Падший демон. Изгой

– А я-то думал, что запах жареного мяса мне снится, – зевая, произнес парень. Он пристально смотрел на свиную тушу, все еще не веря глазам. – Ты что, разделывать и жарить уже научился?

– Как видишь! Я быстро учусь, – довольно рыкнул демон. – Жареное мясо намного вкуснее сырого.

– Да уж! Я порой начинаю завидовать вашим сверхъестественным способностям, – с улыбкой протянул Клоин и еще раз широко зевнул. Через мгновение добавил. – Мне такой сон хороший снился, прямо аж просыпаться не хотелось!

Наргх провел быстрым взглядом по помятому лицу парня. Он совсем не понял, что значит слово "сон". Демонам, в отличие от людей, не свойственно видеть сновидения. Во время спячки их разум полностью отключается.

– Ну, мясо то скоро готово будет? – поинтересовался Клоин. Запах поджаривающейся жирной свининки возбудил в нем неимоверный голод.

– Я думаю, что скоро.

– Это очень хорошо! – в ожидании потер ладони парень.

Демон молчал. Он как опытный повар сосредоточился на приготовлении пищи.

Через пару минут, Клоин, немного поразмыслив, сказал:

– Я вчера вечером кое о чем думал. Не хотел тебе говорить, так как устал сильно. Но теперь, думаю, самый подходящий момент.

– Говори, я слушаю, – не отрывая взгляда от туши, кивнул Наргх.

– Помнишь, мы вчера говорили о том, что нам бы следовало посетить какой-нибудь город или деревню?

– Да и что?

– Так вот, я тут кое-что придумал. Конечно, эта идея поначалу мне казалась глуповатой, но попытаться, я считаю, стоит. Думаю, мы тебя сможем замаскировать под человека… – неуверенно начал излагать план парень, искоса поглядывая на демона.

– Что? – непонимающе взглянул на парня Наргх.

– Я хочу сказать, что нужно сделать тебя похожим на человека.

– А разве мы не для этого и идем к Ролусу? – все еще никак не мог сообразить демон.

– Нет, нет. Ты не понял, – махнул рукой парень. – Я предлагаю тебе более простой метод. Магия здесь совсем не нужна.

– И что же это?

– Я думаю, тебя можно одеть в нашу… то есть человеческую, одежду. Твое телосложение это вполне позволяет. Можно найти какой-нибудь плащ с капюшоном или монашескую рясу, в общем, любую одежду, максимально закрывающую тело. Видишь ли, цвет кожи у тебя не совсем нормальный, – предложил Клоин.

Наргх задумался. Идея Клоина ему показалась вполне подходящей. Почему-то ничего подобного до этого ему в голову не приходило. Может потому, что ему, как демону, не свойственно носить одежду?

– Можно попробовать, – после недолгой паузы согласился он.

– Да, я думаю эта идея неплоха. Еще нужно будет раздобыть тебе сапоги, чтобы скрыть твои когтистые лап… э-э-э… ноги. И наверно, перчатки тоже бы не помешали. Рост у тебя вполне сносный, даже меньше среднего, ну в смысле, если судить по человеческим меркам. Плечи широковаты, но я думаю это не страшно, – рассматривал демона Клоин с видом опытного модельера. – Самая большая проблема в твоих… э-э-э… рогах. Слишком уж они заметны.

Наргх рефлекторно поднял руку и ощупал правый рог.

Что ни говори, а рога у него и впрямь заметны и легко различимы даже с большого расстояния. А вырвать их не удастся. Они настолько крепко прилегают к демоническому черепу, что даже силы Наргха не хватит, чтобы их сломать или хоть как-то повредить.

– Есть у меня, правда, одна идея, – с опаской произнес вор, недоверчиво поглядывая на роговые отростки Наргха.

– Что за идея?

– Я думаю, можно будет их спилить.

– Спилить?

– Да спилить. Пилой по дереву, – уточнил Клоин, незатейливо улыбаясь, и ироничным голосом добавил. – Надеюсь, это не затронет твоего демонического самолюбия?!

– Я думаю, что можно попробовать. Все равно эти рога не приносят мне никакой пользы.

– А вот их отсутствие принесет нам еще какую пользу! – растянул губы в улыбке Клоин. Он и не надеялся, что демон согласится притворить его план в жизнь.

Тем временем кабанья туша начала подгорать – безжалостный огонь с жадным шипением облизывал мясо.

Наргх совсем отвлекся от готовки и не заметил, как растопленное свиное сало закапало в костер, притягивая к себе жадные языки пламени.

Демон ловким движением рук, словно профессиональный вор-карманник, убрал почерневшую тушу от костра.

Через несколько минут Наргх и Клоин за обе щеки уплетали сочное и хорошо прожаренное мясо, хотя и немного подгоревшее. На вкус, тем не менее, оно их вполне устраивало.

Спустя час они продолжили путь. Погода в этот день стояла хорошая. Сквозь тучи пробивались лучи восходящего солнца. Дождя не намечалось. Чувствовалось даже небольшое потепление.

Ветер тоже полностью стих, и в лесу воцарились спокойствие и сказочная умиротворенность. Было видно и даже слышно, как кое-где с деревьев на землю спускаются сухие желтые листья, постепенно придавая лесу все более заметную прозрачность.

Путешественники двигались размеренными шагами весь день, не останавливаясь на отдых. Клоин снова перекусил на ходу, и теперь в его мешке осталась всего одна буханка, порядком почерствевшая. Ему все по-прежнему неумолимо хотелось пить. Благо, что погода стояла нежаркая и не иссушала и без того обезвоженное тело.

Днем Наргх почувствовал присутствие людей, медленно бредущих по Волчьей тропе. Он сказал об этом Клоину, но тот проговорил что-то невнятное, мол, пусть идут дальше. Демон и без этого понимал, что не стоит показываться на глаза людям, он и так за последние дни напугал много кого.

А Клоину пришли в голову мысли о том, что у этих людей должна быть вода и он, наконец, сможет вдоволь напиться. Но вор все же вполне уразумевал, что, увидев Наргха вместе с ним, люди и его примут за демона. Сего не избежать, как бы он их не убеждал и не успокаивал.

Слишком уж силен человеческий страх.

У парня внутри до сих пор что-то пощипывало, когда он взирал на ужасное лицо демона. Если это лицом можно назвать! Морда, не иначе! В глубине души у Клоина по-прежнему ныла тревога, но вор старался не обращать на нее внимание.

Наступил вечер. Солнце медленно уползало за горизонт, словно от кого-то прячась, постепенно начинало темнеть.

Путники шли уже не спеша и тихо переговаривались. Клоин снова рассказывал демону о людях, об их жизни и поступках, о войнах. Занятый интересным повествованием, он забыл про усталость и шагал наравне с Наргхом. Парень любил, когда его слушали.