Падение Прайма. Том 2

К посадочным лапам Хорька они подкатили на полной скорости, оставляя за собой шлейф снежинок, улетающих в черное небо. Влетев в светлое пятно прожектора Хорька, освещавшего лапу с лифтом, Корсо сбросил скорость. Суз, не дожидаясь остановки, спрыгнула на землю и рванула к кабине подъемника. Киддер сообразил опустить ее заранее.

Флин соскочил с байка и чуть не повалился обратно. Рука без перчатки потеряла чувствительность и не разжималась. Зашипев, контрабандист кое-как отодрал не гнувшиеся пальцы от рукоятки управления и бросился следом за капралом. Было адски больно, пальцы, похоже, он повредил, но сейчас его волновало другое.

Суз дожидалась его в подъемнике, держа руку на кнопке управления. Едва Корсо ступил на платформу, как площадка устремилась вверх. Держа перед собой пульсирующую от боли руку, Флин взглянул в черный, как смоль, шлем капрала. Та лишь ткнула пальцем в сторону города.

Там, вдалеке, в море огней, виднелись две синие точки, кружащие над центром города. Отсюда не было видно, что там происходит. Но огней под ними явно прибавилось. И они разгорались все сильнее.

В шлюз Корсо ввалился первым, отключил шлем и бегом бросился по коридору к рубке, выставив перед собой больную руку. В зале было шумно, пассажиры, собравшиеся за столом, громко спорили. Навстречу капитану метнулся красавчик, но Флин крикнул:

– Суз, займись ими!

А сам бегом бросился по коридору, ведущему в рубку.

Все двери были распахнуты, за пультом, сияющим предупреждающими огнями, в кресле пилота сидел Киддер. Его лицо заострилось, на лбу выступил пот. Четко, сосредоточено, он щелкал клавишами запуская двигатели — в нарушение, конечно, всех инструкций, не получив на это разрешения властей.

– Статус! — крикнул Корсо, падая в соседнее кресло, и пытаясь зубами стащить перчатку со здоровой руки.

– Предстартовая готовность один, — отозвался Киддер, не отрывая взгляда от экрана. — Движки выходят на стартовую мощность. Уже было два запроса от Минджу.

– Нахрен, — бросил Флин, опуская здоровую ладонь на пульт управления. — Доступ капитана! Подтверждение! Пуск всех систем. Старт!

Хорек вздрогнул, получив последнюю команду. Автоматика выполнила привычные действия и, следуя программе Киддера, включила двигатели подъема. Хорек задрожал, приподнялся на антигравах, втягивая посадочные лапы. Пульт связи расцвел алыми запросами от соседних кораблей и диспетчерских служб Минджу. Игнорируя их, Корсо впился взглядом в экран, выстукивая на клавиатуре команды.

Хорек выпустил четыре огненных столба, стартовые двигатели взревели и толкнули металлическую махину в темное небо. Корсо, бранясь, одной рукой пытался удержать машину на заданном ручном курсе и одновременно закладывал программу прыжка.

– Отрыв, — предупредил Киддер. — Поднимаемся. Минджу бесятся.

– Им сейчас не до нас будет, — бросил Флин. — Дай внешку.

Киддер вывел на боковой экран изображение с внешних камер. Отсюда, с высоты, город Ше казался спиралью из разноцветных огней. И там, на краю спирали, огней было чуть больше, чем нужно. Посадочное поле, усыпанное искорками кораблей, казалось отсюда гладкой рекой. Но некоторые искорки наливались огнем, грозя превратиться в факелы. Один.. два… три…

– Что это? — раздался резкий голос.

Флин обернулся. В дверях стоял Гостарум — бледный и серьезный. Рядом мялась Суз с открытым забралом. Вид у нее был виноватый. Что ж, начальство, как-никак.

– Это экстренная эвакуация, господин посол, — отозвался Флин. — Новости распространяются быстро. Через пять минут тут будет массовый старт. Исход. Бегство.

– Какие новости? — резко спросил Вакка. — Что произошло? Я требую объяснений!

– Так, — сказал Корсо, поворачиваясь к экрану и продолжая набирать команды. — Первое. Сделка прошла успешно. Товар… то есть информация у меня. Что с ней делать мы обсудим позже, потому что… пункт второй. Мы в смертельной опасности и возможно в ближайшие пять минут станем облаком раскаленных газов. А отсюда следует третье. Поскольку мы оторвались от земли, командую парадом я. Так что валите, господин посол обратно в каюту и не мешайте мне спасать наши шкуры.

– Я…

– Капрал Суз! — повысил голос Корсо. — Как старший по званию во время осуществления транспортировки, как капитан судна официальной экспедиции Союза Систем, приказываю вам обеспечить порядок на борту и распихать всех чертовых гражданских по каютам!

Он даже не обернулся, когда услышал сдавленный вздох. Знал, что Суз ухватила посла за шиворот и с наслаждением потащила обратно в зал.

Киддер тихо застонал.

– Что? — бросил Корсо, набивая последние строки команды.

– Минджу обещают перехват, — выдохнул Киддер. — Грозятся сбить. Старт без разрешения.

Флин бросил взгляд на помощника. Тот сидел мокрый как мышь, с блестящими глазами, нервно облизывая губы. Вид у него был как у обгадившегося мышонка.

Капитан Хорька поднял указательный палец и показал помощнику.

– Знаешь, Кидди, — мрачно сказал он. — Мне сегодня дико везет. Прет прямо не по-детски. Сегодня мой день. Я прямо печенкой чую — все получится. Даже слепой прыжок из атмосферы.

Киддер застонал, вздернул брови, но ничего сказать не успел.

Корсо на удачу облизнул палец и вдавил им клавишу старта в пульт.

Хорек вздрогнул и размазался тонким слоем по пространству, уходя в экстренный прыжок из атмосферы планеты, в нарушение всех законов, постановлений, инструкций по безопасности и эксплуатации.

В атмосфере планеты Ше осталась лишь огромная пустая дыра, в которую с громовым грохотом ринулся окружающий воздух.

Прыжок.

Глава 15

15

Пространство Союза

Система Прайм

Альфа Прайм, столица

Хирш стоял в центре рубке своего внезапного флагмана, и, запрокинув голову, с вызовом поглядывал на экраны. Они, как голубой небосвод, сияли над головой адмирала. Полусфера, занимавшая и часть стен, и весь потолок, безостановочно выдавала оперативные данные. Да, конечно, все это можно было устроить и в виртуальности, но Арон привык следить за поступающей информацией по старинке, без иллюзий и обмана зрения.

Центральную часть экранов занимало изображение большого зала, где за столом мерцали призрачные фигуры голопроекций. Совещание вживую — непозволительная роскошь по нынешним временам. Там, за этим столом, виднелась и фигурка самого Хирша. Он не присматривался, хотя при желании мог взглянуть на виртуальный зал совещаний со стороны. Других забот хватало.

Новости были неутешительными. Выступал Свенберг, командующий космическими силами. Он пытался подвести первые итоги сражения, озвучить хоть какие-то цифры, но получалось плохо — новые сведения поступали ежеминутно, и доклады приходилось корректировать на ходу. Конечно, Хирш и сам видел статистику на экранах, он, как-никак, один из руководителей обороны. Но услышать о своих страхах и печалях вживую, от командования, это немного другое.

Повернув голову, Арон скользнул взглядом по соседним экранам. Туда аналитики корабля выводили сводку получаемых данных. Цифры, графики, блок-схемы… Глаза бы не видели. Хирш опустил взгляд. В рубке уже навели порядок, вся вахта на местах, горбятся за пультами, сидят со стеклянными глазами, подключившись к виртуальным схемам, управляют кораблем. Идеальный порядок. Вот только, не смотря на отличную работу систем очистки воздуха, в зале еще пахнет горелой плотью. Запах смерти. Вздор. Хирш нахмурился. Это лишь глупое воображение. Сам себя накручиваешь.