Падение империи. Раскол престола

— Всё это связано с растущим магическим даром… — пробормотала в ответ Ноа.

— Да, мне это известно, но северяне поступают, как желают. Если хочешь — ляжешь с мужчиной ради удовольствий, хочешь — ради сильного магического дара, но в брак ты вступишь уже взрослой девушкой, а не девочкой за империал. Какой смысл в семье, если она начинается со лжи? Хотя возможно, имперцы с годами изменятся, вот Дарий же смог провести полноценный брачный ритуал северян. А какая проблема в твоём сыне?

— Он вообще никого не подпускает к себе. — Вздохнула Эйруэн.

— Драконья кровь… — задумчиво проговорила женщина, обернувшись ко мне, — а ты что скажешь, Эшарион?

— Ничего. А я удивлён, что с нами путешествует кто-то из королевской семьи Фаренх.

— Меня ничего не держит дома. Муж погиб на охоте, а свой дом я отдала дочери, когда сгорел её собственный, мои взрослые сыновья служат в армии, но пока не готовы к браку. Быть северянином — значит быть свободным, но не забывать свой долг перед семьёй и родной землёй.

Сидя на козлах, я неспешно правил повозкой Малграфа, который что-то искал по сундукам и не мог найти. Пейзаж менялась неспешно, было откровенно скучно, тем более что вокруг не было никого разумного. Услышав тихий стук, я сначала не понял, откуда он и даже остановил повозку, прислушавшись, перевёл взгляд на сундук…

— Что-то случилось? — подъехал к нам Мирас.

— Забыли о пассажире. — Проговорил, перебравшись внутрь фургона бросив колкий взгляд на Малграфа, который его не заметил, продолжая рыться в своём сундуке.

Открыв сундук альты, почувствовал острый запах мочи и получил полный обиды взгляд зелёных глаз, после чего девушка проворно выскочила из сундука, сбив меня с ног, побежала и спряталась за густым и раскидистым кустом, откуда через несколько секунд послышались отборные проклятья на языке альтов, заставившие смутится, всех кто её понял.

— Эшарион, откуда у тебя чистокровный альт? — недовольно посмотрела на меня Эйруэн, успев рассмотреть девушку.

— Её продали в бордель в рабском ошейнике, мне удалось её освободить и какое-то время пришлось прятать её в подземельях дворца. — Ответил битую о сундук голову. — Малграф, она вроде нормальная?

— Поела она спокойно, а после поблагодарила. Только вот одежды у меня на неё не было. Да, она её и просит… — постучал он пальцем по виску.

— Эшарион, ты ей ближе всего по росту, — заметила Эйруэн.

Мрачно пробормотав ругательства себе под нос, спрыгнул с повозки, забравшись в свой сундук на другой повозке, нашёл простые штаны и рубашку, после чего протянул их Хильде, которая отнесла их девушке, которая быстро переоделась за кустом и неспешно вышла, нисколько не обращая внимания на свои босые ноги и уверенно проговорила:

— Простите, что вам приходится терпеть меня.

— Как тебя зовут?

— Аэлис, императрица Эйруэн. — Ответила ей альта.

— Мы движемся в Драконью долину, Аэлис, если получится, мы передадим тебя твоему народу.

— Благодарю вас и клянусь бессмертными душами предков, что не желаю вам зла. — Поклонилась альта.

— Малграф, ты следишь за ней. — Добавила Эйруэн, бросив на боевого мага не самый приятный взгляд.

Нехотя кивнув, Малграф подозвал к себе девушку, обладающую светлыми волосами и миловидными чертами лица, а после, усадив в повозке, достал кое-что из своих припасов и принялся её кормить…

Снова сев за поводья, направил повозку дальше, время от времени ловя на себе взгляды членов отряда, что продолжалось до самой остановки на обед. Солнце как раз было в зените и было просто жарко, поэтому мы остановились в тенёчке под раскидистым старым дубом.

— Принц, а ты знаешь, как быть главным по котлу? — Поддел меня Фуран Бешеный бык, светловолосый воин с десятком мелких косичек в волосах, заплетённых по-разному, — или твои ручки слишком нежные, чтобы готовить?

— Фуран. — Одёрнул его Мирас.

— Командир, ты мой друг и я тебя уважаю. Я и пошёл за тобой из уважения, но за имперцем не пойду. А сейчас мне хочется увидеть, на что способен наш принц, если он северянин. Пока я только вижу молокососа, не способного ложечку без мамочки поднести ко рту.

— Мирас, не зли его.

— Страшный принц… — весело оскалился он, — слухи, они как девичьи фантазия о первой ночи, бывают сильно преувеличенны.

— Чего ты хочешь? Готовить не сложно.

— Хочу знать, вылезло ли у тебя что-нибудь из дырки между ног.

— Так бы и сказал что у тебя лишние зубы. — Стянув с себя доспех, поддоспешные одежды и лёгкую белую рубашку, оголившись до пояса.

Северяне были полны азарта, встав в круг, Мирас лишь бросил взгляд на Эйруэн, но та лишь демонстративно кивнула, понимая порядки северян, и удерживая Ноа, принялась наблюдать.

Сбросив себя одежды, оголившись до пояса, этот воин демонстративно потянулся, показывая своё поджарое тело с тонкими ниточками белых шрамов и начал демонстративно играть мускулами, проговорив:

— Дам тебе право ударить первым, молокосос.

Подхватив, мелкий кусочек земли и скучающе кинул его в северянина. Смахнув с себя сухую глину, он, наконец, использовал свою магическую энергию, создав на кожи прозрачный слой из энергии, и сорвался с места. Использовав, как и он, вторую кожу, легко ушёл в сторону, избегая захвата и первый же удар последовал в его ломаное ухо. Нисколько не потеряв скорости, он ударил наотмашь и пробил мне пресс, но не дал времени перевести дыхание, сразу же направил следующий удар в голову.

Наблюдая, как к моему лицу приближается кулак размером чуть меньше моей головы, извернулся в сторону, и мне только рассекло кожу на лбу, но не успел отшатнуться, как его руки сжали меня в железной хватке, прижимая правую руку к телу, а после оторвал от земли.

Сжав зубы чтобы не закричать, изогнулся и нанёс удар головой в нос северянину, услышав тихий хруст, этого мне хватило, чтобы вывернуться из хвата, а после нанёс полноценный удар в челюсть и заставил покачнуться воина, отступил назад. Утерев кровь, заливающую глаз, лишь нервно дёрнул губой, проговорив:

— Тебе уже хватит?

Фуран в ответ лишь шумно высморкался, орошая зелёную траву каплями тёмной крови, оскалившись, и с рёвом бешеного медведя бросился на меня. Не став убегать рванул ему навстречу, пропустив удар в скулу, ударил ему в челюсть…

Шум ударов сердца в ушах, горящее от силы тело, боль дарящая азарт и ярость, этот бой продолжался долго. Один мой глаз заплыл, губы были избиты и потрескавшиеся, а во рту стоял привкус крови… Повалив своего противника на землю просто бил его сбитыми в кровь руками, пока меня кто-то не сдёрнул с него и не окатил ледяной водой. Помотав головой, словно дикий зверь, посмотрел на остановившего бой чернобородого воина и узнал в нём Мираса.