Ожидание за кулисами

— Ты что спятил!? — возмутился Сен-Жюст.

— Оставляю вас наедине, — хихикнул Камилл.

Вот так Светлана и Антуан остались вдвоем.

— Мне тоже пора, — спохватилась девушка. — Ты идешь?

— Иду, — отозвался тот мрачно. — Но провожать тебя не пойду! И не мечтай!

Сен-Жюст строго следовал своей теории: чем меньше оказываешь любезности девушке, тем лучше. В противном случае она избалуется, а так будет рада любому проявлению внимания с его стороны.

Обиженная Светик хотела было сказать: «ну и не надо!», но сдержалась.

— Мне направо, — сказала она.

— А мне налево! Всего хорошего!

— Пока.

Мадмуазель Лемус зашагала по узкой улочке. Антуан зачарованно глядел ей вслед.

Часть II. РОБЕСПЬЕР ПРЕДСКАЗЫВАЕТ БУДУЩЕЕ

Новое расследование

Максимильен Робеспьер и Светлана Лемус стояли на пороге красивого дома некоего мсье Шапареля.

— На что приходится идти ради Мадлен! — вздохнул Макс.

— Мадлен? — удивилась Светик.

— Да, я хочу купить ей подарок. Шапарель не будет скуп, раз речь идет о его сыне.

Светлана задумалась: «очередные ювелирные побрякушки, бедный Макс, из-за этого ему приходится работать сыщиком!»

Их любезно встретили и проводили к хозяину дома, который был рад визиту Неподкупного.

— Благодарю вас, что согласились уделить мне время! — воскликнул он.

— Не стоит, мсье, — вежливо ответил Робеспьер. — Мне бы хотелось перейти сразу к делу.

— На моего сына было покушение! — начал мсье Шапарель. — Я думаю, тут виновата не только эта девушка. Ее подослали, чтобы убить моего сына!

— Да, мой друг рассказал мне о вашем деле, — кивнул Робеспьер. — Меня заинтересовало это расследование. Но учтите, я не ручаюсь за успешный исход дела.

— Я согласен. Только беседы с подозреваемыми должны вести лично вы! Не волнуйтесь, я все компенсирую!

— Хорошо, но это может занять много времени! Я очень занят.

— Я подожду, мне важнее результат, чем быстрота исполнения!

Мсье Шапарель был непоколебим.

— Можно задать вашему сыну несколько вопросов? — спросил Робеспьер.

— Да, конечно. Я сейчас позову Клода.

В комнату вошел молодой человек, похожий на ангелочка, только без крыльев. У него были огненно рыжие волосы и белое фарфоровое лицо. В больших зеленых глазах светился испуг.

У Неподкупного люди такого типа вызывали отвращение. Любая беседа с ними давалась ему с трудом.

— Как давно вы знакомы с мадмуазель Нароль? — спросил Макс, пытаясь скрыть чувство брезгливости.

— Примерно полгода, — волнуясь, сказал юноша. — Наши отношения были приятельскими. Мне просто нравилось ее общество. Я не знал, что она влюблена в меня!

— Хм… Понятно. Расскажите о покушении на вас.

— Я провожал Филиппу домой. Вдруг я почувствовал удар в спину… Очнулся я уже дома. Не могу поверить, что Филиппа хотела меня убить!

— Тем не менее, ее нашли с ножом в руке. Она лежала рядом без сознания! — сказал отец.

— Весьма странно, не так ли? — спросил Максимильен.

Мсье Шапарель пожал плечами. Сын опустил глазки.

— Она знала о вашем намерении жениться на другой? — спросил Неподкупный.

— Не думаю, — ответил Клод. — Об этом мы не говорили.

— Кто-нибудь получает выгоду от вашей смерти?

— Нет… не знаю…

Его отец тоже пожал плечами.

— Кто наследует ваше состояние после смерти? — уточнил Макс вопрос.

— Никто кроме меня, — ответил отец. — У Клода нет других наследников. Его мать, умирая, все завещала моему сыну. Это ее состояние.

— Отец, ты забыл про Жаклин. По завещанию нашей матери, если я умру, все мое состояние переходит к ней.

— Ах, Жаклин, — мсье Шапарель махнул рукой.

— Простите, кто эта особа? — поинтересовался Робеспьер.

— Моя старшая сестра, — сказал Клод. — К сожалению, она исчезла.

— Исчезла?

— Да, она ушла из дома, вы можете себе это представить?

Спокойный тон Шапареля удивил Робеспьера.

— Не могу, — честно признался Макс. — Вы поссорились?

— Кажется, да. Мелочь. Я нашел ей мужа, а она отказалась. Заявила, что не выйдет замуж! Вот дурочка, за таким женихом все девушки Франции охотятся!

Максимильен засомневался в том, что этот человек заботился о благе дочери. Скорее всего, в этом браке он искал выгоду для себя.

— Сколько лет вашей дочери? — спросил Неподкупный.

— М-м… затрудняюсь… двадцать… двадцать три… нет… восемнадцать…

— Какое блюдо она любит?

— Не знаю.

— Какой ее любимый цвет?

— Не знаю.

— Какие книги она читает?

— Понятие не имею! Зачем вы задаете эти странные вопросы?

— Так… надо…

На этом их беседа завершилась.

— Действительно, зачем эти странные вопросы про любимое блюдо, книги? — спросила Светлана друга, когда они покинули мсье Шапареля.

— Мадмуазель Жаклин была безразлична отцу, он ее не замечал. Потом решил выгодно «продать» замуж. Все бы хорошо, но у девушки оказался сильный характер. Она решилась уйти. Похоже, старика Шапареля это не очень печалит.

— Надеюсь, что с бедняжкой ничего не случилось, — сказала Светик.

— Я тоже. Но, возможно, это она пыталась убить брата. Мотив тут есть. Мадмуазель Жаклин подстерегла его на прогулке. Оглушила ударом его подругу, а ему нанесла удар ножом. Сестра не любила брата и вполне могла это сделать.

— Я бы на ее месте ненавидела любимчика лютой ненавистью! — согласилась Светик. — Мне ее искренне жаль.

— Надо бы переговорить с Бенедиктом Годаром, ее женихом

— Представляю, какой-нибудь уродливый богач.

— Ошибаешься, он хорош собой.

— Ну, тогда дурак.

— Нет, мсье Годар умен. Он закончил два факультета Сорбонны: юридический и медицинский.

— Ничего себе! Может, он просто хиляк… а Жаклин такие не нравились…

— Он был одним из лучших по фехтованию.