Оживленное движение

Дэнни сгорбился над клавиатурой, оживленно стуча по клавишам и следя за отображающимися на экране результатами. Набрав последнюю команду, он откинулся на спинку стула. Перед его взором проявилась целая серия изменений и уничтоженных кусков текста. От возбуждения по коже юноши побежали мурашки. Файл был полностью переписан. Не веря собственным глазам, Дэнни глядел на экран. Да это же динамит!

Вскочив на ноги, он провел пятерней по волосам и потянулся, никак не в силах оторваться от потрясающих фактов, выявленных его самодеятельным расследованием. Наконец стряхнув чары, пошел в ванную, сполоснул лицо и бросил взгляд на часы.

Четыре тридцать семь. Пора позвонить.

Алекс проснулся от звонка. Телефон просто разрывался. Но ведь не опоздал же он — сегодня выходной. Или нет? Высунув руку из-под одеяла, он схватил трубку.

— Надеюсь, у вас хорошие новости. Для вас же лучше, — сонно пробубнил он в трубку.

— Алекс, это Дэнни. А новости лучше некуда.

Алекс сел, нащупывая рукой выключатель.

— Я поработал с диском, Алекс, — Дэнни говорил вполголоса, но очень настойчиво. — Ты просто не поверишь, что я нашел. Фрейзер — просто козел отпущения. Он не имеет к «Гидре» никакого отношения. Всем заправлял Генерал — с самого начала. И я сейчас гляжу прямо на настоящее имя генерала.

— И кто он? — спросил Алекс.

— Нет. Слушай, я не хочу называть по телефону, — внезапно в голос Дэнни прокралось беспокойство. — Это слишком важно. Мало ли кто может прослушивать разговор. Встретимся в кафе «Pret `a Manger» у Ноттинг-Хилл-Гейт в восемь часов.

— Я там буду. Слушай, Дэнни, будь осторожен.

— Хорошо.

Алекс вполне понимал, почему Дэнни выбрал для встречи именно Ноттинг-Хилл. На карнавале соберется два миллиона человек — где лучше спрятаться, как не в такой толпе? Но вот какой вопрос не давал молодому агенту уснуть — с какой стати Дэнни вообще скрываться?

Что такого особенного в этом имени?

В маленькой комнатке над прослушивающим устройством сгорбились двое. Третий, темная, неясная фигура, охранял запертую дверь.

Магнитофон повторил обрывок телефонного разговора.

«Встретимся в кафе «Pret `a Manger» у Ноттинг-Хилл-Гейт в восемь часов».

— С ним надо что-то делать, Генерал, — проговорил один из сидящих. — Надо действовать немедленно.

Ответом ему стал кивок Генерала.

— Проберитесь в его квартиру, — шепот Генерала звучал зловеще. — Уничтожьте его компьютер и принесите мне все диски, с которыми он работал. — Короткая пауза. — А самого его ликвидируйте, пусть это выглядит несчастным случаем.

Дэнни буквально падал с ног. Не в силах даже раздеться, он рухнул на кровать. До встречи с Алексом можно еще хоть пару часов поспать, а ему сейчас сон ох, как нужен. Но спал он некрепко.

Разбудил молодого агента слабый и резкий звук. Открыв глаза, Дэнни затаил дыхание и прислушался.

Звук повторился. Какой-то щелчок у самой двери квартиры. Дэнни прекрасно знал этот звук — так разворачивается, войдя в замок, электронная отмычка.

Скатившись с постели, Дэнни босиком подбежал к двери спальни, приоткрыл узкую щелку и выглянул в темный коридор. В сумраке вырисовывалась входная дверь — и сейчас она как раз начала открываться.

Он осторожно затворил дверь спальни и заперся на замок.

«Болван ты, Дэнни! Безмозглый болван! Они прослушивают твой телефон».

Он сделал несколько глубоких вздохов, пытаясь успокоиться. За дверью тихонько затрещали половицы — это кто-то крался по коридору.

— Ну ладно, — прошептал Дэнни. — Дело становится опасным.

Кто узнал о его открытии? И теперь враги пришли за доказательствами — и за ним самим. Компьютер стоит в гостиной. Значит, до доказательств сейчас никак не добраться.

Хотя бы одно хорошо — отец сейчас в отъезде. Дэнни находился в квартире один.

Облизав сухим языком пересохшие губы, он замер у двери, но слышал лишь тишину, нехорошую такую тишину.

Ручка двери начала бесшумно поворачиваться. Вот оно. Ну все, хватит! Пора выбираться.

Дэнни открыл окно и поглядел вниз. Четыре метра. Он вылез в окно на подоконник снаружи. Набрав в грудь побольше воздуха, оглянулся через плечо на пустую комнату. Остается только надеяться, что налетчики не оставили часового снаружи.

Юноша осторожно скользнул вниз с подоконника, упираясь ногами в кирпичную стенку и медленно спускаясь на руках. Сжав зубы, вытянулся и повис в полный рост. Разжал руки.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Утро уже разгорелось вовсю. Мэдди сидела на кухне, доедая яичницу с тостами, заботливо приготовленную для нее бабушкой, и смотря очередной выпуск новостей. Бабушка возилась на балконе — подрезала и подравнивала растения в горшках.

— Чудесная погода для карнавала, — окликнула она внучку через открытую дверь. — Ты пойдешь?

— Да. Я собиралась позвонить Лоре. Может, соберем еще народа и развлечемся вовсю. — Девушка улыбнулась. — Не хочешь присоединиться к нам? Будет весело.

Бабушка засмеялась.

— Для меня там, пожалуй, слегка шумновато! И слишком много народа.

Мэдди уже собиралась переключиться на музыкальный канал, как на экране появился новый сюжет.

— Бизнесмен из Эссекса на рассвете арестован в своем ройдонском доме рейдом отряда по борьбе с организованной преступностью. Энтони Лонгман, владелец и управляющий международной компанией по торговле продуктами, был связан с базирующейся в Лондоне преступной организаций, специализирующейся на угоне и перепродаже дорогих автомобилей. В ближайшее время ожидаются новые аресты. Наш криминальный репортер, Пенни Уайлд, сейчас находится в Ройдоне.

Изображение переместилось к выездной телевизионной группе. Молодая женщина, на которую была направлена камера, стояла перед черными чугунными воротами поместья Лонгмана. Они были вышиблены. Сзади виднелись темные полосы на гудроне и истерзанная колесами лужайка.

Так странно было думать, что она сама, Мэдди, оставила эти отметины всего лишь несколько часов тому назад — а вот сейчас уже сидит за столом, завтракает, пьет апельсиновый сок и лениво разглядывает следы своей деятельности в утреннем выпуске новостей. При свете дня поместье выглядело совсем не таким зловещим. Пенни Уайлд сообщила, что Лонгман содержится в лондонском полицейском участке, а члены его семьи заперлись дома и отказываются встречаться с журналистами.

Мэдди надеялась, что Реймонда тоже арестовали. Теперь Мортимер и его банда тоже считай, что в капкане — это всего лишь вопрос времени. Операция «Колпак» завершилась успешно.

Зазвонил телефон. Девушка сняла трубку. Это оказался Алекс.

— Видел новости про арест Лонгмана?

— Да. — Голос его звучал как-то странно, подавленно. — Слушай, Мэдди, я знаю, что нам сегодня полагался выходной — но происходит что-то неладное. Я подумал, может, ты тоже захочешь знать.

Он наскоро пересказал ей ночной разговор с Дэнни. Мэдди слушала со все нарастающим любопытством.