Падшая

Карета быстро промчалась по бедным районам и выехала в район, где жила трудовая интеллигенция и располагались конторы предприятий.

– Это здесь, - Тарлейн указал на высокое здание в четыре этажа из кирпича.

Экипаж подъехал к широкому высокому крыльцу, у входа в здание стояли два охранника с ружьями.

– Как тут все серьезно, - задумчиво сказала я, разглядывая военных в окно кареты.

– Да, здесь строгая охрана, - подтвердил Генрих.

Карета остановилась у лестницы. Я, не дожидаясь лакея, сама вышла из экипажа и протянула руку больному Тарлейну.

– Иледа, идите вперед, я буду только тормозить вас, - выдохнул тяжело мужчина, еле выбравшись из кареты. – Скажите свое имя и вас стража пропустит. В холле поверните налево, поднимитесь на второй этаж, пройдите по коридору до конца, слева вы увидите дверь с табличкой имени Бреннана. Он должен быть там.

– Хорошо, - я отпустила руку Генриха и быстро поднялась по лестнице.

– Ваше имя! – грозно произнес один из стражников, пристально вглядываясь в мое лицо.

– Эрлана Иледа Нэшел!- четко и с гордостью произнесла я своё полное имя.

– Добро пожаловать, эрлана Нэшел, - невозмутимо произнесли хором стражники и расступились. Я юркнула в массивную дверь, которую открыла охрана.

Очутилась я в большом холле, в конце которого у стены расходились в разные стороны две широкие лестницы наверх. Перед подъемом располагалась небольшая конторка, за которой сидел худенький юноша.

– Добрый день, - встал блондин с места, завидев меня. – Как мне записать вас?

– Здравствуйте, простите, мне некогда, - ответила я, спеша к лестнице слева.

– Эрлина? Эрлана? Мне нужно внести ваше имя в книгу посетителей! – поспешно выговорил молодой человек.

– Эрлана Нэшел! – бросила я консьержу уже наверху лестницы.

– А эрла Нэшела нет на месте! – выкрикнул он.

– И где он? – я остановилась, опустив голову вниз.

– Не знаю, спросите у его секретаря, - пожал плечами юноша.

Я бросилась дальше наверх, потом по коридору. Быстрыми шагами я дошла до дубовой двери, на которой красовалась серебряная табличка с надписью «Член совета директоров дэрл Бреннан Нэшел». Пара ударов в дверь и она открыта, представляя моему взору приемную.

– Добрый день! – улыбнулся молодой человек за столом секретаря. – Чем могу вам помочь?

– Добрый! Куда поехал дэрл Нэшел? – задыхаясь от спешки, произнесла я.

– Я не могу вам это сказать, - недоуменно посмотрел на меня юноша. – Скажите, ваше имя, хотя бы.

– Эрлана Иледа Нэшел! – выдохнула я.

У секретаря округлились глаза, он тут же встал с места и залепетал:

– Уважаемая эрлана Нэшел, ваш муж уехал на шахту, там забастовка…

– Давно он уехал?- перебила я его.

– Не очень, минут тридцать назад, - промямлил он.

Ничего не сказав, я поспешно вышла из приемной.

– Генрих, Бреннан уехал на шахту! – воскликнула я, когда очутилась в холле и увидела еле шагающего дэрла. – Надо ехать туда!

– Иледа, я с вами! Помогите мне, - мужчина ухватился за мою руку, опираясь на нее.

Я подхватила дэрла, стараясь помочь ему идти быстрее. Еле спустившись с крыльца, мы поспешно сели в карету, поджидающую нас.

– На шахту Маркон! И как можно быстрее! – крикнул кучеру Тарлейн.

Как только дверца за нами захлопнулась, экипаж тронулся с места.

– Генрих, он уже там! – тревожно воскликнула я, еле сдерживаясь.

– Иледа, вся надежда на богов! – он сжал мои ладони.

Карета мчалась по улицам снежного Горбурга быстро, подпрыгивая на ухабах. Когда экипаж выехал за город, я с нетерпением смотрела на дорогу, мне казалось, что карета едет не достаточно быстро.

– Генрих, далеко ли шахта? – спросила я, всматриваясь вдаль.

– Еще минут десять – двенадцать ехать, если лошади не выдохнуться, все-таки они давно не отдыхали, - констатировал мужчина, посмотрев на карманные часы.

Когда я увидела дорожный указатель, на котором было написано, что шахты Маркон осталось проехать три километра, сердце мое заныло от дурного предчувствия. Голова неожиданно закружилась.

– Иледа, вам плохо? – тревожно спросил Тарлейн.

– Голова закружилась, - вяло ответила я, прикрыв глаза рукой.

– Вам нужен отдых и вы давно не ели, - беспокоился мужчина за меня.

– Генрих, я обязательно отдохну и поем, как только найду мужа живым и невредимым, - тихо ответила я.

– Приехали, - взволнованно произнес дэрл, глядя в окно.

Я увидела вдоль дороги рельсовые пути и стоящие на них пустые вагонетки.

– Генрих, где нам искать Бреннана? – сердце бешено заколотилось в груди.

– Думаю, там, - указал он на склон, где у входа в штольню собралось много народа.

– Это бастующие?

– Не знаю, не похоже, - заволновался Генрих, хотя он старался не показывать своих опасений.

Когда экипаж приблизился к людям, я заметила их обеспокоенность, они громко что-то обсуждали. Увидев экипаж, все разом обернулись к нам.

– Кастл, Байтон! Они же были там! – галдели мужчины, среди них были и женщины.

– В шахте взорвался метан!

– Нет, не похоже на метан! – высказался кто-то против.

Как выстрел прозвучали их слова. Я, не чуя земли под ногами, вышла из кареты. Рабочие, крестьяне из шахтерского поселка окружили меня.

– Благородная эрлана! Эрлина! Не ходите туда! – тревожились люди. – Там завал!

– Дэрл Нэшел! – задыхаясь от страха, выкрикнула я. – Где Бреннан Нэшел?

– Эрлана, хозяин был в шахте, когда прогремел взрыв! – услышала я чей-то низкий голос.

В ушах зазвенело, перед глазами полетели белые мушки. Кто-то подхватил меня за талию, удерживая мое обмякшее тело.

– Его ищут, эрлана, - произнес женский голос. – Спасатели уже в штольне.

– Когда произошел взрыв? – громко спросил Генрих рядом со мной.

– Минут двадцать назад, дэрл Тарлейн, - ответил тот же низкий голос. – Спасатели пять минут назад ушли в шахту. И с ними еще человек десять добровольцев.