Падшие

— Тогда что ты собирался делать?! — нога зависла в воздухе. А я почему-то подумал, что хорошо, что она без сапог сейчас, босиком. Потому что получить таким было бы еще хуже.

— Это довольно сложно объяснить. Но я попробую. Если ты не будешь снова меня лупить.

Свои шансы в драке с ней я оценивал, как мне казалось, здраво. Без Печати — без шансов. То, как она двигалась, выдавало в ней опытного бойца. Который не показушно машет руками-ногами, а обучен причинять максимальный урон за минимальное количество времени. Возможно даже убивать. Фиг знает, где она так натаскалась, но факт остается фактом — если драться по честному, я ей не противник.

А если призвать Печать Силы, то я ее попросту убью. Я хорошо запомнил, как одним ударом сломал человеку шею. Вооруженному взрослому мужику. А тут девушка моего возраста.

— Вставай! — злая и настороженная, Настя все же сделала шаг назад. — Садись в кресло и объясняй!

Сама она отступила на прежнюю позицию, к стене. Где замерла в той же позе. Теперь я знал, что она вовсе даже не расслабленная.

— Знак знания. — усевшись в кресло, я постарался выглядеть как можно более миролюбиво. — Я сделал это бездумно. Только вспомнил его и — дурак! — решил использовать. Прости, пожалуйста! Я не хотел причинить тебе вреда.

— Знак знания? Вспомнил? — злость на лице Насти уступила задумчивости. А потом снова гневу. — Ты что, вообще, несешь?

— Как есть, так и говорю!

— Как можно «вспомнить» Знак? И что еще за Знак знания, такой? Никогда не слышала.

«Слабый! Беги!» — поделилась мудростью Гордость Шахата.

Чертов всадник апокалипсиса! Это вообще из-за тебя все произошло!

Но отвечать было нужно. То есть, можно было просто задрать голову, сказать что нибудь вроде: «Это не твой уровень, девочка!» и покинуть комнату. Уйти к орденцам, которые знали, кто я такой.

Но почему-то делать этого не хотелось. Как не хотелось терять завязавшуюся дружбу с этой девушкой. Которую я чуть было не слил в унитаз своей глупостью! И я решился.

— Тебе сказали, кто я такой?

Гнев в глазах чуть поутих. Появилось заинтересованное выражение.

— Нет.

— А сама что думаешь?

— Чей-то сын. Кого-то из ордена. Эвакуация после операции или… — тут она немного запнулась. — Гибели родителей.

— Мои родители живы. Орден их прячет от Падших, которые охотятся на меня.

— Почему?

Это хороший вопрос, Настя. Очень хороший вопрос. Потому, что все уверены, что я очередная реинкарнация Губителя по имени Шахат. И никто даже не догадывается, что этого парня давно уже нет. Восемнадцать лет назад его убивали с гарантией, чтобы он никогда не вернулся. Но каким-то образом он все-таки смог залезть в тело «невозможного ребенка». Правда, не целиком, а кучей осколков. Которые только и могут, что орать на разные голоса, и подкидывать сомнительные Знаки.

Понятное дело, всего этого я не сказал. Вместо этого произнес только:

— Потому, что я Падший, Настя. Только что пробудившийся, ничего не понимающий, не помнящий и не умеющий. Которого хотят убить другие Падшие, а орден хочет спасти. В моей голове всплывают какие-то обрывочные знания, и я, тупица, бездумно их применяю. Пожалуйста, прости за это. Я не хотел причинить тебе вреда.

Девушка выслушала все это не перебивая, и даже, кажется, поверила. Во всяком случае, сняла толчковую ногу со стены, и небрежно так, с явно рисовкой, бросила.

— Да у тебя бы и не получилось! Так что за Знак знания? Я просто никогда про такой не слышала даже.

Фуф, кажись пронесло!

«Слабый!»

«Заткнись!»

— Давай баш на баш? Как ты сама-то узнала, что я что-то колданул?

Ответ был интересным. Не таким, как я ожидал. Она расстегнула рубашку, подошла ко мне почти в упор, и чуть опустила вырез майки.

Глава 16 Пантеон

— Что это? — спросил я, глядя на мешочек из черной замши, висящий у Насти на шее.

— Оберег. Нагревается, когда ко мне пытаются применить магию. У всех в ордене такие есть. Даже детям выдают.

— И ты не удивилась, когда обычный человек сделал это? В смысле, применил магию? Ты же не знала тогда, что я… Падший без памяти?

На мое счастье, девушка на этом моменте вообще внимания не заострила. Сказал — Падший, пробудился, ничего не помню. Она, ну ок.

— Я не успела об этом подумать. Оберег нагрелся, а ты стоял прямо напротив и как-то странно смотрел… В общем, я на рефлексах сработала.

Хорошие рефлексы у моей новой знакомой! У сверстницы, на минуточку! А я, значит, смотрел странно? Ну-ну…

— Еще раз прости!

— Ладно. — кивнула девушка. И тут же: — Так что за Знак знания? Я как бы в библиотекари готовлюсь, и ничего про него не знаю. Колись, давай!

Вот это ее интересовало гораздо больше, чем моя природа. Я честно описал принцип работы Знака. Настя присвистнула.

— Крутяк! — и тут же без перехода. — Давай попробуем?

Как любила говорить моя мама, у дураков мысли сходятся. Обычно, она этот разговор заводила, когда мы с батей начинали дурковать в унисон. Ну там, разговаривать цитатами из засмотренных фильмов или еще что. Но я не думал, что это может быть применено к малознакомым людям, которые, к тому же, только что чуть не поссорились. На фоне все той же магии Падших.

— Только, наверное, стоит не на человеке… — применил я здравый смысл.

Эта суперспособность, как любил говорить батя, у меня еще плохо раскачана. И использовать часто я ее не могу — откат большой. Тоже, кстати, его слова. Но ведь в паре двух легкомысленных молодых людей кто-то должен думать о последствиях, да?

— На часах вон! — палец девушки уткнулся в деталь интерьера.

— Ну, давай на часах…

Что такого могла сказать висящая на стене вещь, я не очень понимал. Поэтому, активировав Знак, навел его и на часы, и на телевизор и на солидный кусок стены, на которой все это и держалось. Сформулировал мысль: «Покажи историю этого места год назад!» Понятия не имею, способно ли «знание места» заглядывать так далеко, но Знак вспыхнул и пропал, а я увидел, как в комнате появилось еще несколько человек.

По правде сказать, от неожиданности я сперва даже не понял, что они не настоящие — принял за живых. И вскрикнул, предупреждая Настю об опасности. Почему об опасности? Ну а чего еще ждать от мужика с ножом, который стоит за спиной у моей новой знакомой? Но девушка развернулась, ее рука прошла сквозь «тело» человека с ножом, и я мгновенно понял, что вижу проекцию. Знак показывал мне события год назад.

Правда, без звука. Трое находящихся в комнате мужчин явно разговаривали, но до меня не долетало ни слова.