Паладин развивает территорию

***

Последующие три дня Виктор ждал ответа от графа и только сегодня его, наконец, пригласили для разговора.

Оказавшись в кабинете, он увидел своего отца, с серьёзным видом изучающего документы и словно не заметившего появления гостя.

Пройдя к креслу напротив стола, Виктор уселся и стал ждать, когда на него обратят внимание.

Граф почти целый час заставил ждать его, и только убрав последний документ он посмотрел на сына.

— Давно ты здесь? — с удивлением спросил Александр.

— Нет, я видел, что ты занят и не стал отвлекать — всё это время Виктор изучал вещи в инвентаре и он сам не был уверен, как давно ждёт.

— Хорошо, тогда к делу — граф откинулся на спинку кресла и потянувшись, серьёзно посмотрел на Виктора — ты возвращаешься к себе и заберёшь Сильвию, я также отправлю письмо с тобой для капитана форта.

Граф рассказал, что Сильвии может угрожать опасность и герцог хотел, оставить её рядом с собой, пока не закончится вся эта ситуация с королём, однако ему также нужно готовить войска и вести переговоры с дворянами и он не сможет быть рядом с ней постоянно.

Со слов графа, герцог не особо доверяет некоторым своим вассалам и боится, что его могут предать. Он не вдавался в подробности, но посчитал, что вдали от своей вотчины её будет труднее достать.

Виктор понимал, о чём идёт речь. В этом мире не было разведывательных структур или организаций убийц, во всяком случае известных. Для этих дел использовались торговцы, разбойники и мелкие дворяне, желающие получить свою вотчину или выслужиться перед аристократами с наделом.

Подослать шпионов или убийц в вотчину другого дворянина чрезвычайно сложно, особенно в усадьбу или замок.

Слуги в домах аристократов служат поколениями и их почти невозможно подкупить, потому что в этом нет никакого смысла для них.

Всё, что им нужно, обеспечивается господином, а зарплата остаётся при них и выходя на пенсию, они имеют немаленькое состояние. Понятное дело, что это не у всех, но как минимум у виконтов и графов. Проблема с герцогом в том, что у него слишком много слуг и в его дворце, скорее всего, их порядка двухсот или трёхсот. Разумеется, не все они работают там поколениями и могут быть уязвимые места.

Граф пояснил, что в случае смерти Сильвии, у герцога не останется наследников и он станет своего рода «хромой уткой».

(Термин описывает человека при власти, который доживает на посту своей срок. Как правило, употребляется к президентам, которые не могут или не хотят баллотироваться в следующих выборах).

«Если герцог останется без наследника, в его владениях начнётся неразбериха, так как ему придётся искать нового преемника. Из-за этого, он будет полностью сосредоточен внутренними делами, тогда как роялисты смогут беспрепятственно решать вопросы в королевстве».

Виктор сразу понял о чём речь. Только вот была проблема и немаленькая.

То, что в этом мире нет убийц, не значит, что на неё не будут покушаться, а учитывая, что граф Баттерворт, отец виконта Манита, состоит в коалиции роялистов, его вотчина будет под давлением и им не составит труда, направить к нему убийц.

Когда Виктор выразил эти сомнения отцу, он сразу получил ответ.

— Поэтому я и передаю тебе приказ для капитана форта, если тебе понадобится их поддержка, ты вправе использовать гарнизон по своему усмотрению.

Виктор смотрел на отца с открытым ртом, потому что ему в подчинение передали целую сотню солдат, каждый из которых минимум серебряного уровня, а часть уже в ранге золота, включая капитана форта на уровне пик золота.

Если, кто-то осмелится напасть на него, ему будет достаточно дождаться подкрепления из форта, а он был уверен, что его солдаты тоже не простые и удержать замок течении суток смогут против любого количества солдат врага.

— Отец, почему я должен был жениться на Сильвии, ведь ты подходил для этого лучше? — наконец он задал вопрос, когда отошёл от услышанного.

Граф смотрел на сына и судя по его лицу, он подбирал слова.

— Потому что у тебя не было магии, и ты бы умер раньше неё, что впоследствии стало бы гарантом того, что герцогству не будет угрожать опасность, со стороны её избранника — с горечью признал граф и опустил глаза.

Однако Виктора нисколько не смутило это откровение, наоборот, теперь всё встало на свои места и встал другой вопрос.

— А когда узнали, что я обладаю магией, почему он не изменил своего решения? — спросил он у Александра.

— Я не знаю, тебе лучше задать этот вопрос ему, мы с ним, знаешь ли, не друзья, чтобы он открывал мне свою душу — ухмыльнувшись, сказал граф, видя, что его сын спокойно отреагировал на то, что его отец, по сути, продал его, как ягнёнка на убой.

После этого разговора они говорили на отстранённые темы, особенно касающиеся торговли и получив обещание графа поддержать его на территории графства, Виктор передал графу подарки для его жены и сына после чего покинул кабинет.

Сразу из дворца графа он направился во дворец Сильвии, чтобы сообщить ей новость о том, что она должна собираться как можно скорее.

Когда он прибыл, с удивлением обнаружил, что они также готовятся отбывать, правда, их конвой куда больше, чем у него.

Виктор наблюдал, как идут сборы четырёх карет и двенадцати повозок и всё это была мебель, сундуки и разные тюки.

«Она решила весь дворец перевезти? Да у меня в замке места не хватит и на половину этих вещей!»

Возмущаясь про себя, он направился к входу, где встретил фрейлину Сильвии, которая встала на входе, перегородив ему дорогу.

— Госпожа не желает никого принимать, она собирается — сообщила девушка.

Виктор не особо хотел ругаться с ней, потому что она делала то, что должна и сказать по правде, делала хорошо.

Виктор вспомнил, что сказала его бабушка. Что муж добивался её тридцать лет. И судя по всему, он был тем ещё подкаблучником, но сама суть того, что женщина не должна быть в подчинении мужа, его вполне устраивала, потому что он терпеть не мог «прилипал» или полностью зависимых от мужчин девушек.