Падший демон. Изгой

– Да! Совсем недавно я понял, что каким-то образом могу вызывать огонь, – кивнул Наргх.

– Хм… понятно. Это усложняет ситуацию. Тебе бы не помешало обратиться к какому-нибудь демонологу. Многие из них могли менять облик призванных демонов.

– Извини, но ты единственный маг, которого я знаю! С другими познакомиться и познакомить Наргха еще не успел, – с ехидцей проговорил вор.

– Радуйся, что не успел. Мы не доверяем кому попало, поэтому еще и живы. Другой маг убил бы тебя сразу же, как только узнал, что ты проник на его территорию, – покосился на Клоина алхимик, подозрительно прищуриваясь. Насмешки и острые высказывания парня ему начинали надоедать. Ролус никогда не был высокомерным, как большинство магов, но и его рано или поздно можно было вывести из себя глупыми шуточками.

– Ну… – замялся вор. Он вспомнил с какой силой отбросило его "несильное" заклинание алхимика и ненадолго призадумался.
– …все же ты знаешь меня, и узнал, когда открыл дверь.

– Знаю. Ярокий однажды советовал вас с братом как лучших специалистов в своем ремесле. Честно говоря, я был доволен вашей работой. Ему я доверял как лучшему другу. Жаль, что его больше нет в этом мире, – грустно изрек алхимик.

– Да, жаль! Хоть я его и не очень хорошо знал, но он был другом Флита, а значит неплохим человеком.

– Инквизиторы! Совсем уже обнаглели! – снова подозрительно прищурился Ролус, в голосе проскользнули гневные нотки. – Убивают совсем не причастных к магии людей.

– Мы видели, как они сжигают людей заживо. Это ужасно… – произнес вор, вспоминая, как несколько дней назад они с Наргхом воочию узрели жуткую гибель женщины.

– Эти глупцы… они даже до войны с гильдией, когда их власть была еще не так крепка, даже тогда не позволили ученым принять мою разработку, где магия была не причастна.

– То есть? Алхимия, как я понял, это ведь магическая наука? – чуть нахмурились брови Клоина.

– Не совсем. Алхимия изучает свойства разных веществ: и магических, и простых. По правде сказать, во многих обычных, скажем, растениях, присутствует магический элемент. А некоторые магические, специально выращенные алхимиками травы, можно применять в бытовых целях. Об этом можно говорить долго и все равно толком не расскажешь. Для изучения алхимии требуются годы, как впрочем, и для любой другой науки… Так вот, то что я разработал, не имело магической основы и очень было бы полезно для людей.

– И что же это? – спросил Клоин. В его голосе снова промелькнули нотки ехидства.

– Это порошок, в основе содержащий серу и селитру. Он обладает повышенными взрывчатыми свойствами. Я назвал его порохом. Он мог бы применяться, как я думаю, во многих бытовых целях, – алхимик вздохнул. – Но меня послали ко всем демонам, сказав, что мое изобретение – есть плод адского замысла. Они увидели в порохе угрозу для жизни, говорили, что его можно применять в военных целях, убивать людей. Сейчас я думаю, что они тогда были в чем-то правы. Они бы сами сейчас могли благополучно применять этот порошок для того, чтобы сжигать людей.

– Ладно! Это уже в прошлом и теперь ничего не изменишь, – резко перевел тему вор. – Лучше скажи, чем все-таки ты сможешь помочь нашему несчастному демону.

– Надо подумать. Так сразу ничего и не сообразишь… – почесал затылок маг. Глаза дружелюбно блеснули. – Знаете что, слишком уж мы долго стоим у порога. Проходите дальше в дом. Продолжим наш разговор за обедом. Что-то я совсем позабыл о гостеприимстве… – Ролус поспешно зашагал к столу и начал убирать склянки.

Через две минуты стол почти освободился. Как оказалось, на нем было полным-полно цветных пятен, оставленных, видимо, в свое время неуклюжим обращением с жидкостями.

Маг быстро юркнул в темную комнату. Через мгновенье появился, держа в два деревянных табурета и небольшой бочонок. Через минуту он расставил имеющиеся теперь три стула вокруг стола и предложил гостям сесть.

– К сожалению, из еды у меня только соленые грибы остались. Как вы к ним?

– Ничего страшного, у нас с собой полно разного провианта, – махнул рукой Клоин, усаживаясь за стол. Как только Ролус проявил гостеприимство, парень почувствовал себя на удивление уютно и по-домашнему спокойно.

Наргх молча прислонил рюкзак к стенке и тоже сел за стол. Его, как и Клоина, затянула удивительная сила гостеприимства.

– Давно я не принимал гостей, – досадно поморщился алхимик, наполняя огромную миску солеными грибами. Клоин в это время выкладывал на стол мясо и овощи.

Через три минуты все было готово.

– А ты что, так на грибах и живешь, что ли? – с легкой иронией спросил вор, поддевая ложкой скользкий гриб. Демон в это время жевал мясо. Он пренебрег другой пищей.

– Да нет, иногда захаживаю в деревню за продуктами, но редко. В основном я ем мясо тритожаб.

– Чье мясо? – не понял Наргх. Ему, как любителю животной плоти, стало интересно.

– Тритожаб. Это удачная мутация лягушки и тритона. Я ее сам вывел. Случайно конечно получилось, тем не менее весьма успешно.

– Что? – чуть не поперхнулся Клоин. Он внезапно вспомнил то непонятное тритонообразное создание, что они встретили на пути к Ролусу. – Это что, та уродливая тварь, похожая на лягушку.

– Да, именно! Вы ее встречали? – удивленно глянул на вора маг.

– Да уж, встречали. Мерзкое создание. И ты еще их ешь? – аппетит у Клоина пропал в мгновение ока. Почему-то скользкие грибы в миске напомнили ему лягушат.

– Вид конечно у нее не удался, но вкус – выше всяких похвал. Да и вывел я это существо совершенно случайно. Пролил одно из экспериментальных зелий, жидкость случайно попала на лягушку. Поначалу внимания на это не обратил, но через месяц заметил, что к моей хижине стали время от времени приходить странные существа, по описанию похожие, как ты говоришь, на смесь тритона и жабы, только больше размером. Они ничего не делали, только наблюдали. Когда я к ним приближался, они разбегались в разные стороны. Но однажды я поймал одного и изучил. Это оказалась и впрямь удачная мутация лягушки и тритона. Я назвал ее тритожабой. Немного глупо звучит, но тогда ничего путного в голову не приходило. Позже я узнал, что ко всему прочему тритожабы очень мясисты и приятны на вкус. К тому же они быстро плодятся, – на лице Ролуса сияла гордая улыбка.

Клоин непроизвольно морщился. На мгновение ему показалось, что у старого алхимика поехала крыша. Как можно есть мерзких лягушек?

– Они почему-то не отреагировали на мое присутствие, как обычно делают это другие животные, – вспомнил Наргх, откусывая мясо.

– Да?.. странно, – повел седой бровью Ролус. – Видимо, мутация как-то повлияла на них. А вообще, земноводные – это единственный вид животных, меньше остальных пугающийся демонов. Ну, еще и пресмыкающиеся, конечно.

– Эй… хвати уже! И так аппетит отбили своими лягушками. Что-то мне дурно стало. Выпить бы чего-нибудь, – раздосадовано поморщился парень.