Падение

– Это было бы просто отлично! – я хлопнул ладонью по столу. Алкоголь начал потихоньку делать своё дело, подчиняя себе моё сознание. – Но только она не очень любит, когда её подвергают психоанализу. Я неоднократно водил её на эти сеансы, но они, как правило, заканчивались всегда одним и тем же. Огромной неконтролируемой ссорой, после которой мы могли неделями не общаться.

– Не переживайте, мой мальчик. Для начала я просто понаблюдаю за её поведением. Приглашаю вас с женой завтра к себе на ужин. Пусть это будет незатейливый, ни к чему не обязывающий визит в гости. Возможно, мне удастся и старушку Лори выцепить, чтобы ни у кого не вызывать особых подозрений.

– Спасибо, док! Я, признаться, так хочу, чтобы она избавилась от тех кошмаров, что её преследуют. Если всё получится, если вы сможете ей помочь, то я буду признателен вам до конца жизни.

– Что ж, за это и выпьем! – доктор поднял свой бокал.

– Выпьем! – поддержал я.

Мы чокнулись.

* * *

– Так что ты думаешь, Джо? – спросил меня Робби.

– Я думаю, что это всё такое дерьмо. Лучше забить на это дело, – ответил я.

– Но этот парень поклялся Господом, что сказал правду.

– Конечно же, поклялся. Он большой, жирный лжец.

– А вот и нет, – начал доказывать мне Робби, – его дядя – крутой гангстер, а он услышал это от него.

– Ага, – усмехнулся я, – только работает он в магазине подержанной мебели.

– Пофиг.

Робби сунул руки в карманы и попытался изобразить крутого парня, смачно харкнув на тротуар, но вместо этого лишь попал себе на майку.

– Господи, какой же ты тупой, – я пренебрежительно посмотрел в сторону своего младшего брата, – и почему мать мне вечно тебя навязывает?

– Джо, пойдём и проверим стройку, – клянчил он.

– Не пойду я с тобой, – сказал я, остановившись на месте, всем видом давая понять, что не изменю своему решению, – хочешь, иди сам.

– Вот и пойду, – обиделся брат, – ты ещё будешь завидовать, когда я принесу в дом целый мешок бабла.

– Ага. Удачи.

И Робби пошёл на стройку нового торгового центра, а я направился абсолютно в противоположном направлении бродить по улице, бессмысленно перебирая ногами. Меня злило то, что родители постоянно заставляли меня брать с собой брата, когда я куда-то шёл.

Да, Робби никогда не пользовался популярностью в школе, и у него совсем не было друзей. Его всегда сторонились, потому что он частенько доставал сверстников своими бредовыми идеями. А идей у него был целый вагон и две тележки в придачу. Он задолбал всех настолько, что когда я брал его гулять с собой, то никто не хотел гулять со мной.

Мимо, сигналя, пронесся старенький Форд, из которого высунулась прыщавая рожа какого-то идиота:

– Эй, сопляк! Смотри, куда прёшь!

В ответ я послал ему средний палец, потом посмотрел на дорогу. Оказалось, что я настолько был поглощён своими мыслями, что не заметил, как начал переходить на красный свет.

Похлопав себя по карману брюк и услышав приятный звон, я довольно улыбнулся. Двадцать пять пенни, которые мне пришлось достать из своей копилки-свиньи, были ещё на месте. Значит, можно зайти в кофейню к мистеру Брейди и заказать его фирменный кофе с мороженым.

Кофейня мистера Брейди открылась относительно недавно, но успехом начала пользоваться чуть ли ни с первых дней. Только здесь варили самый вкусный в мире кофе, и только здесь было постоянно уйма народу. Я встал в очередь, готовясь честно отстоять её до самого конца, но:

– Джо, парень, иди сюда! – услышал я голос.

Мистер Брейди, огромный бородатый дядька с добрыми глазами, в фартуке и колпаке, махал мне рукой.

Я подошёл к нему.

– Тебе как обычно? – спросил он.

– Да, – я протянул ему деньги.

– Сейчас сделаем.

Мистер Брейди засыпал зёрна в автомат и нажал на кнопку. Кофе-машина загромыхала и бешено затряслась.

– Как дела у отца? – поинтересовался он.

– Всё хорошо, – ответил я, – его, кажется, повышают. Теперь ходит и важничает.

– Передавай старику от меня поздравления. Он у тебя классный.

– Хорошо. Спасибо. Обязательно передам.

– Как дела в школе? Миссис Хеклс всё ещё цепляется к тебе?

– Ещё как. На днях она вызвала в школу родителей, потому что перед уроком музыки я поменял кассету Ференца Листа на «Эй Си Ди Си». И когда она включила магнитофон, ржал весь класс.

Мистер Брейди захохотал.

– Ох, парень. Ты мне напоминаешь меня в твои годы, – добродушно сказал он и протянул мне стаканчик с ложечкой, – держи свой кофе.

– Спасибо, мистер Брейди!

– Передавай привет родителям! – крикнул он.

Когда я вышел на улицу, то сразу же встретил её. Она сидела на крыльце в зелёном сарафане и держала в руках плюшевого медведя с заплаткой на животе. Копна её рыжих волос была не расчёсана и торчала в разные стороны.

– Привет, – сказал я.

Девочка подняла голову и посмотрела на меня большими зелёными глазами. Её лицо было усыпано веснушками.

– И тебе привет.

– Славный день, да?

– Как скажешь, – она пожала плечами.

– А каково это быть самой красивой девочкой в городе? – я попытался дружелюбно улыбнуться.

Она улыбнулась в ответ:

– Не знаю, почему ты сам мне об этом не скажешь?

– Если бы я был котом, то прожил бы с тобой все девять жизней, – сказал я.

– Думаешь, у котов, и правда, девять жизней? – спросила девочка.

– Конечно.

– Я люблю котов, – мечтательно сказала она, – заведу себе одного, когда вырасту. Чёрного, как Дьявол.

– Откуда ты?

– Из Швеции.

– Но ты же не блондинка.

– И что?

– Я просто… ничего…

Она снова пожала плечами:

– Ничего, так ничего.

– А что ты делаешь в Англии? – спросил я.

– Приехала с мамой, – ответила девочка, – она сейчас в этой кофейне. У неё сегодня первый рабочий день, а я решила пойти вместе с ней, но там слишком душно, поэтому буду ждать её здесь.

– А твой папа где?

– Он не остался с нами.

– Сожалею.

– Не надо. Пусть идёт в жопу, – хихикнула она.