Падение сурка Том 5

— Понятно. Я потом подумаю над этим, а пока, Лина, нам пора продать мой товар.

— Да-да, конечно, — ей пришлось выпустить руку парня, чтобы он последовал за ней в сторону того самого небоскреба, которым он восторгался. — Для этого я тебя и привела к зданию «Нейросети». Если кто и купит у тебя твой товар без лишних вопросов, так это они. Эта корпорация занимается производством нейррсетей, на которые, как ты уже знаешь, идёт… кх-кхм… — она опасалась произносить вслух название драгоценного металла. — Ну ты понял, о чём я?

— Понял. Удивительно, что на новой колонии имеется филиал подобной конторы.

— Не вижу ничего удивительного, — девушка старалась держаться поближе к парню. — Как же работать без нейросетей и баз знаний?

— Ты же рассказывала о технике колонистов первого поколения, среди которой были нейросети и базы знаний.

— Так ведь они устаревшие!

— И что с того? Техника же у вас тоже устаревшая. Ей хватило бы и этого. Или это не так?

— Эм… — Лина застыла и уставилась на спутника круглыми глазами. — А ведь точно. Но ведь новые нейросети позволяют быстрее усвоить базы. И допуски…

— А что с допусками? На технике первого поколения разве они есть?

— Эм… — она провела ладонью по волосам и взъерошила ёжик на голове. — Ну-у… Там есть допуски на изученные базы, и вроде всё. Хотя теми же внедорожниками и простейшей техникой можно управлять просто при наличии сетки. Любой сетки. Но всё равно, ты не понимаешь. Со старыми базами ты бесполезен в Содружестве. Не будешь же ты всю жизнь жить в колонии?

— Почему нет? Если колония хорошая, у тебя там всё есть, зачем вообще сдалось это Содружество?

— Это глупое ограничение, — мотнула Лина головой. — Приковывать себя к одной планете неправильно.

— А ты до прилёта сюда много планет сменила?

— Нет, я до этого в космос не вылетала. А вдруг захотела бы?

— В общем, — Жан-Поль продолжил путь, вынуждая девушку следовать за собой, — везде проблема в деньгах. «Нейросети» нужно зарабатывать деньги на продаже новых баз, и не дай Великое Древо выяснится, что старых баз достаточно для нормальной жизни хотя бы в колонии. Тогда компания лишится серьёзной доли прибыли.

— Ты говоришь глупости, — усмехнулась спутница. — Потому что сам с дикого фронтира, и ещё не понимаешь реалий цивилизованного мира.

— Почему же? Кое-что я уже понял.

— И что же? — стало любопытно Лине.

— У вас существует рабство.

— В Содружестве нет рабства! — с уверенностью заявила она.

— Ну да, ну да… — слова парня так и сквозили иронией. — И ты полетела сюда добровольно, и в любой момент можешь свалить куда угодно.

— Как только долг выплачу… — уверенности у девушки сразу же поубавилось.

— Долговое рабство — тоже рабство. Так что не свисти. В жизни есть немного вещей, которые мне не нравятся, и рабство стоит на втором месте. Раньше оно было на первом, но ему пришлось подвинуться.

— А что же тогда на первом месте? — сгорала от любопытства Лина.

— Архидемоны.

— Ась?! — на лице спутницы читалось недоумение. — Это что-то из религии? Вымышленные существа?

— Может, для кого-то они и вымышленные… — хмыкнул землянин.

— Я не религиозный человек, так что прости, но не понимаю тебя…

Дальнейшие разговоры пришлось отложить, поскольку они зашли в просторный холл и направились к стойке регистрации, за которой со скучающим видом сидела на стуле симпатичная блондинка. На земле ей бы было место на обложке журнала моды, а тут она выполняла роль дешёвой служащей. В том, что зарплата у девушки небольшая, Жан-Поль был уверен, поскольку живого человека на такой должности запросто заменил бы андроид. Тот же секс-робот с этим бы справился. А уж специализированный робот тем более.

— Добрый день, — администратор натянула на лицо улыбку и поднялась со стула. — Чем могу помочь, дорогие гости?

— Мне нужно переговорить с кем-то из руководства: региональный управляющий, заместитель, главный менеджер, — образ Жан-Поля разительно изменился. Несмотря на дешёвый комбез, он смотрелся весьма внушительно. — Кто-нибудь из них на месте?

— Простите, господин, а вы по какому вопросу?

— По торговому. Речь идёт о стабильных поставках ценных для вашей конторы минералов. Меня зовут Жан. Я торговый представитель планеты Эльфино из фронтира, — заметив на её лице сомнение в том, стоит ли звать руководство, он с нажимом продолжил: — Милочка, пошевелите булками, либо мне придется лететь к вашим конкурентам. После этого вы нигде в Содружестве не сможете найти работу.

— Сейчас на месте только дежурный менеджер, — вздрогнули плечи администратора. Она испугалась не столько угрозы, сколько взгляда посетителя, от которого кровь стыла в жилах.

— И? — чуть приподнялись брови землянина. — Это повод не звать его?

— Простите, я сейчас же его позову.

Блондинка проявила инициативу. Она прикрыла глаза, и через нейросеть связалась с руководителем. После чего сказала:

— Подождите немного, менеджер скоро подойдёт.

Ждать пришлось недолго. То ли тут лифты очень быстрые и парень стоял рядом с ними, то ли он бежал как лось во время гона, но через двадцать секунд он вышел из лифтовой зоны.

Это был первый человек на этой планете, который носил черные брюки и рубашку, а не комбез. Среднего роста, худой и очень подвижный, со светлыми волосами, зализанными назад. Он сиял белоснежной улыбкой.

— Добрый день, уважаемые клиенты, — парень смотрел на Жан-Поля, сразу поняв, кто тут главный. — Меня зовут Майкл. Мне сказали, что вы желаете поговорить со мной. Если не секрет, по какому вопросу?

— Поставки адамантия.

— Э-э… это очень серьезно, господин… — он вопросительно посмотрел на землянина.

— Жан-Поль Кац, представитель правительства планеты Эльфино. Глубокий фронтир.

На мгновение глаза менеджера затуманились. Он делал запрос в инфосеть.

— Простите, — прояснился его взгляд, — никогда не слышал о такой планете.

— Вот и прекрасно, — Кац одарил его улыбкой акулы капитализма, после которой всем присутствующим захотелось проверить банковские счета на их целостность. — В таком случае есть шанс, что ваши конкуренты о ней тоже ещё не знают, и вы имеете возможность заключить эксклюзивный контракт на поставку драгоценного металла. Майкл, вы предпочитаете проводить столь важные переговоры в холле?