Падение полумесяца

Так что стал давний друг и соратник Борджиа… не по крови, а посредством брака. Ну а Бьянка… Тоже, но неофициальным образом. Про отца ребёнка, который вот-вот родится, понятное дело, знают далеко не все, но вот связь с Лукрецией не секрет ни для кого из здесь присутствующих. Посему тоже… семья. Причудливо тасуется колода и не только в плане крови.

— Мат, — констатировал «отец», передвигая епископа и окончательно подводя черту. — Ну не особо большой я мастер в шахматах, тем более таких вот, с серьезным ограничением времени на раздумья. — Ещё партию?

— Может быть, но чуть позже. В голове сумбур, а оно, понимаешь, не способствует остроте мыслей и вообще.

Родриго Борджиа понимающе разводит руками и прикрывает глаза, отрешаясь от всего происходящего. Самому ему, по большому счёту, особо переживать не из-за чего, хотя уж он то прекрасно знает, чей именно ребенок вот-вот родится.

Встаю и подхожу поближе к бильярдному столу, где именно Лукреция жестко нагибает Корелью в «пирамидку», загоняя в лузы один шар слоновой кости за другим. Мигелю только и остаётся, что тяжко вздыхать, терпя очередное поражение. Глазомер, однако! Это я про Лукрецию, ведь стрелять она научилась на очень высоком уровне, вот и в этой игре сие умение оказывается небесполезным.

— Следующую партию ты страдать будешь? — интересуется Корелья. — Хотя нет, ты играешь лучше меня, может и справишься с сестрой.

— Не, я просто посмотреть пока. Иногда это куда больше расслабляет.

Партия явно близится к завершению, ну а я, наблюдая за ней, поневоле кручу в голове мысли иного рода, помогающие отстраниться от переживаний. Благодаря установленному вдоль основных дорог Италии оптическому телеграфу вести удаётся получать не просто быстро, а чрезвычайно быстро… по местным, разумеется, понятиям. Вот и теперь узнать, что король Франции Людовик XII Валуа и аж три кардинала Авиньонского Папы следуют сюда, в Рим, удалось в сжатые сроки. Почта голубиная по французским землям, а там тот самый оптический телеграф вновь показал торжество прогресса над архаикой.

Это было не вчера, а гораздо раньше, сейчас же… Сейчас французский король, которого нашему послу, Хуану Борджиа-Льянсоль де Романи, удалось продавить практически по всем пунктам, в сопровождении немаленькой такой свиты и солидной охраны тащился по дорогам, что вели в Рим. Правда, сам Валуа наверняка печально думал, что Вечный город будет отдавать незабвенным ароматом Каноссы, ну так в этом он сам виноват. Кто ж его, паразита коронованного, заставлял заводить шашни с османским султаном? Уж точно не я! Сам вляпался в дерьмо, вот теперь пусть и отмывается, что ну никак не обходится без солидных затрат. Иначе… Людовик XII однозначно понимал, что включает в себя то самое «иначе», только потому и согласился на выдвинутый ему ультиматум, пуская и тайно, без лишних свидетелей. Нам, Борджиа, нужно было не показательное унижение Франции, а всего лишь отсутствие пакостей с её стороны. Ну и хотя бы символическое участие в общеевропейских делах, которые должны быть прочно, основательно и на веки вечные отделены от дел азиатских.

К слову сказать, в Рим уже начали стягиваться европейские государи. Прибыл герцог Флорентийский Пьеро Медичи, герцогиня Миланская Катарина Сфорца. Со всей возможной осторожностью, с оглядкой на оппозицию, приволокся венецианский дож Агостино Бабариго, всё ещё пытающийся усидеть задницей на всех стульях сразу. Наверняка уже плыла морем Изабелла Католичка, разумно рассудив, что от её мужа Фердинанда на такого рода собрании государей толку будет не так чтоб сильно много. Совсем скоро обещалась показаться Анна Бретонская, причём тоже морем. Именно морем она сперва перебралась из родной Бретани в Испанию, а затем, в сопровождении уже и испанских кораблей, огибая Пиренеи, да по Средиземному морю. Длительное путешествие, но всяко быстрее и безопаснее, нежели по суше, через ни разу не доброжелательную Францию.

Мануэль Португальский должен был появиться с некоторой задержкой. Ну да время терпело, проблем не намечалось. А вот Генрих VII Тюдор, король Англии… этот далеко не факт, что появится сам, скорее всего пришлёт кого-то из своих лордов. Осторожен, недоверчив, но вместе с тем расчётлив, а потому личное присутствие не столь и обязательно. Да и причины не покидать пределы Англии более чем весомы — чего стоил хотя бы скрывающийся в Шотландии Перкин Уорбек, выдающий себя за Ричарда, герцога Йоркского, младшего сына покойного короля Эдуарда IV.

По схожим причинам не следовало ожидать личного присутствия короля Шотландии, Якова IV Стюарта. Шотландец очень уж сильно хотел наложить лапы если не на всю Англию, то хотя бы на часть, используя как марионетку того самого Уорбека. Понятное дело, что, удайся лже-герцогу Йоркскому захватить власть — он непременно поделился бы с королём Шотландии парочкой провинций, да и выгодные последнему договора заключил бы.

Неустойчивое равновесие — вот как можно было охарактеризовать ситуацию между английским и шотландским монархами. Оба они выжидали ошибки соперника… а визит кого-либо в Рим вполне мог считаться таковой. Вот и придётся мне разговаривать с полномочными представителями, но не с коронованными особами.

Забавно, но владыку Священной Римской империи, императора Максимилиана, даже настойчиво убеждать не пришлось — сам обещался прикатить во всём своём имперском величии, явно видя в присутствии какие-то очень весомые выгоды. А после подобного известия резко засобирались в Рим и соседи империи — король Венгрии Ласло II Ягеллон да Иоганн Ольденбургский, король Дании и, с недавних пор, Швеции.

В общем, почти все «тяжеловесы» Европы быть обещались самолично либо посредством тех самых доверенных лиц. Позапамятовал ли я о ком-либо? Ну уж точно не о Яноше Корвине, короле Хорватии и Славонии. Этот монарх, по факту положением своим обязанный нам, Борджиа, готов был появиться, как только прикажут. Однако… Постоянное ожидание пакостей от Ласло II Ягеллона со счетов сбрасывать не стоило. Вот и было ему посоветовано не высовываться, крепить оборону и не беспокоиться о том, что про него забудут. Посол в Риме имелся, вот его присутствия и достаточно окажется.

Палеологи… Разумеется, сама Софья и носу не казала из Литвы, но вот оправить свою дочь, Елену, Великую княгиню Литовскую — это со всем её византийским удовольствием. Сам же Александр Ягеллончик — уж незнамо по каким причинам — остался в Вильно, да и польский король Ян Ольбрахт также последовал примеру брата. Тоже, хм, передоверил послу в Риме и Елене Ягеллончик представлять королевство. Где Палеологи, там и сложнейшие многоходовые интриги, вникать в суть которых в данной ситуации особого смысла не имелось. В ближайшее время они в слишком уязвимом состоянии, а потому будут всеми силами кивать, соглашаться, лебезить и отвешивать поклоны… Всё для того, чтобы получить корону Мореи, ранее утраченную и, казалось, утраченную на очень долгое время.

Ну и два теперь сильно связанных кровью государства — Русское царство и княжество Молдавское. Стефан III, господарь Молдавии, понятное дело, в свои почти семьдесят лет, никуда не собирался, ибо здоровье, оно штука такая, хрупкая. Зато его сын, Богдан Одноглазый — это совсем другое дело. Молод, бодр, да и шило в казённой части соответствующих габаритов имеется. Вот ему отец и выделил сопроводительного пинка в сторону Рима. Русское царство… Елена Волошанка, как мать-регентша своего сына Дмитрия II, передоверила представлять интересы Руси своему отцу… а в данном случае брату. Хитрый ход, разумный ход. Дескать, если вдруг что, то это не я, а так, родственники напутали.

Теперь точно всё. Остальные, даже если и появятся лично, особой роли не играют, способны послужить лишь коронованной массовкой, не более того. Ну а разного рода Ордена, имеющие собственные земли и обладающие политической независимостью — им вообще их бог велел всячески поддерживать триумфальное завершение Крестового похода. С их стороны никаких неожиданностей в принципе не ожидалось. Особенно если вспомнить…

Скрип открывающейся двери, и вот на пороге появляется Диего де Фуэнтес с довольным таким лицом. И это значит, что он явно не с дурной вестью.