Падение Империи. Часть первая

Глава 14

Утро началось с плохих новостей. Коля вертел в руках конверт, не решаясь его открыть. Хотя он и сам знал, что там — сообщение на телефон пришло раньше.

— Ладно, чего уж, — вздохнул он, небрежно оторвал часть конверта, и достал письмо. — Так… уважаемый… бла-бла-бла… вынуждены сообщить…

Письмо было скомкано и отправлено в мусорку. Он и не сомневался, что поступить не получится, но надежда все равно была. Образование в этом мире ему требовалось как минимум для возможного светлого будущего. Работать официантом всю свою вторую жизнь он не очень сильно хотел. Как и идти куда-нибудь в офис. Самым обидным было другое — он набрал достаточно баллов, чтобы пройти. Достаточно для прошлого года, до принятия нового закона.

В его мире в конце девятнадцатого века аристократы были не в восторге от многочисленных послаблений для простых людей. Они, как обычно, выделяли себя по праву рождения, и не считали, что образование нужно и другим. Официально этот документ назывался «О сокращении гимназического образования», в простонародье же его назвали «циркуляром о кухаркиных детях». Министр просвещения рекомендовал директорам гимназий не принимать к себе на обучение детей лакеев, поваров и многих других. Целый список обычных рабочих профессий, которыми многие зарабатывали себе на жизнь, и на жизнь своим детям. Мелкий лавочник мог работать и откладывать прибыль пять лет, в надежде дать своему ребенку достойное образование. Чтобы его ребенок мог получить достойную жизнь, и не выгрызать себе место под солнцем.

Приказывать было лишним, но крайне настойчивая рекомендация от приказа ничем не отличается. Самое удивительное, это мотивация для принятия такого закона. Тогда, в его мире, дворяне у власти посчитали угрозой продвижение неблагородных людей к руководящим постам. Угрозой власти. Здесь же это было мотивированно иначе.

Николай по своим документам числился приезжим из деревни в Тобольской губернии. Там где медведи, волки, тундра, и все деревенские развлечения. И с этого года для приезжих балл для поступления был выше, чем для коренных жителей. Парень задумчиво закурил, включил новости, и все же вышел на балкон. В такую безветренную жару курить в помещении не хотелось.

Было… обидно. Неприятно, когда у тебя не получилось задуманное не той причине, что ты сам плох и недостоин из-за навыков, а из-за того, что у тебя в паспорте написано. Коля сходил за кофе и пошел обратно на балкон.

— … в Виленской губернии банда квадроберов продолжает грабить аптеки. Очередное дерзкое…

Он закрыл за собой дверь поплотнее. Подергал за ручку три раза, чтобы убедиться, отошел на три метра, вернулся, еще раз подергал ручку. Убедился, что точно закрыто.

Жалеть себя можно, но дело это по умолчанию бесполезное. Никакой практической пользы от него нет. Коля закурил еще одну. Сегодня среда, а его ближайшая смена выпадает только на пятницу. Вечером можно попробовать сходить в клуб. Если все получится удачно, то может и не один домой вернется. В это время иногородние студенты и студентки, что намного важнее, возвращаются в столицу для поиска квартир и подготовки к учебному году. Наверняка много девушек если не с первого, то со второго и третьего курсов уже в городе.

— Значит, клуб, — задумчиво сказал он вслух. — Сниму кого-нибудь, стресс сниму, так сказать. Давно пора было заняться своей личной жизнью и досугом, не только же с Сашей пить в квартире.

Запас по деньгам был. У него в полке лежала приличная для него сумма. Да и на учебу кое-что отложено было на карте. Не пригодились, и в ближайшее время точно не пригодится. Он взял телефон в руки.

— Саня, привет! — преувеличенно бодро сказал он. — Ты что, спишь в такое замечательное утро?!

Сосед через несколько балконов удивленно прислушался. Его заинтересовало, кому же это в такое душное утро, когда уже с утра тяжело находиться снаружи, кажется замечательным. Ответ он так и не узнал, Коля вернулся в квартиру. Почему его приятель спал допоздна, он так и не смог выяснить. Разговорить человека, который в любой момент может сбросить твой звонок и включить беззвучный, очень сложно. Уже через тридцать секунд именно это и произошло.

— Ладно, пойдем другим путем, — вздохнул парень, и принялся печатать сообщение. Прочитано оно будет хорошо, если через несколько часов, которые он потратит на уборку. Тут ведь дело какое — если он планирует привести к себе вечером девушку, квартира должна быть если не идеальной, то близкой к этому состоянию. Парень поднял носок с пола, заглянул под диван, и достал оттуда еще два.

— Загадка, — задумчиво произнес он вслух.

Всю грязную одежду он спрятал в ящик в ванной комнате. Посуду мыть не пришлось — жил он один и использовал всегда один комплект приборов и одну тарелку. Очень часто приносил наборы одноразовой посуды из кафе, чтобы сразу и выкинуть. Больше времени ушло на пыль и грязный пол. К обеду парень был вспотевший, грязный, злой и уставший. Идея о клубе уже не казалась ему такой удачной, и он всерьез подумывал остаться дома. Такое иногда бывает. Но человеком Коля был достаточно целеустремленным, и раз он решил сегодня познакомиться с девушкой, то он это точно сделает. Во всяком случае, попытается. Напиваться в клубе он не собирался, как и в целом много употреблять.

— Где это видано вообще, чтобы пиво за три рубля из магазина в клубе стоило двенадцать? — возмутился он вслух. — А двухрублевый сок за девять рублей?

Вот он и решил отправиться в магазин, на случай, если в клубе ничего не выйдет. А так придет, откроет холодное пиво, которое терпеливо ждало его весь вечер дома… Он сглотнул слюну, и прикинул, в какой магазин лучше сходить. По такой погоде выбор был очевиден — в ближайший. Когда целый ящик светлой «амурской короны» лежал в холодильнике, он, наконец, получил ответ от Саши. Тот сообщал, что наконец смог уговорить Наташу сходить с ним вечером прогуляться, и такой шанс он упускать не желает. И заранее соболезнует, ведь без него, Саши, получится у Коли ничего не может.

— Ну что же… — задумался парень. Раз свидетелей его трат не будет, можно попробовать места и дороже. Неизвестно, насколько там выше шансов найти девушку, но попробовать очень хотелось. В дешевых клубах и барах он уже был много раз.

Перед телевизором он устроился с огромной пивной кружкой полной холодного сока из холодильника. Окна были открыты настежь, но воздух в квартире практически не двигался. Наугад он начал пролистывать новостных стримеров, скорее, чтобы чем-то занять себя, чем для получения информации.

— … стрельба в спальном районе, нападение неизвестных на представителя…

Следующий.

— … княжич Рудов выдвинул официальные обвинения в сторону рода Давыдовых, до суда дело не дошло, и было урегулировано в частном порядке, в результате род княжича приобрел несколько доходных активов…

Следующий.

— … квадроберы, кто они?

Коля поморщился, и включил следующего стримера.

— … была замечена воркующей с неизвестным мужчиной. Их и застал ее бывший жених. По словам свидетелей произошла короткая, но яростная перепалка, которая не закончилась дуэлью лишь из-за разницы в положении.

Бокал с соком до губ он не донес, и теперь рассматривал фотографию дочки главы Третьего отделения в компании следователя Корсакова и неизвестного дворянина. Снимали с соседних столиков из-под руки, чтобы не навлечь на себя гнев дворянина, но главное было видно и так. Девушка с капитаном сидели за столом и разговаривали, а тот пришел не вовремя.

— Вот же лис! — усмехнулся Коля, и переключил на следующего.

— … пока неизвестно, что стало причиной пожара…

— Несколько бутылок алкоголя и спичка.

— … огонь был успешно побежден. К сожалению, княжич Воронцов в попытке спасти неизвестную девушку погиб в дыму.

Коля шумно выдохнул. Хватит с него новостей на сегодня.

Попасть в клуб даже в будний день оказалось делом сложным. Коля стоял в очереди уже полчаса, и не был уверен, продвинулся ли. Периодически неподалеку от входа останавливались дорогие машины, из которых выходили молодые люди. Их пропускали без очереди. Коля уже всерьез подумывал уйти. Жарко, стоишь как баран, еще и неизвестно, пустят ли. Когда он уже был готов отойти, очередь сдвинулась с места. Охранники возле входа очень быстро фильтровали новоприбывших. Некоторым, особо пьяным, или непрезентабельно выглядевшим, отказывали на месте. Других же пропускали, едва осмотрев.