Пацан

Вновь перепрыгнув сетчатый забор, он мимоходом проверил карманы шорт. Случалось, что после некоторых нападений парень терял вещи, аведь платить приходилось из собственного кошелька. Благо в этот раз все носимое имущество нашлось на своих местах. Уже выйдя на улицу, он застыл на месте, оглядываясь.

Спешившие по своим делам люди спокойно огибали замершего посреди тротуара человека, напрочь игнорируя его нелепый вид и небольшие кровавые пятна. Что уж говорить – прошедшая в полусотне метров перестрелка словно забылась окружающими, вызывая интерес только у редких зевак, явно не знающих, чем заняться. Впрочем, в мегаполисе частенько происходили разные стычки, а прошедшая абсолютно не поражала своим масштабом, чтобы заставить людей обратить на себя внимание.

Вздохнув, Кей поднял взгляд на далекое небо. Серое, тусклое и невзрачное, оно казалось обрамлено зданиями, словно рамой. Будто город, несмотря на огромный размер, служил эдакими стенами, ограничившими окружающее пространство и сужающими его до мизера. Да, этот человеческий муравейник был поистине гигантский, но каждый из его коридоров оказался мал до безобразия. Порой парню сильно не хватало ощущения свободы и простора, которые он чувствовал в горах. Но то время безвозвратно прошло, а деревня полностью исчезла под ковшами бульдозеров клана Хигато. Вливая значительные средства, та наглая девчонка при поддержке своих родственников споро превратила всю территорию в реабилитационный комплекс, шустро возведя свою задумку на пепелище прошлой жизни Кея. Сам же он даже спустя семь месяцев не сумел определиться с глобальными планами на будущее. Ведь выяснилось, что вся тщательная подготовка оказалась банально не нужна.

Нет, старик действительно намеревался отомстить за своих погибших родственников, за уничтоженную ветвь клана и лично за себя. Вот только актуальность этого мероприятия закончилась в момент, когда кующемуся в суровых тренировках «оружию возмездия» было всего пятнадцать. Сами предатели, подставившие ложными доказательствами семью Учителя, нарвались на открытый конфликт с Хигато и оказались полностью стерты из истории. Именно после этого клан возвысился до текущего положения, а старик, наконец, дождался наказания для своих врагов. Но Учитель продолжал упорно мотивировать своего ученика развиваться дальше, бесконечно требуя большего уровня подготовки и постоянно обнаруживая недостатки в навыках.

Если бы Кей Морри находился в подростковом возрасте, он, вероятно, мог воспринять в штыки полученную информацию. Ведь, по сути, все, к чему он двигался на протяжении почти десятка лет, давно не имело никакого смысла. Но старик научил его в первую очередь думать. Учитель многие годы искренне заботился о нем, всецело посвящая себя воспитанию ученика и, главное, не выбросил на свалку, когда выяснилось, что возмездие уже свершилось. Продолжив и в итоге открыв множество различных путей перед Кеем, старик действительно заслужил безграничную благодарность и уважение. Несмотря на всю показную строгость, он предоставил уникальную возможность брошенному ребенку вырасти в полноценную личность, способную самостоятельно творить свою судьбу. Парень прекрасно осознавал все это, но тем не менее в первое время его поглотило ощущение полной потерянности.

Насильственное выселение привело к тому, что он оказался практически без вещей и только с некоторым запасом денег на личном счету, который образовался после работы в качестве ликвидатора иномирных тварей. Причиной стал полный арест всего имущества, организованный людьми той девушки. Вначале возникла мысль вновь вернуться к охоте, но Морри отбросил эту идею, решив окончательно порвать с прошлым. Если уж жизнь кардинально изменила вектор движения, то есть смысл действительно начать все заново, не цепляясь за пройденные этапы. К тому же раздражающе неудобные условия во время вылазок не растворились бы только от того, что он лишился дома.

Поиск работы затянулся на некоторое время. Внезапно оказалось, что отличная подготовка и знания были связаны исключительно с боевым аспектом. Отсутствие диплома из какой-либо академии или университета не давали рассчитывать на что-то большее, сужая количество вариантов. Конечно, Кей всегда мог попробовать договориться об обучении в кредит, вот только после долгих лет целенаправленной подготовки к фактической роли убийцы другие перспективы выглядели невероятно блекло и скучно. Впрочем, становиться киллером, членом боевых групп кланов или даже банд ему искренне не хотелось. Охота отпала изначально, но само желание острых ощущений и стремление развивать ауру дальше никуда не испарилось.

Некоторое время он всерьез рассматривал возможность вступить в ряды городских стражей. Это была государственная организация, сформированная и финансируемая Советом с единственной целью – нормализировать взаимоотношениями между кланами и контролировать вооруженные конфликты. Дополнительно стражи занимались расследованием любых стычек с поиском виновных среди кланов, физическим предотвращением масштабных сражений и многим другим, что могло отразиться на жизни простых обывателей и привести к кровавой резне. Неосновная часть функций заключалась в поддержании общественного порядка, но здесь кланы справлялись лучше, самостоятельно контролируя подотчетную территорию. Хотя последнее не относилось к Тарону, крупнейшему мегаполису в Антаро, являющемуся по-настоящему нейтральным городом. Городом, в котором большинство сильных этой страны сталкивались в различных противостояниях.

Долгое время перспектива службы в рядах стражей выглядела привлекательно, и Кей даже собирался вступить в специальную академию для прохождения подготовки, но, начав изучать вопрос детальней, он вскоре решил отказаться от данной идеи. Огромная загруженность различными инструкциями, постоянное давление со стороны кланов, лавирование между множеством интересов и ограниченные реальные возможности походили на некие кандалы, не дающие организации по-настоящему эффективно выполнять свои обязанности. Нет, старик научил Кея всегда выполнять задания на сто процентов, не для галочки. Поэтому это был вопрос времени, когда парень в итоге послал бы инструкции и распоряжения подальше, решив действовать по-своему. Стражи оказались отброшены как бесперспективные, но ему крайне удачно попалось на глаза новое объявление, где только что появившаяся «Специальная защищенная курьерская доставка» начала поиск сотрудников, и даже спустя полгода он продолжал с удовольствием работать в ней. К тому же отсутствие требований для обладания конкретным типом форм позволяло надеяться исполнить давнюю детскую мечту.

Улыбнувшись этому вечному потоку людей с напряженно-серьезными лицами, Кей направился к прикованному цепью к столбу велосипеду. Обычно курьеры самостоятельно решали, на чем перемещаться, и именно такое средство показалось ему наиболее удобным. Проклятые пробки заставляли нервничать в томительных и бесцельных ожиданиях, а некоторые районы мегаполиса были вовсе закрыты для проезда неэкологического транспорта. Поэтому велосипед являлся лучшим выбором для курьера, которому требовалось обеспечить доставку в любую точку в кратчайшие сроки. При этом дополнительно служа эдаким тренировочным снарядом. Жаль, что их воровали постоянно.

– Эй, какого черта вы творите? – возмущенно прокричал Кей склонившимся над его «железным конем» мужикам в грязных обносках.

Один из них мигом обернулся. Спутанные длинные черные волосы и густая борода практически полностью скрывали испуганное лицо, но именно это послужило для парня ярким опознавательным знаком.

– Ты, я тебя узнал, сволочь! Ты ведь на прошлой неделе пытался украсть мой велосипед!

– Валим, – хриплым голосом бросил бродяга своему напарнику, мгновенно срываясь с места, словно самый настоящий спринтер.

Второй, замешкавшись, не успел вовремя среагировать, пытаясь понять, почему его друг убегает от невзрачного парня, только недавно вышедшего из подросткового возраста. Последующая мощная оплеуха отправила его прямо на асфальт, а склонившееся молодое лицо без намека на щетину выразительно процедило:

– Еще раз попробуешь своровать, я засуну этот болторез тебе в известное место. Уяснил?

Пытающийся прийти в себя несостоявшийся грабитель заторможенно кивнул, языком ощутив шатающиеся в челюсти зубы.