Падение Ворона

– «Ахтамар», армянский, – пояснил он. – Это, извиняюсь, не «Плиска»…

Коряга ещё раз всмотрелся в экран эхолота.

– Все точно, шеф, – доложил он. – Правильно встали. Как раз на банке. [2]

– Молодец! Прошу всех к столу, – сказал Ворон, наполняя бокалы.

– Может, сначала удочки бросим? – предложил Данчев. – Для порядка. Рыбалка все-таки…

– Успеем, Асен! – улыбнулся в ответ Ворон. – У нас на рыбалке рыба не главное. Рыбу можно на базаре купить.

2

Банка – отмель.

– А что же у вас главное на рыбалке? – поднял бровь Анапев.

– Главное – общение. Мужская дружба. И конечно, небольшая выпивка. И вначале надо выпить за удачу. Иначе вообще ничего не поймаем.

Все чокнулись, гости с удовольствием нюхали и пробовали коньяк, но потом выпили до дна, как положено. Все проголодались, и с аппетитом набросились на еду.

– Кстати, про русскую рыбалку… – сказал Ворон, разливая по второй. – У нас еще очень важно правильно сварить уху. В следующий раз мы вас угостим.

– Мы знаем, это рыбий суп, – сказал Никола.

– Нет, уха – королева всех супов мира! Давайте выпьем!

Они еще выпили, и Ворон принялся рассказывать про различные виды ухи – казацкую, архирейскую, на бульоне из петуха… Впрочем, о выпивке и закуске никто не забывал, Ворон достал вторую бутылку.

– А мне нравится русская рыбалка! – сказал вдруг Никола. Загорелый или смуглый от природы, покачивающийся то ли от качки, то ли от выпитого непривычно быстро да на голодный желудок коньяка, в широкополой шляпе, он был похож на ковбоя, неспешно едущего на лошади по прерии. – Пить коньяк под толстые бутерброды с черной икрой и не волноваться о клеве. Это здорово! Полный отдых. У нас ведь напряженная работа…

– Да, да, – согласно закивали Ворон с Корягой.

– Когда на рынке происходит драка – это скандал! Весь город только об этом и говорит! А что думает мое начальство?

– Что в Карне лучший начальник полиции! – попробовал отгадать Ворон.

– Как раз не так! Что я не справляюсь со своими обязанностями, – вот что они думают!

Ворон и Коряга обменялись быстрыми взглядами. К чему клонит захмелевший полицейский?

Вторая бутылка подошла к концу, и Ворон достал третью.

– Давайте не будем о работе. Мы же отдыхаем. И сейчас пришла пора выпить за дружбу!

Коряга улыбался во весь рот и согласно кивал. Хотя он сам не раз наблюдал как, не успев дослушать до конца искренние уверения в дружбе, новый «друг» получал пулю в затылок. Но на этот раз никто не собирался стрелять. Все уже хорошо выпили, утолили голод и сидели разморенные, благодушно оглядывая зеркально отблескивающую на солнце морскую гладь.

– Вы, русские, молодцы! – снова заговорил начальник полиции. – Удивительно! Я – местный, а на этом катере катаюсь впервые, благодаря русским друзьям. У меня, наверное, никогда не будет такого катера. Тут один эхолот небось больше тысячи баксов стоит…

– Жизнь вообще удивительная штука! – улыбнулся Ворон. – А катер, я уверен, у тебя будет ещё лучше!

На минуту наступила тишина. Ворон взял красный болгарский перец, срезал верхушку, вычистил семечки, налил внутрь коньяк и протянул Николе. Коряга повторил процедуру и через пару минут все четверо чокались импровизированными стаканами.

– Выпил – и сразу закусывай перцем, – учил Ворон.

Так и сделали. Полицейским новинка понравилась.

– А теперь раздеваемся, и – за борт! – Ворон показал пример и первым прыгнул в воду. Хотя до берега было далеко, вода доходила ему только до груди.

Вскоре все четверо стояли кружком в воде, вокруг спасательного круга, в который был вставлен эмалированный таз с вяленой рыбой. Вода была теплой, казалось, что они находятся посередине Черного моря и только каким-то чудом достают ногами до дна. И что на всей земле больше нет людей. Есть только ласковое бескрайнее море, тишина, да кружащиеся в высоте чайки, рассчитывающие на какую-нибудь поживу. Словом, было хорошо и спокойно. Четверо мужчин ели рыбца, пили пиво, даже пытались запеть песни, но не вышло: у них был разный репертуар.

Потом залезли в катер, сели на кожаные сиденья, сравнивали кто сильней загорел, смеялись, допивали оставшийся коньяк… Постепенно стали готовиться к возвращению: вытерлись, оделись… Ворон достал из кармана тугой конверт и протянул Николе.

– Что это? – вроде как удивился тот.

– Первый взнос на катер, – вроде, как совершенно естественно ответил Ворон.

– Серьезность намерений укрепляет дружбу, – кивнул полицейский и конверт исчез в его просторных штанах.

Такую же манипуляцию Ворон проделал с заместителем. Дружба была закреплена. Не навсегда, конечно, но на какой-то период времени.

Катер взял курс на берег. Разморенные отдыхом, выпивкой и солнцем, все молчали. Берег приближался.

– Есть одна просьба, – неожиданно сказал Ворон.

Полицейские насторожились.

– Скажи, друг, что за просьба, – поднял осоловевший взгляд начальник горотдела.

– Херсонские совсем оборзели. Они же откровенные бандиты! Позорят всех наших. Большие неприятности нам создают. Вот и эта драка…

– Да, да, – закивал головой Никола. – Мне докладывали, что они сами начали… Точно, Асен?

– Точно, – кивнул заместитель. – Натуральную провокацию учинили. На чужую территорию пришли. А ведь у них свой рынок в центре.

– Беспредельщики! – возмутился Никола. – Только что мы можем сделать?

– Да закройте этот центральный рынок к чертям собачьим, да и всё! Им придется убраться из города! Вам это только на руку!

– Думаешь, уберутся? – с сомнением спросил Никола. – А может, наоборот? Пойдут в ответную атаку?

– Уберутся! – убежденно повторил Ворон, хотя на самом деле не смог бы объяснить, на чем основано это убеждение. Скорей на желании, чтобы так и было.

– Что скажешь, Асен? – обратился начальник к своему заму.

Тот покрутил головой.

– Думаю, не так это просто, как кажется.

– Ну, какие-то скандалы у них на рынке постоянно, жалобы наверняка поступают…

Асен неопределенно пожал плечами. Видно было, что ему не хочется ввязываться в это дело. Но начальник настаивал.

– Короче, займись этим! Проведи там проверки и подготовь материалы – антисанитария, нарушение правил торговли, нарушение общественного порядка, явный криминал. Внеси одно представление, второе… Капля камень точит!