Паладин. Начало

По словам Оноры, имя Дрого знало все баронство, ибо он был одним из лучших местных лучников. Не чета неким лесным жителям, конечно, которые у меня сразу вызвали ассоциацию с эльфами, но на местных ярмарках с обязательной увеселительной программой часто собирал призы за свои отличные навыки, обыгрывая в меткости и скорости стрельбы окрестных охотников и даже многих баронских стрелков. А еще хорошо бил дичь и всяких агрессивных тварей по всему баронству. Все это сделало его семью зажиточной и позволило на шестидесятый день рождения подарить себе и своей супруге очень дорогое зелье омоложения. Эффект зелье давало гарантированный, поэтому к нашей встрече уже зрелая женщина выглядела на свои биологические пятнадцать-шестнадцать.

Полученная информация заставила по-иному взглянуть на уже точно не девчушку, а молодую девушку и местные реалии в целом.

Как воспринимать провожатую после новых вводных, мозг с ходу решить не мог. С одной стороны, визуально она еще хоть и взрослый, но ребенок. С другой стороны, она фактически является бабушкой, внуки которой, по мои подсчетам, уже приближаются к тридцати.

Отдельно удивительным открытием стали зелья омоложения. Они сильно изменяли для меня привычное миропонимание, так как потенциальная возможность жить вечно меняла и логику и поведение людей, и я пока даже не мог предположить, насколько из-за этого отличаются мой старый и новый миры.

С одним отличием я уже столкнулся: так как твари здесь были все же твари, а люди людьми, то меня, незнакомого и окровавленного, найденного не в самые спокойные часы, не стали сразу превращать в кровавый фарш или бенгальский огонь. Познакомились, проявили гостеприимство. Ценность жизни совершенно на ином уровне, нежели на Земле.

По поводу хранения информации, кстати, факты тоже оказались интересными. В средневековье, по моей памяти, с бумагой было очень туго, особенно в деревнях. Однако, к моему удивлению, информация в зафиксированном на материальном носителе виде в этом новом для меня мире имелась и в деревнях.

Местные оказались расторопнее средневековых землян. Благодаря флоре и даже немного фауне, они уже относительно давно научились высушивать какие-то крупные листы местного «бумажного» дерева и после обработки в специальных составах, сваренных из частей местных тварей, эта самая бумага или лучше назвать её пергаментом, обрезалась в длинные и практичные заготовки для свитков.

Полученное пергаментное полотно очень сложно рвалось, прекрасно впитывало местные чернила и краски, было неприхотливо в хранении, не боялось воды и тяжело поддавалось огню, а также отлично зачаровывалось. Все это позволило использовать его в таких местах, где на земле использовались совсем другие материалы. Например, как замену земному брезенту в различных походных палатках и шатрах, в прочных и практичных сумках, и так далее.

Под мои размышления и крайне информативный разговор мы дошли до местного здания школы. Время клонилось к вечеру, поэтому в здании не горел свет и никого из учеников или учителей уже не было.

Само деревянное здание визуально походило на нашу земную деревянную церковь — один этаж, внушительная, по меркам других строений, площадь. Симпатичная округлая крыша, покрытая на вид чем-то типа расплавленного камня и практически полное отсутствие спасительного чердака, как и входа на него. Местная овально-округлая архитектура в дань узору Богини уже примелькалась и не вызывала новых вопросов.

Онора подошла отворить массивную входную дверь. Я лезть вперед не стал, — неуместное время и место для проявления галантности, я не у себя дома совсем. И не прогадал. Передо мной впервые показался её завораживающий вид со спины, а именно: подтянутого молодого женского тела. Начавший реагировать организм быстро остудил разум, дорисовав картину семидесятилетней женщины под платьем.

Недолго и тронуться.

Интересно, у местных крыша не едет, например, когда бабушка и выглядит и по факту физиологически младше тебя почти в два раза? А если принять зелье в один день и всем семейством? Это же отличная молодежная тусовка получится.

Хотя, чего там говорить, человек — тварь такая, что ко всему привыкает. Наверное, в местных реалиях к подросткам относятся уважительно и настороженно, ибо это может оказаться опытный воин или омолодившийся властный и резкий на расправу аристократ, а то и вовсе какой архимаг. Хорошая, кстати, практика, — уважать подростков, полезно перенять и для моих прошлых соотечественников с Земли.

Девушка отворила дверь, прошла внутрь, зажгла первые магические светильники и запустила меня. Магические фонари встречались в деревне повсеместно, и процесс активации светильника я постарался незаметно рассмотреть. Однозначно пригодится и, возможно, даст немного понимания о местной магии.

Если как Онора запалила первый светильник, из-за темноты и разглядывания её выступающих частей я не увидел, то второй уже подглядел — девушка проводила под ним рукой и шептала простые слова:

— Богиня, подари мне свет.

Значит, для местной магии, во всяком случае деревенским, нужен жест и вербальный активатор. Интересно, это особенность магической механики или ничего проще они для активации заклинаний не придумали? А может, это способ только для магически неодаренных, простых деревенских? Или Онора еще и маг?

Искренне надеюсь на подробности по местной магии в школьной библиотеке, если таковая информация имеется в этом захолустье. А пока представляется, что местные маги махают руками и орут всякие «Ибадан дияри» во время боя, как некогда маг в уже упоминаемой мною многопользовательской игре lineage2.

Эх, жаль расспрашивать такие важные и базовые вещи нельзя. Надо попрактиковаться, как останусь с одним из светильников наедине, в номере таверны, например. Он там тоже висел. На виду у всех стоять и водить руками, распевая слова, перед очередным светильником, не хотелось бы.

Сразу вспомнился мужик у гипермаркета, стоящий с пакетами в обеих руках и материвший на все лады своего немецкого кроссовера, который никак не хотел открывать багажник, игнорируя пассы ногами владельца. Эх, Земля родимая, может, магия поможет вернуться назад?

[i] Маунт — ездовое животное или иной транспорт, для индивидуального или группового перемещения в многопользовательских компьютерных играх.

Глава 7, в которой пора знакомиться с миром

Онора повела меня по коридору, зажигая поочередно своим хитрым образом встречающиеся светильники. Проходя мимо одной из открытых дверей, я увидел зал с партами. Остановился, воспользовавшись очередной заминкой провожатой у нового светильника, и осмотрел открытое помещение.

Зал похож на зал земной деревенской или церковно-приходской школы, с высокими деревянными партами времен царя Гороха. Однако они снова отличались от земных формой: все столы и кафедра были овальными. Опять религия, как основополагающий компонент местной жизни, оказала влияние на местный дизайн, не только на архитектуру.