше ей скучать не придется. Найрани вздрогнула и проснулась. Вегран видел ужас, мелькнувший в ее глазах, когда две белые глыбы приближались к ней. Закричать она не успела. Голем прижал к ее лицу тряпочку. Она еще несколько секунд билась в ручищах големов, а затем глаза закатились. Голем положил обмякшее тело на кровать и стал собирать вещи девушки. О Боги, в чем она ходит? Это что, платье? Какой-то шерстяной мешок. А это что? Эта мохнатая шкура — это шуба? Или это плащ? Бесформенная куча меха. Голем бросил одежду на кровать рядом с Найрани и укутал ее вместе с вещами в одеяло с кровати. Второй голем лазил по кухне, собирая провизию. Он упаковал в узел пару булок хлеба, большой кусок сыра, несколько луковиц и вареную картошку вместе с котелком, в котором она была сварена. Неужели этот Желтоглазый не мог хотя бы кормить ее получше? Хотя, что от него ожидать? Один голем взвалил на себя замотанную в одеяло Найрани, второй взял узел с едой. Оставив на столе поддельное письмо, големы двинулись в обратный путь.

Вегран торжествовал, когда два голема, несущие драгоценную ношу, вынырнули из-за щита. Перегрузив Найрани и вещи на лошадей, Мелифор уничтожил големов, разровнял снег и вернул себе свою маскировочную личину. Мужчины вскочили на лошадей и соединились с отрядом. Охранники, часто сопровождавшие Мелифора во время охоты за беглыми проводили равнодушными взглядами сверток, из которого торчала темноволосая женская головка. Всего лишь одна из многих за время их службы. Вегран двинулся к повозке, в передней части которой была оборудована специальная будка, закрывающаяся на замок. Именно в нее Вегран сгрузил Найрани прямо в одеяле. Сверток с продуктами был заброшен в грузовой отсек повозки прямо за будкой. Мелифор проверил надежность замка на дверце будки и вскочил на коня. Вегран сел на козлы повозки рядом с возницей. Отряд снялся с места и направился в сторону Великой Долины.

Трясет. Почему так трясет? Найрани съежилась на деревянном полу, едва прикрытом соломой. Очень болела голова. И тошнило. В еще не прояснившемся сознании путались ощущения. Уют знакомого и привычного одеяла не вязался с дорожной тряской и со звуками вокруг. Поскрипывали колеса, кто-то переговаривался между собой. Фраз разобрать не получалось. Найрани помнила, как ходячие глыбы снега ворвались в ее комнату. Помнила, как прижалась ко рту тряпка с резким запахом. Этот запах до сих пор мерещился ей. Ее куда-то везут. Но куда? И зачем? Она открыла воспаленные глаза. Полутьма вокруг. Она в какой-то деревянной коробке. Между досками виднелись металлические кованные прутья. Найрани села и оперлась спиной о стену. Деревянная клетка оказалась настолько маленькая, что разведенные в стороны руки касались противоположных стен, а выпрямленные ноги упирались в дверцу. Потолок тоже низенький. Выпрямиться в полный рост не удастся. На стене слева было маленькое смотровое окошко, закрытое плотной кожаной шторкой, из под которой в клетку просачивался свет. Рядом с собой Найрани обнаружила свое пальто и голубое шерстяное платье, в котором она выходила замуж. На ней самой была одета лишь сорочка и халатик. В клетке холодно. Стыли босые ноги. Найрани натянула пальто и завернулась плотнее в свое одеяло. Что происходит? Совершенно точно ясно, что ее снова похитили. Снова страшно. Снова неизвестность. Почему опять это происходит с ней. Почему она попадает в такую ситуацию снова и снова? Повозка катилась и катилась, иногда подпрыгивая колесом на очередном камне. Нарастала в душе паника. Как ее могли украсть? Таких чудищ, которые пришли за ней она раньше не видела. Как они смогли пройти за щит. Неужели кто-то из оставшихся в деревне мог сделать таких? Казалось, что снежные люди неживые. Кому они служат? Есть ли у них хозяин? Кто из оставшихся в деревне мог желать ей зла? Ведь никто не мог. Ее приняли в клан. Они не могли так поступить с одной из своих. Айгир, любимый, помоги! Где же ты? Он вернется в деревню только через двенадцать дней. Он даже не узнает, что с ней случилась беда. Но Ула и Яра наверняка поднимут панику, когда поймут, что она пропала. Нужно попытаться выбраться. И выбраться нужно быстро, пока ее не увезли слишком далеко. Непонятно, сколько времени она была без сознания. Найрани пыталась отодвинуть занавеску на окошке. Она оказалась крепко привязанной к чему-то. Найрани толкнула ногами дверцу. Дверца громыхнула металлической окантовкой о дверную коробку. Лязгнул снаружи замок. Заперто. Найрани долбилась в дверь, что есть силы, била кулаками о деревянные стены, посылала проклятья на головы неизвестных похитителей. Вдруг повозка остановилась.

Повозку качнуло. Кто-то спрыгнул на землю и обошел клетку. Скрипнул ключ в замке и дверца распахнулась. Найрани заморгала. Яркий свет залил пространство внутри клетушки. Он резал и слепил отвыкшие от света глаза. Найрани приложила ладонь к глазам, пытаясь разглядеть фигуру, заслонившую вдруг дверной проем.

Здравствуй, Цветочек, - произнес очень знакомый голос.

Вегран! Это ты?
– она радовалась. Это не какие-то незнакомые злодеи. Это ее старый знакомый. Ее искали.

Я. Не ожидала?

Что ты здесь делаешь? Как ты нашел меня?

С большим трудом, - он сел на край клетки, свесив ноги наружу.

Как там отец?

Он был безутешен, когда я уехал искать тебя. Но тебе же все равно.

Почему ты так говоришь? Я очень рада тебя видеть! Я так скучала по всем вам.

Да? Что-то непохоже, чтоб ты сильно рвалась вернуться.

Вегран, я все тебе объясню. Но сейчас... Мне нужно назад! Мне нужно вернуться туда.

Вернуться? Куда ты хочешь вернуться? К этому Желтоглазому?!!

Да. Это невероятно звучит, но я объясню тебе и ты все поймешь... Разверни повозку!

Что я должен понять, Найрани? То, что я три месяца шарюсь по Великой Долине в поисках твоих следов, а ты раздвигаешь ноги перед этим ящером?

Прости меня. Мне очень жаль, что так вышло. Но я люблю его. Я выбрала его. Я решила остаться с ним!

Ты не можешь ничего решать.

Ты не можешь заставить меня!

Могу. Ты обязана мне. Ты дала обещания и ты выполнишь их. Твой отец собственноручно отдал тебя мне. А то, что ритуала не было, так это мелочи. Все было уже решено. А вскоре мы проведем и ритуал.

Между нами не может быть ритуала. Мы с Айгиром женаты. И скоро он придет за мной.

Твоя связь с этим ящером ничего не значит. В нашей деревне никто не признает такой брак. Выполни свои обязательства, и может быть люди простят тебе твое падение.

Отпусти меня! Я никогда не буду с тобой. Ну зачем я тебе? Любая девушка в деревне с радостью согласится быть твоей.

Мне не нужны другие. Серьезно, Найрани. Я считал тебя умнее. И порядочнее. Я рассчитывал на тебя. А ты сравняла все мои планы с землей, потому что как последняя шлюха легла под первого встречного.