Палач ведьм

– Вот только прорицателя она точно менять не будет, – весомо напомнила девушка. – Я не могу до нее дозвониться. И на письма не отвечает. Потому и спрашиваю. Знаю, ее ты тоже не любишь. Вот только Кристи при этом твоя клиентка. Постоянная. И если у нее какой-то новый проект, она сразу придет сюда.

– Не приходила, – Зоя смотрела в окно, но по ее лицу было видно, как она недовольна. – У нее всегда новые проекты. Могла и без подсказок обойтись.

– Она человек привычки, – не согласилась Оксана. – И любит все знать заранее. Вообще, она никогда просто так не исчезает.

– Конечно, – приятельница. – Никогда. Не чаще пары раз в месяц.

– Она моя подруга, – напомнила девушка, доставая кошелек и оставляя пару купюр на столе. – И я за нее волнуюсь. Ты, Зоя, становишься просто социопаткой. Это плохо скажется на бизнесе.

Оксана решительно встала из-за стола.

– Завтра передам воду со Славиком, – сухо и деловито сказала она. – И…

У нее зазвонил телефон.

– Извини, – вежливо извинилась она перед приятельницей. – Алло!

– Доброго дня, Оксана, – раздался в трубке незнакомый мужской голос. Очень официальный и деловой. – Это капитан Ковальский.

– Кто? – девушка была совершенно сбита с толку. – А мы знакомы?

– Это Марк, – после некоторой паузы как-то устало и обреченно сказали в трубку.

– А! – Оксана кивнула, забыв, что собеседник ее не видит. – Еще раз здравствуйте… Что-то случилось?

– Надо поговорить, – он вернулся к тому же сухому тону. – Вы сейчас где? Это срочно.

– Надеюсь, больше никто не… – девушка испуганно замолчала.

– А! – кажется, он понял, насколько все это пугающе звучит для нее. – Слава богу, нет. Это по делу вашего знакомого. Так, где вы?

– В кафе «Лель», – назвала Оксана.

– Хорошо! – почти обрадовался Марк. – Буду через пять минут. Выйдите, пожалуйста, на улицу и дождитесь меня.

– Ладно, – согласилась озадаченная девушка и нажала на отбой. – Зоя, – обратилась она к приятельнице. – Я, в общем, пойду. Если Кристина все-таки появится, пожалуйста, скажи ей, чтобы позвонила мне. Это, я думаю, нетрудно. Пока.

Оксана уже была в дверях, когда Зоя нехотя сказала ей вслед:

– Заходил Шериф. Он на тебя рассчитывает завтра.

– Хорошо, – отозвалась девушка. – Передай ему, пожалуйста, что все в силе.

И она поспешила на улицу.

3

Марк заметил ее издали. И тут же испытал раздражение. Такую трудно не заметить. Эта женщина выглядит так, будто только что закончила фотосессию для какого-нибудь модного журнала. Снежно-белые волосы, загорелая до золотистого оттенка кожа, глаза скрывают черные солнцезащитные очки-кошки. На ней было кипенно-белое вязаное ажурное платье без рукавов. Девушка сидела на деревянном крылечке уличного кафе, вытянув скрещенные в лодыжках ноги, обутые в туфли на длиннющих тонких шпильках. На ней практически не было украшений. Только какой-то небольшой кулон на простом кожаном шнурке и браслет на запястье из блестящих бусин. Оксана выглядела спокойной, немного расслабленной. И наверное, именно поэтому – красивой естественной природной красотой, далекой от шаблонов. Вот это и вызвало раздражение – ее простота, ее естественность.

Марк уже больше десяти лет служил в полиции. Он повидал многих людей, разных. И почти всегда столкновение с правоохранительными органами заставляло людей нервничать, врать, изворачиваться, часто даже на пустом месте. Но Оксана была другой. Казалось, она вообще не из этого мира или принципиально не играет по этим правилам.

А потому ей хочется верить. И вот именно это Марка раздражало. Тот факт, что он сам ей верил. При всех ее странностях. А он отвык верить. На своем горьком опыте не раз убедился, что верить нельзя. А тут…

Оксана увидела полицейского, когда он выходил из машины. У нее было какое-то общее смутное представление, как должны выглядеть представители закона. Некий образ из кино и сериалов. Марк совсем ему не соответствует. Высокий, стройный, мускулистый. Наверное, все-таки излишне худой. И усталый. Девушка заметила и темные тени под глазами, и встрепанные волосы. А вообще, Марка скорее можно было принять за бизнесмена средней руки. Лицо узкое, с чуть выпирающими скулами. Острый подбородок. Такое, как говорят, интеллигентное лицо. Умные серые глаза, сейчас – сердитые. Волосы черные, коротко стрижены сзади, под фуражку, а выше к макушке и на висках вьются. Одет полицейский тоже был как-то неформально. Обычные черные брюки и белая футболка. А еще он явно раздражен и, кажется, смущается.

– Как вы быстро приехали, – чуть улыбнулась Оксана, поднимаясь со ступеньки, на которой сидела. – Мы куда-то идем? Или тут поговорим?

Марк подумал, что это звучит, будто у них свидание, а не вторая попытка допроса.

– Вы не могли бы сесть в машину? – сухо попросил он, не улыбнувшись в ответ.

– Хорошо, – Оксана прошла вперед, остановилась у дверцы, ожидая, пока полицейский откроет. – Вы злитесь?

Марку очень хотелось ответить положительно. Вот только как он объяснит почему? Потому что она не похожа на других мошенниц? Потому что из-за нее он ведет себя непрофессионально? Потому что только последний кретин, получив новости о содержании той коробки, вдруг сорвался бы на встречу с женщиной, которая не имеет никакого отношения к делу?

– Просто в очередной раз у нас с вами не получается общаться по протоколу, – полицейский помог Оксане сесть на переднее пассажирское сиденье.

Закрыв дверцу с ее стороны, он обошел автомобиль, уселся за руль.

– Вы что-то говорили про протокол, – напомнила ему девушка, причем с таким видом, что сразу становилось понятно: она даже не представляет, о чем речь.

– Да, – хмурясь и не глядя в ее сторону, кивнул Марк. – Обычно я не мотаюсь по городу за теми, кто имеет отношение к делу об убийстве. Беседа обычно проходит у меня в кабинете, куда их вызывают.

– Но вы же сами решили за мной приехать, – немного растерянно напомнила Оксана. – Вы бы сказали адрес, я пришла бы в кабинет.

Марк чуть не заскрежетал зубами. Он так и должен был поступить. Но там, в кабинете, Оксану увидел бы Костик. Марк не хотел этого. Он сначала сам должен понять, кто она такая на самом деле.

– Да ладно, – Марк чуть успокоился. – Я сам тут недалеко был в морге, так что…

– В морге? – Оксана занервничала, вцепилась руками в свою сумку. Это был довольно вместительный аксессуар из мягкой светлой замши. Но что удивительно, полицейский не замечал эту сумку, пока девушка не поставила ее себе на колени, уже в машине.

– Так мы сейчас опять туда? – болезненно морщась, уточнила она.

– Нет, – Марк чуть улыбнулся успокаивающе. – Я думал вас домой подвезти…

– Спасибо, – это прозвучало как-то рассеянно. – Так почему вы позвонили мне, когда вышли из морга?

Полицейский сам хотел бы это знать!

– Извините, – стараясь выглядеть как можно спокойнее, сказал Марк. – Просто наши эксперты вскрыли ту коробку, что была у трупа… у Виктора.

– Я поняла, – девушка спокойно воспринимала его профессиональный язык. – Так в коробке еще один знакомый мне труп?