Ожог

От листов шла уже знакомая вибрация. Они помогали опосредованно устанавливать контакт с тем, кто сделал эти записи. Значит, Ксения все видела и все знает.

Какие-то невидимые части машины у Максима в голове сдвинулись, сцепились и зазвучала совсем иная мелодия. Снегов ухватил то, что раньше было совсем рядом и что он не брал во внимание.

Дух, несущий с собой огонь, и призрак Ксении — не одно и тоже.

Они с Диной отождествляли их и совершали ошибку. Если девушка покончила с собой, чтобы не попасть окончательно под его власть, то две сущности не могли слиться и там, за чертой…

Глава девятая

1

— Макс?

— Да…

— Что с тобой?

— Так, устал очень.

Дина стояла у открытого окна с трубкой телефона, прижатой к уху, и смотрела на мокрый серый пейзаж. По ее коже бежали мурашки. Она чувствовала, что вплотную приблизилась к чему-то грозному.

— Какие новости?

— Дина, я читаю недостающие листы. Я был дома у Авеличева, там, где Ксения росла, где жила… Меня чуть не убил призрак… Я видел его.

— Ксению?

— Нет, это была не она, — сказал Максим. Голос его был мертвым. Дине почудилось, что сам Снегов умирает. Что-то сдавило ей горло. — Я видел сгусток огня. Тот, который, по словам старика, всю жизнь сопровождал Галину, мать Ксении… Как только у меня в руках оказались фрагменты дневника, он попытался меня убить. Только старик меня и спас…

Дина приложила указательный палец к прохладному стеклу и повела его вниз, слыша характерный звук, напоминающий долгий поцелуй. Она вообразила, что прикасается губами к губам Снегова, и ей стало больно. В ее сознание вливались слова Максима, вливались и занимали положенные места. Все, что она раньше думала и о чем догадывалась, нашло подтверждение. Яркая вспышка осветила самые дальние уголки сознания.

А потом Дину захватило ощущение покоя, ощущение уверенности, что ей не уйти с той дорожки, на которую она встала несколько лет назад. Если так предначертано, глупо пытаться что-то изменить. Вероятней всего, к этому и шло.

Я смирилась? Почему? Есть ли для меня предопределенная судьба? А для Макса? Как я отвечу на эти вопросы?

Дина чувствовала зов. Неслышный голос, который обращался к ней из-за черты. Он явился ей после похорон Сержа, после того, как гроб загрузили в автобус и весь мерзкий спектакль закончился. На кладбище она не поехал, смысла в этом не было ни на грош. Серж стал частью прошедшего времени.

Максим закончил рассказывать о своей поездке.

— Так можно подвести итог всему, что мы узнали… Что-то довлеет над семейством Авеличевых и началось это с прабабки Ксении. Дурное влияние спало в бабке и проявилось в матери. Оно набрало силу, но Галина кое-как справлялась с этим, ее жизненный путь не был усеян розами. Галина умирает и то, что ее преследовало, пробует наладить контакт с дочерью… И это удается. Отец видит, что кошмар возвращается, и не в силах ничего сделать.

Отношения между Ксенией и отцом портятся — и она уходит из дома, чтобы жить самостоятельно. Дневник отчасти отражает ее ужас, ее отчаяние и непонимание.

Ксения не хочет быть как мать…

…Эта мерзость повсюду, я знаю, что оно прикасается ко мне во сне горячими липкими пальцами, проникает через кожу в плоть, погружается в меня точно в воду, оно собирается поглотить меня. Сколько я смогу продержаться?

Влад? Ничего не узнает, никогда ничего не узнает, если у меня получится не дать ЭТОМУ выйти наружу… Как же тяжело!..

Потерянные страницы дневника, проникнутые болью и ужасом. Почему они не были уничтожены? По сути, для Ксении все было кончено.

— В ее голове появляются мысли о самоубийстве, она видит в этом единственный выход. И, видимо, долго живет с этой мыслью, пока дух постепенно захватывает ее чувства, мысли, подчиняет себе тело… Ее съемная квартира превращается в камеру пыток. Ксения несколько раз порывается говорить о своей беде со старухой, которая сдала ей жилплощадь, но рот ее оказывается на замке. Девушка вынуждена молчать. Так проходит время…

— Значит, мать хотела вытеснить сознание дочери?

— Нет. Это призрак хотел. Отец Ксении ошибается. Слияние с матерью было лишь частичное, об этом написано в дневнике. Галина лишь однажды явилась к дочери в кошмаре. Она сказала ей, что не виновата в происходящем. Здесь описывается сон…

— Значит, дело в призраке, но он никогда не был человеком, — сказала Дина.

Она видела себя стоящей у окна и по-прежнему чувствовала зов.

— Трудно сказать точно, что это. Дух. Демон. Проклятье, персонифицированное в Галине, а перед этим в ее матери, родословная которой теряется во тьме. Призрак претерпевал трансформацию, набирался сил. На нашей стадии он может высасывать энергию из людей и уничтожать неугодных.

— И я его цель?

— Я так же держусь этой версии. Призрак активизировался через год после смерти Ксении, до того его вылазки были робкими, пробными, я бы сказал.

Потеряв тело Ксении, он вынужден был искать новое. И вышел он в наш мир, вернее, приблизился к нему, только потому, что нашел тебя. В твоем сознании снова началось это… — наблюдения за кошмарами, включения, как ни назови.

Для призрака эта твоя способность — пассивная телепатия — все равно что широко распахнутая дверь. Ему не нужно теперь искать форточку или замочную скважину. Только добежать до двери.

— Это он несется по лестнице?

— Да. Наверное. И Ксения до сих пор где-то рядом. Мы думали, что она и призрак — это одно и тоже. Но она пытается защитить людей — я так думаю. Дух ее матери связан с призраком и является его орудием, но именно Галина оберегала своего мужа от смерти. Он так и не понял… Умерев, Ксения не дала чудовищу полностью овладеть собой, она более независима, чем Галина… Но и слабей его, призрака, ей нужна помощь. Так я считаю. То, что ты наблюдала, конечно, страшно, но эта девушка не желает тебе зла…

Дина закрыла глаза. Она и сама уже это знала.

Сорок минут назад, когда она стояла у дверей запертой квартиры, ее посетило видение. Дина переступила эту невидимую черту и почувствовала холод. Она будто бы находилась внутри квартиры и видела там Ксению.

Девушка стояла у того самого разбитого окна, была одета в джинсы и майку. Она что-то говорила Дине и жестикулировала. Понять было невозможно, чего она хочет. Ее образ подергивался, точно некачественное телеизображение, точно помехи искажали картинку. Дина попробовала читать по губам, но не добилась успеха.

Ксения пошла к ней, протягивая руки, и Дина зажмурилась от ужаса.

Где-то рядом таилось оно. Воздух начал подергиваться от волны жара.

Ксения что-то крикнула, развернувшись в другом направлении, и тут Дину вышвырнуло в ее собственное сознание. Включение исчезло.

— Ксения спасла нас, когда призрак запер дверь и собирался сжечь всех троих, — произнесла Дина. — Так?

— Да. Ты приказала чудовищу убираться, и Ксения воспользовалась твоим посылом. Он придал ей сил.

— Я знала…