Падение Дома Теккен'ар

Я знал, что если снова сорвусь, то из виртуальной реальности уже не выберусь. Как наркоман, завязавший со своим грехом, я избегал любых игр и общения с игроманами, что в наше время получалось особенно тяжело, ведь играл почти каждый. Старался оказаться вне ситуаций, где мне захотелось бы поиграть. В моей квартире не имелось даже очков виртуальной реальности несмотря на то, что они позволяли не только играть, но и смотреть фильмы. Гораздо проще оказалось не попадать в ситуацию, где моя воля будет испытана, чем терпеть искушение.

От глубокой рефлексии меня отвлёк сигнал планшета. Новое письмо. Я привычно начал расчищать авгиевы конюшни входящих сообщений. Схема быстрого заработка без смены основной работы. В корзину. Директор африканской компании предлагает солидное вознаграждение за помощь в оформлении многомилионной денежной операции. Нигерийские принцы давно сменили профессию и ушли в корпоративный мир. Туда же. Горящее предложение на легальные лёгкие наркотики и нормотимики [10] . Удалить, удалить, удалить. Наконец, я дошёл до отвлёкшего меня письма. В качестве домена у отправителя стоял нехарактерный для спама адрес – @paragon.com. Письмо ушло с ящика одноименной компании – одной из крупнейшей в мире в IT сфере.

10

Группа препаратов, которая стабилизирует настроение пациента. Они применяются как для лечения аффективных расстройств, так и для профилактики рецидивов. Также обладают способностью смягчать «острые углы характера», раздражительность, неуживчивость, вспыльчивость, импульсивность, дисфорию у больных с различными психическими расстройствами.

Не слышать про неё я просто не мог. Пару раз даже устроиться пытался, но резюме улетали, словно в пустоту. Основанная в 2018 году, всего за два десятка лет она смогла поглотить большинство конкурентов за счёт постоянного продвижения новых и новых технологий. Именно Пэрагон или Парагон, как проще для русского языка называли его обыватели, первыми запатентовали настоящие DDVR [11]– очки – очки глубокого погружения в виртуальную реальность. Не просто трёхмерную картинку, которая имелась на рынке ещё в конце 20 века, а настоящий живой, а главное интерактивный трёхмерный мир. Эти очки позволяли рассматривать его во всех деталях, а также управлять им мысленно, не вставая с дивана, просто считывая нейронные сигналы. Однако всемирное богатство и славу им принёс прогресс на ниве искусственного интеллекта.

11

DDVR – от Deep dive virtual reality.

Их ИИ смог пройти и тест Тьюринга, который рвали ещё качественные чат-боты во второй декаде 21 века, и тест Анкрайта-Кобаяши. В течение года он и его копии благополучно заменил большинство людей на самых примитивных позициях. Миллионы водителей, уборщиков, заводских рабочих, бухгалтеров и прочих клерков в одночасье потеряли работу. Волна протестов могла бы привести к хаосу и беспорядкам, но с изобретением ИИ возникли и десятки новых профессий, а ТНК оказались готовы оплатить курсы переквалификации бывшему почтальону, чтобы сгладить социальное напряжение и получить верного и благодарного работника.

Я открыл письмо и погрузился в чтение.

Уважаемый Олег,

Мне стала известна ваша проблема по поиску финансирования лечения для вашего отца. У меня есть решение, которое, вероятно, сможет вас устроить. Готов рассказать детали при личной встрече.

С уважением,

Алексей Решетов

Старший исследователь

Дивизион прикладной виртуальной реальности

Paragon

“Ad astra”

Неплохой слоган у компании, броский. Письмо застало меня врасплох. Слишком уж вовремя оно пришло. В совпадения я не верю, значит кто-то им слил информацию. Либо компания целенаправленно ищет людей, оказавшихся в ситуации схожей с моей. “В безвыходной ситуации” – добавил мой внутренний голос.

Дорога до офиса не заняла много времени, и уже через полчаса я стоял на ресепшене. Все 72 этажа этого стеклянно-стального монумента человеческому гению принадлежали Парагону. Симпатичная девушка за стойкой быстро уточнила, к кому я пришёл, несколько раз настойчиво предложила чай и кофе, после чего оставила меня ждать на диванчике со словами – “Алексей освободится в течение сорока минут и сможет вас принять”.

Действительно, ровно через сорок минут невысокий мужчина с залысинами смог принять меня в своём кабинете. Обстановка, похоже, намеренно скупая – светлая офисная мебель, а из личных вещей на столе Алексея стоял только небольшой кактус. Повесив пиджак на спинку кресла, он достал из ящика папку с бумагами и бегло пролистал их.

– Бессонов Олег Борисович, 32 года, холост, работает на Райно-Тэк на позиции Супервайзера отдела контроля роботизированных систем, из ближайших родственников остался только отец – Бессонов Борис Степанович, который сейчас лежит в первой городской больнице с диагнозом рак поджелудочной железы. Всё верно? – голос Алексея звучал предельно сухо.

– Всё верно. Уместили мою жизнь на один лист А4, как я вижу, – в тон проскочил сарказм против моего желания.

– Ну что вы, ваш файл гораздо толще, здесь только то, что имеет отношение к нашему делу. Например, вы знали, что ваша лояльность компании-работодателю оценена в 1.97 баллов при максимуме в 2 балла. Это значит, что вы не допускали негативных высказываний в адрес Райно-Тэка в сети. Или по крайней мере делали их не под своим основным аккаунтом, – уже тише добавил он. – Исправно выполняли свою работу, не опаздывали и не прогуливали. Почти образцовый работник. Даже странно, что Райно-Тэк не выдал вам беспроцентный кредит. Ах, да, вижу, ваш грейд не позволял получить всю требуемую сумму.

Я почувствовал, как хрустнули мои костяшки, и заставил себя медленно дышать через нос. Если эта гнида хотела показать, что вся моя жизнь для них открыта и прозрачна, ему это удалось.

– Какое решение вы хотели мне предложить? – явный уход от неприятной мне темы, но времени размазывать суп по тарелке не осталось.

– Я отвечу на ваш вопрос, но вначале небольшой экскурс в историю компании. Парагон выпустил линейку DDVR очков Морфей в 2021 году. С тех пор, её неоднократно модернизировали, но это оставалось лишь полумерами. Конечная задача нашего дивизиона с самого основания всегда одна – создать полноценную капсулу виртуальной реальности. В этом нет никакой тайны. Большинство наших конкурентов, те, кого мы ещё не поглотили, – он хмыкнул, – тоже работают над этим. Наш клиент хочет не просто видеть и слышать иные миры, он жаждет вдыхать запах неизвестных растений, чувствовать отдачу бластера, есть необычные лакомства, которые пищевой блок никогда не сможет ему приготовить, осязать текстуру рукояти меча в своих ладонях, – Алексей незаметно для самого себя перешёл на высокий рекламный слог. В общем, он хочет обмануть себя настолько достоверно, чтобы забыть, насколько пресна и скучна его обычная жизнь.

Несмотря на моё предубеждение к Алексею и отношение к играм, его слова отозвались во мне. Всего этого хотел не только их клиент, но и я сам где-то в глубине души.

– Вижу вы понимаете, о чем я говорю, – он уловил моё состояние. Тогда хочу вас обрадовать, впервые за сорок три года с момента своего основания Парагон близок к тому, чтобы дать своим клиентам желаемое. У нас есть работающий прототип капсулы, модель Оберон. Кроме вышеобозначенного игрового применения есть же ещё медицинское для инвалидов и лиц, проходящих реабилитацию. Потенциальное использование совместно с крионикой для освоения космоса. Обучение новым навыкам и знаниям. Отбывание наказаний в пенитенциарной [12] системе. Сферы применения безграничны, – похоже Алексей сел на своего любимого конька. – А теперь, собственно, перейдём к тому, что я вам предлагаю.

12

Cистема правоприменительных органов, ведающая исполнением уголовных наказаний (тюрьмами).

Алексей убедился, что я внимательно его слушаю, и продолжил.

– Сразу скажу, что Парагон не занимается благотворительностью, – Алексей на секунду замолчал и поправил себя, – нет, не так, вообще-то мы занимаем первое место в мире по объёмам пущенных на благотворительность средств, но я имею в виду, что, если вы согласитесь, то вам придётся потрудиться, чтобы получить эти деньги. Нам нужно, чтобы вы с группой отобранных добровольцев испытали наши прототипы. Физически они безопасны для людей, в этом мы убедились. Однако никто не знает, какой эффект окажет длительное пребывание в капсуле на психическое и умственное состояние человека. Именно это вам и придётся выяснить. В качестве эксперимента дюжину добровольцев поместят в капсулы на разные периоды времени, выбранные старым добрым жребием. Мы будем отслеживать ваше состояние и по итогам вашего погружения соберём со всех информацию. В качестве занятия во время погружения выбрали крупнейшую многопользовательскую игру Виашерон, к слову, она тоже принадлежит Парагону. Случайным образом среди добровольцев будут распределены настройки реалистичности – я говорю о наслаждении, боли, запахах и тому подобном. На данный момент мы не нашли способа разграничить эти источники, поэтому стоит полностью убрать боль, исчезает наслаждение. Снижаем запах, пропадает чувство вкуса во время погружения. Удалось лишь влиять на полноту ощущений. Нам нужно определить ту золотую середину, которая позволит среднему игроку комфортно играть.