Падший ангел

— Почему вы думаете, что я ему не служу? Я тоже соблюдаю долг. Только делаю всю грязную работу…

— Хватит, Падший… Тебе предстоит идти с нами. Попрощайся с этим миром, если хочешь. Но ты…

— Я не пойду. Чтобы отвести меня к Адонаю, вам придется победить меня.

Мое сердце испуганно замерло.

"Победить"? Люц вообще сбрендил, что ли?! Их же двенадцать!!!

— Начнем? — Люцифер хлопнул себя по карманам, материализуя крылья и пылающий огненный меч. — У меня мало времени. Тут один старый знакомый освободился. Его нужно поскорее отправить обратно в темницу…

— Мы знаем… И мы уже предпринимаем меры… — прогудели херувимы.

— Ага, как в тот раз? — фыркнул Люц.

— Не нарывайся, Падший! — голоса возвысились.

Их по больному месту задели? Ой, бедные…

Ничего хорошего своим диалогом Люцифер не сделал. Эти Высшие только готовиться к битве стали. Чееерт!..

— Люц, уходи! Уходи! Ты не должен погибать вот так! Люцифер!!! Уходи!!! — закричала я, напрочь забыв о моем бессильном положении.

Падший приоткрыл крылья и со спокойствием взглянул на вооружавшихся херувимов. Он не боялся… не боялся… Черт.

— Люц! Уходи!!! Не надо!!!

— Тише, любимая… Все будет хорошо… — шепотом произнес Люцифер, чуть улыбаясь. — Со мной ничего не случится…

Я остолбенела.

Он меня слышит?!! Блин! Как?! Люц!!! Не надо!

Неожиданно нахлынувший белый туман начал поглощать меня. Последнее, что удалось увидеть: Люц, мирно стоявший на месте, и взметнувшиеся в воздух Высшие…

— Ну? Увидела? — вкрадчиво поинтересовались у меня над ухом.

Я вздрогнула и испуганно взглянула на Данага, весь вид которого выражал полнейшее удовлетворение.

— Ты знал? Знал, что произойдет?!

— Да.

— Отпусти меня! — заистерила я. — Мне нужно к нему! Отпусти!!!

Данаг недовольно покосился на меня и демонстративно повертел пальцем в ухе.

— Я тебя вообще-то и не держу! — фыркнул он, показывая свои передние конечности.

Грррр!.. Мне его шуточки сейчас не нужны!!!

— Данаг!!!

— Цыц, — неожиданно прикрикнул бог. — Хватит истерить. Ты не малолетка, чтобы себя так вести. Подумай мозгами, чем ты ему поможешь? Костьми ляжешь? Грудью… мда, довольно неплохой… эй, не надо швыряться в меня!.. заслонишь? Не глупи, Хранительница.

Я гневно надвинулась на него.

— Вот именно. Ты мне сам твердишь, что я — Хранительница Междумирья. Вот и пойду с этим гордым званием к херувимам.

— Ну и что им сделаешь? Ты даже частью своей истинной Силы не владеешь! Они убьют тебя раньше, чем ты что-нибудь наколдуешь! Сырая Сила во многом уступает тысячелетнему опыту наших общих друзей. Они от тебя мокрого места не оставят…

— Плевать. Мне плевать. — зашипела я.

Бывший бог оглянулся на пылающее небо и уселся в моментально возникнувшее прямо из воздуха кресло. Темные глаза полыхнули алым светом, а в слегка загорелой руке появился хрустальный бокал с багровым, скорее всего, очень дорогим вином. Мужчина откинулся на пинку кресла и закинул ногу на ногу. Его черные брови сомкнулись на переносице. В лицо охнуло горячим воздухом. Из самого Тартара…

— Утихни. Если хочешь пойти — пожалуйста! Вали! Только не жалуйся потом. Я мог бы заключить сделку, но так и быть… Считай, что это мой подарок. Иди. К своему… Падшему, — хмыкнул Данаг, щелчком пальцев открывая портал.

Ох, блин!.. Будь ситуация другой, фигушки я бы сунулась в портал! Вот он, какой черный. Состоит на девяносто процентов из тьмы. Правда, я ведьма и…

Люц…

Если Данаг неправильно портал настроил — убью гада. Из-под земли достану. Клянусь. Если не успею, то бывший бог станет мертвым богом. Обещаю.

Меня вышвырнуло немного левее нужного места. Чуть дальше…

Но то, что я увидела, заставило скинуть оковы с мрачного существа, таившегося внутри… Выпустить его наружу. Стать ведьмой, в крови которой течет сила Хранительницы Междумирья. Когда-то мне сказали, что люди верят не сказанному, а с какой интонацией всё произнесено. Может, хоть часть в Высших осталась от людей. Хоть бы они послушали меня…

Если не получится поговорить… я не знаю, что с ними сделаю.

Люц, Высшие… как дети малые, ей богу! Только бы подраться…

Вся битва у них проходила в воздухе. Крылатым созданиям гораздо сложнее воевать на земле, где сила, им противоположная, ослабляет. В небе же Высшие по-настоящему могущественны. И непобедимы. Демоны, сохранившие способности к полету, тоже могут частично использовать Энергию. При удачном раскладе некоторым Падшим получалось даже уничтожить Высших в небе. Но… Люц переоценил себя. Херувимы — отменные бойцы, стоящие за свою веру. Это давало им неимоверные силы, могущество… Думаю, даже древние боги не пошли бы против таких противников. Мощь Высших в их единстве, в непоколебимой вере. Пока они идут по пути без сомнений, будут побеждать. А сейчас херувимы мстили, исполняли приказ… Всё сразу.

С неба Люцифера швырнули на землю, словно какую-то куклу. Наверное, все-таки имеет значение, какие у тебя крылья. Сияние, отходящее от херувимских было ослепительно и резало глаза. А крылья Падшего, что бы там я не говорила, намного… тяжелее, что ли. Это решает многое. Битва Древних зависит от благодарности, которую дают спасенные или измученные души.

Люцифер пропахал спиной землю и затормозил, раскинув в стороны огромные черно-алые крылья. Встать он не пытался и, говоря по правде, выглядел ужасно. Многочисленные рваные и резанные раны на груди, плечах, руках, спине, в опасной близости от основания крыльев.

Мгновение — и главный херувим, которого Люц назвал Атуриилом, встал рядом с Падшим. Меч в руке херувима ярко засиял, наливаясь огненными красками. Ослепительные маневренные крылья приоткрылись, словно зачерпывая воздух.

— Ты проиграл… — скорее почувствовала, чем услышала, я голос Атуриила.

Остальные херувимы, его братья, полукольцом встали вокруг, являя собой подобие воли Создателя. Может, они поступали верно, следуя своему долгу… надежде… Вере, в конце концов. А может нет. Я не знаю…