Падение небес

В общем, я согласился с его доводами. Бегать самому надоело. Те короны, что я украл за прошедшее время удалось поглотить полностью и теперь я обладал пятым рангом плюс. Запас в четыре тысячи плотных снежинок внушал уверенность. Правда и развитие обещало замедлиться. На монстров охотиться будет сложнее, попробуй ещё найди кого-то шестого ранга. Да и рановато мне с ними в бой вступать, нужно освоить полученную силу.

Если сравнивать произошедшие изменения, то можно представить ребенка, которому родители давали сто рублей на карманные расходы. Вот он их может на что-то потратить, но выбор не особо большой. Да и понимания у ребенка не много, как деньгами распоряжаться. Я сам был сейчас в магическом плане таким ребенком, который умеет тратить сотку, но является при этом миллионером. Стоит ли говорить, что потенциал был реализован минимально?

Поэтому нужна база, чтобы освоить силу, провести магические изыскания, создать подходящий арсенал. Насколько я могу судить, сейчас моя мощь выше, чем была у Влада. Тот имел где-то четвертый ранг. Но как он виртуозно этим владел! Выжимал максимум из возможностей! А я как был дилетантом, так и оставался. Поэтому легко согласился прекратить бегство и осесть.

— Только нужно выбрать место подходящее и продумать пути отступления. Если за нами придут, то схватим диск и сбежим дальше. Так далеко, чтобы нас точно не нашли.

— Макс, ты же можешь создать пещеру где угодно. Нужно только скалу потолще найти. Вход замаскируем, а потом ты ещё нор сделаешь, чтобы могли отступить. Но давай сначала пещеру с кристаллами проверим, нужно поближе подобраться, я тогда смогу отследить, есть залежи под землей или нет.

— Пойдем тогда, чего стоишь.

Нам повезло. Залежи кристаллов нашлись. Они любезно ждали нас под землей, остается лишь забрать их. А ещё нашлись протоптанные дорожки. Едва заметные, но видимые невооруженным взглядом. А если у тебя усиленное восприятие, то сразу подмечаешь много деталей, типа старых следов от ступней.

— Аборигены? — поднял бровь Серый, разглядывая окрестности.

— Скорее всего. Остаемся здесь или ну их?

— Внизу большая пещера, там много энергии. Да ты и сам видишь, не так она глубоко. Это возможность. Сомневаюсь, что за раз до конца добьем, но за месяц шансы есть справиться.

Сережа, каким я его запомнил, куда-то исчез. Теперь это был Сергей, деятельный мужчина, инициативный, готовый рисковать и действовать. Любопытно наблюдать, как может измениться человек, если на его долю выпадают испытания. Взгляд другой, осанка изменилась, меньше наивности и больше жесткости. Думаю, предложи ему сейчас пойти убивать дикарей, чтобы не мешали, он может и согласиться. Возможно со скрипом, но без лишнего пиетета. Надеюсь, я ошибаюсь, и парень не стал таким циничным.

А что я? Как я изменился за эти месяца? Однозначно добавилось хмурости и молчаливости. Не спешил я разговоры разводить. Больше по сторонам оглядывался. Где-то внутри сохранялась тревога, что за нами могут прийти.

Но тревога осознаваемая. Она мне не нравилась. Я помнил, какие силы против нас ополчиться могут, но не хотел бояться. Устал. Хочу стать сильным и чтобы не приходилось прятаться, убегать, терпеть и прислуживать.

Простая цель. Стать сильным и давать отпор тем, кто хочет над тобой властвовать.

А ещё вернуться к семье. Я помню про них. Надеюсь, и они помнят про меня.

Стал ли я циничнее и жестче? Да. Чего это от себя скрывать. Готов ли я идти убивать дикарей, только потому, что они мешают? Скорее нет, чем да. Вот если нападут, то сделаю, что должен, а так… Нет. Это радует. Словно островок человечности внутри сохранился и ты не стал чудовищем в землях чудовищ.

***

Пещеру обустроили с размахом, среди скал. Выбрали самое безлюдное место среди скал, куда просто так не заберешься. Зато прилететь легко. Дальше я прорубил узкий лаз в одной из щелей, ну а следом привычная задачка. Смешно и иронично. Обычно в книгах герои становятся великими магами, а я же стал великим рудокопом. Чем не достижение? Можно собой гордиться.

Храм заработал как надо. После установки я начал сливать ему захваченные кристаллы. Десятка три второго уровня здесь наберется. А что, мешок большой то был. Один кристалл — это приблизительно сотня часов экономии. Итого три тысячи. Для двадцатого уровня, если брать только сам храм, нужно десять с половиной тысяч часов. Если захотим модули усиления, то ещё чуть больше шести. Остальную мелочевку нет смысла рассматривать.

Пока шло развитие, я пробил два прохода. Один вел вертикально вниз. Хочешь — прыгай и вылетишь, как ядро в унитаз. Или кое-что другое, у кого какая фантазия. Второй вел в бок и так до конца, можно выбраться в другую сторону.

Ещё сделал отдельные комнаты для нас. Не поленился и выточил кровати. Спальных мешков то нет. Натащим чего-нибудь, чтобы не сильно холодно было и нормально.

За следующие сутки исчерпали лимит тех кристаллов, что у нас были и довели основу до одиннадцатого уровня. Плюс мелочевку подтянули. Целебный модуль второго уровня, оружейный, чтобы оружие заряжать, да маяк поставили. Людей приглашать не собираемся, но вот что-то полезное заказать — да. Лично я не откажусь от питательных капсул, которые уже присылали. В плену у гулхар еда не отличалась рационом.

Пещеру с кристаллами вынесли в три ходки. Там их реально завал оказался. Но мелкие, заразы, правда. В итоге получилось довести храм до шестнадцатого уровня. Не хило так. Как вспомню, сколько я до этого мучился, как с нуля развивал, так хочется то ли плакать, то ли смеяться.

В пещере, кстати, оказалось гораздо меньше монстриков, да и выглядели они совсем иначе — как улитки, вместо ракушки у которых кристаллы. Цвет зеленый, чтобы это не значило.

Я проверил, можно ли эту энергию впитывать и усиливать ядро, но внезапно вышел облом.

— Мы давно это выяснили, — прокомментировал напарник. — Ты был прав, кстати. Кристаллы растут. Один мелкий за месяц вырастает.

— Так себе скорость.

— Знаешь, на острове очень быстро заканчиваются монстры, если активно охотиться. А храм требует много. Так что и это большой бонус.

— Как звали тех, кто был с тобой? — решил я наконец-то прояснить болезненную тему.

— Антон и Кристина. — парень сразу потускнел и помрачнел.

— Женщина? К вам прислали женщину? — удивление прорвалось против воли.

— Прикинь, да. Я сам в шоке был, когда её увидел. Она второй пришла. Антон позже, через неделю.

— И как она здесь справлялась?

— Достойно.

Вроде простое слово, но прозвучало оно… Резко.

— Женщина и двое парней… Этот Черноглазый чем только думает.

— Нормальная она… Была. Не ссорились мы, не дрались за неё. Поверь, она могла отшить, — грустно сказал Серый.

А мне почему-то подумалось, что он успел в неё влюбиться. Личная драма парня в этом свете приобретает совсем другой оттенок. Продолжать разговор я не стал и сменил тему.