Палач Императора
Шрифт:
– Думаю, что в тебе есть толика здравого смысла, - усмехнулся Люк. – А иначе какой резон с тобой возиться? Прибить – и дело с концом. В конце концов, ты и твои дружки ведь пытались нас убить. Тебе ещё повезло, что я оставил тебя в живых. Будь на моём месте мастер Денан или инквизитор Тремейн, ты давно был бы уже мёртв.
Глава 38.
Миры Ядра,
гиперпространственный маршрут Хайдианский Путь,
планета Федейлл,
имперская военная база близ города Рентид.
Стоящие у плотно закрытых дверей из микростали двое штурмовиков в серо-стальной
– Какие новости от Трауна, адмирал? – спросил я. – Он что-то давно не выходил на связь.
– Сообщение от гранд-адмирала пришло через ретранслятор Ансиона. Дела у чисса обстоят не так гладко, как хотелось бы Императору, - отозвался Пиетт. – После того, как экспедиционная эскадра уничтожила аванпост тациан в системе Глейд, Эсва совершенно неожиданно объявился в районе Трайкарнасского Коридора и нанёс мощный удар по позициям наших союзников – альтиан. Командующий альтианскими силами в том районе принял решение оставить систему Доран, что, как полагает Траун, может означать потерю тактического преимущества альтиан в том районе Неизведанных Регионов. А это, в свою очередь, представляет проблему и для нас.
– Нусо Эсва показал себя во время этой кампании весьма талантливым полководцем, но Трауну нельзя позволять тацианину диктовать свои условия, - неодобрительно произнёс я. – Однако сейчас перед нами иная проблема.
– Перебежчик, хм… - адмирал покачал головой. – Это что же – майноки бегут с терпящего бедствие звездолёта?
– Я не был лично знаком с Котой во время… э-э… - замялся я, - словом, в молодости, но наслышан был. Грубоват, но в то же время, смел, хладнокровен, решителен. И раз он принял такое непростое для себя решение – значит, дела в Альянсе начинают входить в диссонанс.
– И это может означать… - осторожно начал Пиетт.
– Воздержимся пока от каких-либо выводов, адмирал, - остановил я Фирмуса. – Откройте дверь, - приказал я штурмовикам.
– Милорд – прошу прощения за опоздание. – За моей спиной возник капитан Брекенридж, сопровождаемый шестью штурмовиками в «хамелеонах».
– Проверяли корабль, на котором прибыл повстанческий генерал.
– Результаты? – спросил я.
– Корабль чист, сэр, - отозвался дантуинец. – Мы не обнаружили никаких сюрпризов. Похоже, джедай действительно прибыл для переговоров.
– Хм. – Я задумчиво взглянул на начавшие расходиться в разные стороны дверные створки. – Послушаем, что нам поведает генерал Кота. Капитан - оставьте четверых бойцов в коридоре, двоих берите с собой.
– Есть, сэр.
При нашем появлении сидящий за простым металлическим столом Рам Кота поднял голову от поверхности столешницы, на которой он рассматривал нечто такое, что было видно лишь ему одному, и оглядел всех, кто переступил порог комнаты, расположенной в недрах военной базы.
– Генерал Кота. – Я остановился напротив джедая и оглядел его через видеосенсоры своего боевого шлема. – Не ожидал вас здесь увидеть, честно говоря. Что же случилось такого экстраординарного, что вы решились выйти на связь лично со мной?
– Лорд Вейдер. – Кота спокойно оглядел меня, Пиетта и Брекенриджа со штурмовиками. – Возможно, вам это трудно будет понять, но я тоже не ожидал от себя такого. Но…
Джедай замялся и замолк.
– Но что? – подтолкнул я его.
– Произошли события, которые заставили меня пересмотреть свою точку зрения.
– Кидрифф-V?
– Вы проницательный человек, Вейдер. – Кота хмыкнул. – Некоторые в Альянсе считают вас
тупой машиной, слепо выполняющей приказы Императора, но это всего лишь пропаганда, рассчитанная на простаков.– А вы таковым меня не считаете? – поинтересовался я.
Генерал-джедай снова хмыкнул.
– В отличие от простых бойцов и гражданских, верхушка Альянса прекрасно понимает, кто вы есть на самом деле. Я – тоже. Ваше почти маниакальное преследование джедаев на протяжении почти шестнадцати лет тоже можно понять. – Кота окинул меня пристальным взглядом, из чего стало понятно, что ему, скорее всего, известно о том, кем я был на самом деле. – К моменту начала Войн Клонов Совет Ордена превратился в сборище маразматиков, причём то обстоятельство, что они умудрились проморгать под самым своим носом ситха, говорит о том, что он утратил свою связь с Силой в необходимом для джедаев такого ранга ключе.
– Всё это, конечно, очень занимательно, генерал, но я думаю, что вы не за этим прилетели на Федейлл. Ведь так? У вас есть некая информация, которой вы бы хотели поделиться с имперскими властями?
– Не только. – Кота нахмурился.
– Вот как?
– Вейдер – я солдат, а не убийца. Я не собираюсь участвовать в акциях, подобной той, что имела место на Кидриффе- V. Альянс за последнее время превратился в сборище болванов, жаждущих власти, причём если им это удастся – а я сильно в этом сомневаюсь – то мы получим бардак, по масштабам сравнимый с тем, что царил в галактике в последние годы существования Республики. Я не скажу, что я полностью одобряю политику Палпатина, но рациональное зерно в ней всё же есть, да и логика присутствует.
– Интересная точка зрения мятежника. – Я переглянулся с Пиеттом. – Может, подробнее разъясните?
– Пожалуйста. – Кота откинулся на спинку стула, на котором сидел.
– Империя сумела урегулировать те конфликты, которые при Республике могли длиться годами, и сняла необоснованные санкции с некоторых рас, таких, к примеру, как калишцы. Думаете, мне неизвестны истинные причины ненависти сепаратистского генерала Гривуса к джедаям? Далее. Империя урегулировала проблему работорговли – постыдное явление, что и говорить. Не мне вам рассказывать об этом. – Кота усмехнулся. – Сейчас же законтрактованные работники имеют вполне реальную защиту, что выбивает почву из-под ног всяческих мерзавцев. И то, что сейчас Империя повернулась, скажем так, фасадом к не-человеческим расам, тоже можно занести в актив Палпатина.
– Весьма интересные слова из уст одного из повстанческих лидеров, - усмехнулся я.
– Лидер? Я? – Кота покачал головой. – Ошибаетесь, Вейдер. Я – солдат, а не политик. И никогда не собирался лезть в это затхлое болото. Тем более сейчас.
– Почему именно сейчас?
– Не при свидетелях. – Кота красноречиво обвёл взглядом находящихся в комнате офицеров и штурмовиков.
– Оставьте нас, - распорядился я.
– Но, милорд… - попробовал было возразить Пиетт.
– Адмирал – мне совершенно ничего не грозит. Генерал Кота не за этим сюда прибыл. Так что, прошу вас, подождите за пределами этой комнаты.
Подождав, пока в комнате, кроме нас, никого не осталось, я внимательно посмотрел на джедая. Кота спокойно сидел на своём стуле и рассматривал меня, как какое-то диковинное животное.
– Итак, генерал – я вас слушаю.
– И что именно вы хотите от меня услышать? – спросил Кота.
– То, что вы собираетесь мне сообщить касательно некоего субъекта, которого вы подозреваете в манипулировании руководством Альянса.
– М-да… - генерал задумчиво подёргал себя за мочку левого уха. – От вас ничего нельзя скрыть, Вейдер. Но ведь вы и сами догадываетесь о той роли, которую играет Джерек.