Падение темной планеты

С этими словами он вышел из тренировочной комнаты, оставив Зала с мыслями, о чем, черт возьми, тот говорил.

Помимо собственно ментальной слабости, с ним не было ничего плохого, не так ли?

~~~

После того, как Сере показали ее апартаменты, она провела некоторое время, просматривая отснятый материал.

Сырой материал сам по себе вызвал бы панику на Земле, если бы она оставила его.

Нет, здесь требовалось серьезное редактирование и некоторые объяснения. Ей нужно проанализировать то, что она только что увидела.

Основная угроза очевидна. Земля могла быть вянута в борьбу двух враждующих кордолианских группировок, и если кордолианцы решат сражаться, человечество не сможет ничего сделать.

Единственными, кто стоял между ними и порабощением, были беспокойный, изменчивый принц и кордолианский генерал, который взял себе в пару человека.

Ярось Зала росла по мере того, как продолжалось противостояние с кордолианцами, дойдя до такой степени, что он еле сдерживался.

Она надеялась, что он не сделает ничего опрометчивого. Сера должна убедиться, что принц не сделает ничего опрометчивого.

От этого зависело будущее человечества.

Сера, наконец, смогла признаться себе, что ее привлекает Заликейн Казаран, и решила познакомиться с ним поближе. Почти мгновенное вожделение, охватившее ее на обратном пути на Землю, не было случайностью, и оно не исчезнет в ближайшем будущем.

Он был чертовски привлекательным мужчиной, и обычно, если Сера чего-то хотела, она добивалась этого. Но там, на Земле, чувствуя ее возбуждение, Зал отверг ее.

И все же ей было любопытно. Сера хотела бы знать, совместимы ли они с кордолианцами в этом плане. Ну, Эбби и Тарак же как-то были вместе?

Были ли кордолианцы хороши в постели? Она подозревала, что уже знает ответ на этот вопрос.

Сера коснулась шрамов на своем лице, проводя пальцами по задубевшей коже. Её внешность оттолкнула принца? Длинные серые рукава скрывали шрамы — следы ее страданий. Но рубцы, портившие гладкую кожу ее левой руки, были в основном прикрыты разноцветными чернилами.

Она сделала татуировки, чтобы стереть эти знаки ее страданий — вьющиеся лозы и раскрывшиеся бутоны стали символом ее стойкости. Однако среди этой красоты были и шипы.

Что бы сделал принц, увидев ее голой?

После несчастного случая ее плоть зажила. В детстве она пережила месяцы терапии стволовыми клетками, лазерного лечения и реабилитации. Медицина могла исцелить очень многое. Однако эмоциональные шрамы заживали много дольше.

Но она пережила это в детстве, боролась со своими демонами и вышла из этой борьбы сильнее и лучше вопреки всему.

Сера скрыла свои шрамы не потому, что ей было стыдно, а потому что она ненавидела жалость во взглядах незнакомых людей.

Осмелится ли она открыться принцу, который, как она чувствовала, сражался со своими демонами? Потому что, когда Сера раздевалась, всегда возникали вопросы.

И будет ли он доверять ей достаточно, чтобы открыться перед ней?

Сера положила оборудование на столик. Двигаясь, она полагалась на чувство осязания и ощупывала окружающее пространство. Тусклое освещение на этом корабле не особо помогало ее человеческому зрению.

Живот Серы заурчал, и она поняла, что ничего не ела до начала пробежки. У кордолианцев был какой-то бар на борту этого корабля? В любом случае они же ели? Генерал говорил, что они мясоеды.

Хищники. Это объясняло наличие клыков. В какой-то момент своей эволюции они были настоящими хищниками. Сера вздрогнула.

Им лучше иметь на борту что-нибудь съедобное, потому что Сера голодна. Что, черт возьми, ела Эбби, когда застряла на этом корабле на несколько месяцев?

Сера выскользнула из своей комнаты, странная дверь открывалась как распутывающаяся корзина — тысячи крошечных черных волокон расплетались, чтобы позволить ей пройти.

Видимо, вход был привязан к ее биологической подписи.

У кордолианцев действительно была самая причудливая и захватывающая технология.

Сера спустилась в темный зал, активировав браслет связи, чтобы его мощный свет осветил дорогу впереди.

Когда завернула за угол, то чуть не столкнулась с солдатом-кордолианцем. Он был одет в стандартную униформу, как у их военных, — простой черный костюм с красными эмблемами на воротнике. Сера не знала, как кордолианцы старели, но этот выглядел юным.

Он начал говорить с ней на кордолианском. К счастью, переводчик все еще находился в ее ухе.

— Что ты делаешь, человек? Тебе не разрешено находиться здесь, — огрызнулся он, возвышаясь над Серой. Казалось, все кордолианцы были высокими. — Немедленно возвращайся в свои апартаменты.

Сера отступила назад, пытаясь показать, что не несет угрозы.

— Я только хотела поесть, — сказала она на универсальном. — Не волнуйтесь, я не собираюсь лазать вокруг там, где мне не разрешено. Ребята, разве у вас нет столовой? Я просто пройдусь туда и обратно, обещаю.

Солдат тупо уставился на нее. Отлично. Следовательно, переводчик помогал ей понимать кордолианский, но этот парень не понимал универсального. Это была улица с односторонним движением. Пропустил ли он обязательные языковые курсы, или кордолианцам просто не хватило сил научить своих военных общаться с остальной частью вселенной?

Солдат, должно быть, неверно истолковал ее ответ, потому что в следующее мгновение он схватил ее за плечи и попытался заставить отступить в глубь коридора, и он был совершенно не деликатен.

Годы тренировок Серы взяли свое, и, не думая, она уже заняла боевую стойку.

— Убери от меня руки, — предупредила она. — Я не заключенная на этом корабле.

— Не сопротивляйся, человек.

— Убери от меня руки, кордолианец. — Спорить с ним было бессмысленно; он не понимал ни слова из того, что она говорила. Сера начала ругаться по-английски. Часть ее была возмущена тем, что Зал мог просто оставить ее в своих комнатах, не позаботившись о нуждах.

Что она должна была сделать? Сидеть там и ждать, пока они скажут, что можно выйти?

Быть пленницей не входило в сделку.

Жаль, что Джуниор не получил напоминалку.

Солдат все еще пытался подтолкнуть ее, и это действительно начинало ее раздражать. Сера поддалась своему разочарованию и потянула кордолианца за руку вниз, чтобы отвлечь, пока ступней подцепляла его ногу. Одним быстрым движением Сера перебросила солдата за спину.

Ой, она только что выполнила идеальный прием с поворотом руки и перебросом. Это было осуществлено на голом инстинкте чисто автоматически.