Падение сурка Том 2

— Конечно! Куда ты, туда и я!

— В таком случае проверим, насколько хорошо ты помнишь французский…

* * *

Денег у Жан-Поля осталось мало. Много было потрачено на подготовку к ловле дракона, оплату обучения Юлии и заказ быка. Если он продолжит снимать дом в Магкаре, то ему не хватит средств на три года. Осталось либо жёстко экономить, либо заработать. Он выбрал второе, поскольку требовалось жить в этом мире ещё минимум три года, максимум четыре.

Он по проверенной схеме приобрёл недорогую латифундию в трети дня пути от города, затем перевёз туда всё своё имущество, в том числе и то, которое хранилось у девушек в академии. Оставшиеся средства он вложил в производство виски и коньяка. Только на этот раз не стал заморачиваться с этикетками и бутылками, а ограничился бочками.

Через три месяца производство было налажено, эльфы обучены, каналы сбыта настроены, нанята охрана. Ещё через месяц латифундия начала приносить стабильную чистую прибыль в размере семидесяти тысяч сестерциев в месяц. Это далеко до его прежних доходов, но он за деньгами не гнался и к прежним объёмам не стремился, ведь главной целью являлось не уйти в минус. В латифундии работали всего три батрака, три охранника и одна домработница, которая занималась готовкой и уборкой в доме.

Самому Жан-Полю после налаживания поставок в город ездить не приходилось. Пригляд за делом отнимал совсем немного времени. В основном на его плечи легло общение и денежные расчёты с купцами и поставщиками два-три дня в неделю, на что уходило максимум час в день.

В остальное время он усиленно тренировался. Его тренировки были разбиты на несколько этапов. Один день он посвящал силовым упражнениям с поднятием тяжестей. Таким образом он измерял и увеличивал силу, которая после ритуала с быком росла как на дрожжах. Мышцы всё же потихоньку увеличивались в объёме, но сила росла непропорционально к мышечной массе.

Для тренировки ему кузнецы изготовили на заказ прочную массивную штангу и отлили стальные блины. Полтонны он поднимал как минимум. Но это не максимальный вес. Ближе к каникулам он мог несколько раз над головой поднимать полуметровый валун, в простонародье называемый кабанчик. Вес такого кабанчика около тонны, а это далеко за пределами возможностей даже тренированного штангиста. Да и штангу в полтонны из атлетов вряд ли кто-то поднимет, и тем более будет использовать в качестве обычного тренировочного веса.

На втором этапе, которому он посвящал следующий день, было замечено, что помимо этого укрепляются кости и связки, да и тело в целом у него стало прочнее. В этот день он проводил тренировки в стиле гладиаторов, то есть орудовал мечом, копьём и ножом.

Физические тренировки он совмещал с отработкой способностей. Больше всего сил отнимала способность мурка. Чем больше он с ней занимался, тем дольше мог пребывать в состоянии отвода глаз.

Предчувствие опасности дэвила работало само собой. То же самое было со способностями саламандры к регенерации и драконьей живучестью. Кац их попросту не чувствовал. Вернее, они давали о себе знать постоянно как минимум тем, что он не чувствовал боли в мышцах и все полученные травмы заживали мгновенно. Ещё он меньше уставал, но при этом ел за троих.

Если бы ему сейчас дали нагрузку гладиатора, он бы к вечеру всё ещё оставался бодрым и полным сил, а услуги целителя ему бы не понадобились.

Долгожительство единорога и вовсе никак не ощущалось. Но о том, что оно парню досталось, можно было судить по его внешности. В свои двадцать семь лет он выглядел на двадцать пять. И сколько бы он ни вглядывался в зеркало, никаких морщинок не замечал.

Единственное недоумение у него вызывал привычный с детства шрам на щеке. Его регенерация справлялась с любыми ранами, и никаких шрамов после этого не оставалось, а старый шрам так и продолжал мозолить глаза. В какой-то момент Жан-Поль решился на эксперимент, которого опасался. Он для храбрости и обезболивания выпил бутылку коньяка, после чего срезал кожу на лице вместе со шрамом. Кожа на глазах наросла новая, но… шрам вернулся на привычное место.

Это расстроило парня и вместе с тем озадачило. Получалось, что его организм по какой-то причине восстанавливается не по генетическому шаблону, а по каким-то иным параметрам, связанным с магией. То ли образец для регенерации берётся из самой сути, то ли откуда-то ещё. Но если бы это были гены, то на месте шрама должна была вырасти гладкая розовая кожа.

* * *

Наступили каникулы. Ближе к обеду в дом ворвались две девушки. Флора сразу же бросилась на шею парню и принялась болтать ногами в воздухе. Он даже не почувствовал её веса.

— Великое Древо! — встав на ноги, она большими глазами осматривала его тело. Тем же самым занималась Юлия, стоящая в паре метрах. — Ничего себе ты раздался в плечах! Теперь ты сам напоминаешь серебряного быка — такой же огромный и увитый мышцами. Ты и раньше не был маленьким и слабым, но сейчас… Это нечто!

— Да? — почесал он в затылке. — Как-то не замечал. Нет, так-то я записывал прогресс, но когда каждый день видишь себя в зеркале, то не обращаешь внимания на изменения.

Флора беззастенчиво пощупала банку бицепса на правой руке парня.

— Будто стальная!

— А мне можно? — подобралась к нему Юлия.

— Ну, пощупай… — кивнул ей Жан-Поль.

Она не замедлила воспользоваться этим и принялась тыкать пальцем в бицепс. Потом переключилась на живот в попытке пощупать кубики пресса.

— Эй! — хлопнула её по ладони Флора. — Не увлекайся. Найди себе мужика, и щупай его сколько угодно.

— Действительно, как из стали отлили, — не скрывала довольной улыбки Юлия. — А этого мужика мне можно себе «найти»? — насмешливо посмотрела она на полугоблиншу.

— Нет! Этот мой!

— Кстати, девочки, — влез Кац, — а вы не думали сами усилиться с помощью ритуала? Например, регенерация саламандры вам бы обеим не помешала.

— Регенерация? — задумчиво прикусила губу Флора. — Я бы не отказалась.

— И я! — оживилась Юлия. — Я тоже в этом участвую! Только где мы найдём саламандр? Их же заказывать нужно. Вряд ли их доставят к концу каникул.

— По чистой случайности, — растянул довольную лыбу парень, — у меня как раз имеется пара саламандр.

— Прямо случайно? — прищурилась эльфийка.

— Угу-угу…

— Не верю! — продолжила она.

— Любимый… — Флора со счастливой улыбкой потянулась руками к шее парня. Он наклонился, чтобы получить от неё страстный поцелуй. — Спасибо!

— Я тоже хочу… — с завистью пожирала их глазами Юлия.

— Подрасти сначала! — стрельнула в её сторону глазами Флора.

— Пф! — задрала она нос. — Я-то вырасту, а вот тебе это не грозит. Жанчик, ну что ты в ней нашёл?

Жан-Поля передёрнуло от такого обращения. Так его назвала лишь одна знакомая эльфийка-драконша и нимфоманка. Он с подозрением посмотрел на Юлию.

— Не называй меня так. И действительно, Юля, прекращай уже ко мне клеиться — это как минимум некрасиво. Во-первых, ты мне как дочь. Во-вторых, у меня есть жена. В-третьих, ты несовершеннолетняя. Ты ходишь по краю лезвия. Смотри, если Флора окончательно разозлится, наши пути могут разойтись.

— Ладно, — с неохотой выдала она. — Я постараюсь сдерживаться. Эх… Но я обязательно вырасту. Фло говорила, что ты экс-принц, а аристократам можно иметь несколько жён… — в её глазах на краткий миг промелькнул хищный блеск, а чуйка дэвила в то же время заставила Каца испытать чувство тревоги, которые мгновенно улетучилось.