Падение Парижа

Де Виссе задумался. Может быть, завтра они будут в Перонне. Дело идет к развязке. Чем Вейган лучше Гамелена? Люди разные, но установка у них та же – цепляются за прошлое, не хотят понять, что времена другие… А заправляют бездарные фигляры. Он вспомнил разговор с Тесса – «Военные должны стушеваться»… Немцы могли уже взять Париж… Они хотят уничтожить живую силу. Даст ли что-нибудь завтрашняя операция? Кругом трусы вроде Виньо. А сколько среди них предателей?..

Он повернул стрелку на «Париж». Диктор приподнятым голосом сообщил: «Сегодня Черчилль заявил: «Руководители Франции дали мне торжественное заверение – что бы ни случилось, французы будут сражаться до конца». Де Виссе усмехнулся – кто это ему обещал?.. Может быть, Тесса? Ну да, сказал с пафосом: «Будем сражаться до конца», а сам убежал со своей дамочкой. Как этот префект… Одно ясно: армия должна сражаться до конца. А они не хотят сражаться… О чем мечтают Пикар или Виньо? О капитуляции. Нужно подать пример, умереть на посту… Пусть внуки узнают, что в этот окаянный год были настоящие французы. Де Виссе вспомнил лейтенанта в очках: что-то подступило к горлу. Для себя де Виссе хотел одного – достойной смерти. Машинально повторил слова молитвы, как повторял их ребенком перед трудными экзаменами. Он не заметил, как они въехали в Перонн. Адъютант сказал:

– Странная история – они помещались в школе…

Спросить было некого – городок будто вымер. Наверно, боятся бомбардировок… Вывалившиеся внутренности дома мешали проехать дальше. Генерал вышел; осмотрелся. Из ворот выглянула старуха.

– Бабушка, вы знаете, где здесь живут военные?

Женщина показала на мэрию и заплакала. Де Виссе прошел по пустым комнатам. На полу валялись бумаги, шлемы, подсумки. Он послал адъютанта на розыски, а сам решил подождать; сел на большой стол, покрытый черной клеенкой. Рассеянно поглядел: чье-то метрическое свидетельство. Снова задумался; увидал свой домик в Валянсе. Внучка, его любимица, играет с котенком… Больше он их не увидит… Осталось одно – достойно умереть…

Он с трудом открыл глаза – засыпал от усталости. Перед ним стояли немцы: офицер, несколько солдат. У немецкого полковника был шрам на щеке. Поблескивал монокль. На ломаном французском языке он сказал, нагло осклабясь:

– Если не ошибаюсь, генерал де Виссе? Честь имею засвидетельствовать глубокое уважение…

20

– Была измена… Смерть недостаточное наказание за совершенные ошибки… Помните – наши солдаты умирают на поле битвы… Мы уничтожим трусов и предателей!.. Если Францию может спасти только чудо, я верю в чудо!

Когда Рейно кончил, сенаторы вежливо зааплодировали. Это были старые, опытные политики; они понимали, что кабинет скоро полетит. А Фуже в ложе для депутатов плакал. Журналисты посмеивались, глядя на бородатого мечтателя, который вытирал глаза турецким платком.

Тесса садился в машину, когда его схватил за руку Фуже.

– Мне надо с тобой поговорить. Рейно хорошо сказал: «Была измена»… Смело, откровенно. Удар бича… Теперь надо действовать…

Все последние дни Тесса жил как в лихорадке, переходя от беспечности к глубокому отчаянию. Известия были противоречивыми; одни говорили об удачных контратаках, другие предсказывали падение Парижа. Петен уверял, что армии больше нет; остались отряды, не связанные друг с другом. Мандель доказывал, что можно сопротивляться. Министры то решали покинуть Париж, то заявляли, что ничто не угрожает столице. Тесса потерял сон; не ел. Он чувствовал, что заболевает. С ужасом он посмотрел на Фуже – только его не хватало! А Фуже влез в машину и сразу стал вопить:

– Нужно поднять народное ополчение!

– Поздно. (Тесса уныло высморкался.) Я не мистик – в чудеса я не верю. Вчера они заняли Аррас и Амьен, сегодня вышли к побережью. Армия окружена.

– Там сорок дивизий. Можно прорвать кольцо…

– Кто его прорвет? На бельгийцев не рассчитывай. Король Леопольд – германофил, это все знают. Англичане сегодня отвели две дивизии от Бапома к Дюнкерку. Естественно, что Вейган не захотел встретиться с генералом Гортом. Одним словом, это дело конченое.

– Как ты можешь так рассуждать?.. Рейно только что сказал: «Смерть за малодушие». Тебя первого следует расстрелять!..

Фуже кричал: он обдал Тесса брызгами слюны; борода его подпрыгивала. Тесса миролюбиво ответил:

– Криком не поможешь… Рейно говорил для публики. Послушал бы его дома… Ты честный человек, но фантазер. Я знаю, что ты меня ненавидишь. Напрасно! Когда на тебя напали в Марселе, я был искренне возмущен…

– О чем ты теперь думаешь? Я тебя умоляю – забудь про мелкую политику! Франция умирает. Подымись над склокой, над партиями!

– Фантазер! Больше того – человек прошлого. Семидесятитонные танки. А кто против? Гражданин Фуже. Может быть, ты уничтожишь генерала Клейста «Декларацией прав человека и гражданина»?

– Теперь не время шутить!

– Я не шучу. Я редко говорю так серьезно. Мы отжили, понимаешь? Может быть, Бретейль уцелеет. Но и он стар – ходит в церковь, молится. Грандель, Лаваль, Меже – эти выживут. Ты меня считаешь мерзавцем, хотя мы оба радикалы. Но Дюкана ты уважаешь. И Кашена. Так вот, позволь тебе сказать – это герои прошлого века. В других странах девятнадцатый век умер вовремя – в ту войну. А у нас засиделся. У нас вообще старики не спешат умирать. Петену пошел девятый десяток, а ты его послушай – планы, амбиции… Так вот, прошлый век кончился. Как твой Дессер… Он, кстати, приходил ко мне… Знаешь, что он предлагает? Защищать Париж.

– И он прав. Говорили, что Мадрид не продержится двух дней, а Мадрид держался два года. Вооружите рабочих, и вы увидите чудеса…

Тесса пожал плечами:

– Как с тобой разговаривать? Ты живешь в мире прошлого. Что же, по-твоему, семьдесят дивизий и три тысячи танков остановятся перед баррикадами?.. И потом – нужно сойти с ума, чтобы дать оружие коммунистам! Конечно, ты обрадуешься. Но ты – исключение. Все радикалы завопят. Я уже не говорю о социалистах. А правые?.. Пикар мне как-то сказал, что если рабочие попытаются захватить власть, он откроет фронт.

– Ты должен арестовать его. И Бретейля. Говорил Рейно об измене или не говорил?.. Я хочу, чтобы ты выполнил гражданский долг. Пойми, эти люди тебя ненавидят. Если придет к власти Бретейль, он с тобой не станет церемониться. Для него ты – радикал, масон, ставленник Народного фронта. Погляди, что они пишут…

Фуже протянул Тесса листовку. Тесса сразу увидел свое имя; у него дрожали руки, он сказал: «Трудно читать, трясет…» Но прочитал: «Повесим на фонарях…» Подписано было – «Штаб верных».

Они подъехали к министерству. Тесса слабым голосом сказал:

– Прости, если я тебя обидел. Но мне очень тяжело. Очень…

У себя он внимательно прочел листовку. Он вдруг понял, что Фуже прав – друзья Бретейля не простят ему ни поднятого кулака, ни дружбы с Виаром, ни заступничества за Дениз.

Он подремал полчаса; мерещились беженцы, танки, виселицы. Проснувшись, он сел на диван, обнял свои колени и сказал вслух: «Дело не во мне! Нужно подумать о Франции!..» Неделю тому назад он поддался панике; хотел уехать; теперь он спокойно пойдет навстречу смерти. Однако на нем ответственность, он – министр. Он должен попытаться спасти страну. Хорошо Дюкану! Этот сумасшедший думает только о себе, хочет себя разрекламировать – пошел в армию. Печальная картина – депутат в чине лейтенанта! И что такой Дюкан может сделать? Как будто без него мало лейтенантов!

«Нет, здесь нужен трюк, изобретение, необычайный маневр. Мандель считает, что мы должны помириться с Москвой. Немцы давно поняли, что Россия – сила. А этот дурак Даладье нас окончательно поссорил с русскими… (Тесса теперь был убежден, что он выступал против помощи Маннергейму.) Де Виссе говорит, что у нас мало самолетов. А у русских можно получить тысячу бомбардировщиков – купить или обменять».

Тесса увлекся: на нем – высокая миссия. Кругом слабовольные дураки, павлин Рейно, тупой Даладье. Тесса начнет смелую игру – договорится с Москвой. Тогда Италия не посмеет выступить. Да и немцы перепугаются… Во Франции произойдет перелом, народ сразу поверит в победу. Все признают, что Тесса спас родину, как Клемансо в семнадцатом…