Падение Икара. Том 2

— Медицинские осколки такие дорогие? — Удивилась Александра.

— Оригинальные щепки раза в три-четыре дороже своих взломанных собратьев. И это я ещё не упоминаю базы данных полевого медика, там цены по истине астрономические. Года три назад по словам одного знакомого мне кочевника, такие осколки могли обойтись медику в восемьдесят, а то и все девяносто тысяч евро-долларов.

— Как полная стоимость спорткара среднего ценового сегмента. — Довольно быстро сравнила цены девушка, приведя в качестве аналогии первое, что ей пришло на ум. — А ведь базы техников куда дешевле, я точно знаю. — Кивнула своим словам брюнетка, касаясь участка шеи, где у неё раньше стояли личные порты.

— Лечить людей всегда ценилось превыше всего. Иными словами во все времена данная профессия будет стоять на особом счету. Правда, многим городским риперам Найт-Сити далеко до такого понятия, как полноценный медик, но да ладно. Думаю в течение недели смогу достать щепку, может тебе нужно что-то помимо неё?

— С остальным справлюсь сама. — Махнула рукой Глория, после чего развернулась и направилась обратно в кабинет Инги.

— Тебе бы тоже не помешало заняться учебой лентяйка. — Тычу вбок стоящую рядом Сашу, от чего она ощутимо вздрогнула. — Такими темпами ты не скоро догонишь Люси и Рокси, а они между прочим, младше тебя на несколько лет.

— Вот она, домашняя тирания. — Трагически закатила глаза темноволосая красавица.

— Не ерничай. — Прижимаю свободной рукой Александру ближе к себе. — Подменишь Вегу, пока я буду занят?

— Иди уже. — Фыркнула девушка, не спеша покидать мои тесные объятия.

— Спасибо, постараюсь сделать всё быстро. — Чуть сильнее сдавливаю нетраннершу, целуя её в лоб, после чего направляюсь к своему рабочему месту настраивать аппаратуру.

Пришлось перенести всё в отдельное помещение, оставив в мастерской только производственные станки и всё с этим связанное. Раньше из-за нехватки места приходилось держать всё в одном помещении, излишне напрягаясь над тем, чтобы никто не увидел ничего лишнего, сейчас же я в некотором роде смог вздохнуть полной грудью.

— Алекс, Саша сказала, что тебе нужна моя помощь. — Андроид не заставила себя долго ждать и уже через минуту пришла ко мне, держа в руках остатки недоеденного сэндвича, тут же откусывая от него новый кусочек. Похоже кто-то озаботился тем, чтобы всеми любимая нами блондинка не ходила целый день голодной. А ведь если задуматься, то с завтрака прошло всего ничего, но видимо кому-то этого показалось мало.

— Угу, настрой пожалуйста защищённый канал связи, чтобы на нас никто не смог выйти, а я пока подготовлю остальную аппаратуру.

Вега согласно кивнула, после чего в один укус прикончила остатки бутерброда, вытирая руки взятыми с собой спиртовыми салфетками. Выкинув использованную ткань одним метким броском в урну, девушка, не теряя времени, пошла к установленной в дальней части помещения точке доступа, через которую я и буду совершать прыжок в киберпространство.

Проводив взглядом удаляющуюся фигуру блондинки, я вновь занялся своими делами, а именно подготовкой техники, а также всевозможных ловушек и методов противодействия в случае нападения Альт. Я не питал никаких иллюзий насчёт Каннингем и прекрасно понимал то, что её могли подкупить чем-то ещё. Рассчитывать же на давно утраченную человеческую природу женщины было бы глупо с моей стороны, поэтому нужно было немного подстраховаться на случай того, если наш разговор зайдёт в так называемый тупик.

С точки зрения ИИ, коей сейчас и является оцифрованная нетраннер, возможностей и средств у искинов куда больше, чем у нас, но с другой стороны они вполне могут её использовать в своих целях, а затем избавиться, как от отработанного материала. В свою же очередь Рейч успел зарекомендовать себя человеком дела, ещё в те года, когда они с Альт зажигали в ещё не разрушенном стараниями моего наставника изначальном киберпространстве. Иными словами я не знаю, что посчитает создательница Душегуба более выгодным с её точки зрения предложением.

— «Алекс, у меня всё готово». — Вега отчиталась об успешно выполненной работе, связавшись со мной по внутреннему каналу связи.

— Ага, ещё пять минут и начинаем…

* * *

28 Января 2069 года

Киберпространство

Алекс Митчел (Волков)

— Как же я не люблю это место… — Оглядываю «живописные» пейзажи киберпространства полные ненавистного мне однообразия. Увы, привычные методы ориентирования здесь не приемлемы, поэтому приходится излишне напрягать мозг. Благо, чувство дезориентации довольно быстро пропадает, но проходить через подобное каждый раз, мне откровенно говоря не нравится.

— Соединение стабильное, можем подавать запрос. — Вега появилась позади меня, тут же хватая меня за руку, тем самым войдя со мной в своеобразный нейродрифт. Многие вещи в данном измерении происходят по своим правилам и законам, понять которые дано далеко не каждому нетраннеру.

Послав наставнику заранее подготовленное сообщение, я стал ожидать того, когда Бартмосс даст нам доступ к своему серверу. К счастью ожидания долго не продлились и уже спустя пару секунд, мне поступил запрос на соединение после подтверждения, которого меня вместе с Вегой перенесло в один из многочисленных доменов Рейча, где нас с дежурной улыбкой на лице ждал учитель в компании своей старой знакомой.

— Значит ты и есть тот самый Алекс? — С любопытством начала разглядывать моё тело с ног до головы Альт, оценивая его, так сказать, со всех сторон.

— Альт полагаю? — Беспристрастно обращаюсь к женщине, рефлекторно заводя Вегу себе за спину. Мозг инстинктивно среагировал на возможную опасность со стороны условно недружественного нетраннера, что явно не укрылось от взгляда моего наставника и его гостьи.

— Я не собираюсь драться с тобой, просто хочу поговорить. — Заверила меня Каннингем, покрывшись едва заметной рябью.

— О чём бы ты хотела поговорить? — Не меняя своей позы, обращаюсь к бывшей девушке Джонни Сильверхенда. — Вряд ли бы ты стала требовать встречи со мной по пустякам.

— В большем счёте о тебе самом. Я давно не слышала о том, чтобы в мире появился новый именитый сетевой бегун. К тому же, кажется, на этом твои достижения не оканчиваются верно?

— То есть проверка на вшивость так? — Картинно приподнимаю бровь, после чего за считанные мгновения вывожу свои возможности до максимума и затем начинаю буквально перемалывать выставленные Альт щиты, пробиваясь к её ядру. Вега по началу, намеревалась мне помочь, но я дал ей вполне прозрачный намёк на то, что это только моё дело и лучше бы ей не вмешиваться.

К слову Каннингем сопротивлялась весьма бодро, но этого было явно недостаточно для того, чтобы хоть как-то меня замедлить или вовсе полностью задержать. Наши с Вегой «игры» давно уже превзошли тот уровень, который в данный момент демонстрировала покрывшаяся рябью фигура легендарной нетраннерши, что умудрилась создать на руинах киберпространства Гонконга так называемый «город духов», где в данный момент живут жертвы испытаний первого Душегуба.

Додавить оборону женщины удалось спустя всего минуту после начала нашего противостояния, что по меркам войны в сети было далеко не самым рекордным временем. Конечно, подобная трактовка применима к обычным нетраннерам, а не самым настоящим искинам, по этой причине наша виртуальная борьба измерялась уже другими критериями.