Паладин. Свет и Скверна IV

Эти воины-призраки не вступили в бой с предателями и захватчиками. Они лишь держали оборону. Дали ту передышку и манёвр, который требовался Кутузову.

— Так, всем собраться! Мы идём на прорыв! Тадао, ты со мной на острие! Мира, на тебе Шварц! Мастера и Ветераны первая линия! Слабые и кто не может сражаться в центр!

Меньше минуты потребовалось, чтобы люди собрались и приготовились. Кто-то из них молил богов, прося спасти их жизни. Другие дрожали от страха, но были готовы бежать. Третьи же готовились вступить в бой при первой возможности.

Генерал и монах первыми покинули торговый центр, бросившись на врага. Тадао раскидывал лёгкую технику в стороны, а Кутузов разрубал, разрывал и убивал с помощью воды и крови, что успела обагрить улицы. Водяные колья, кровавые диски сменялись плетьми и кусками бетона, которые генерал выдирал прямо из ближайших зданий своим вторым даром.

— Александр! — закричал Тадао.

Резко развернувшись, Кутузов посмотрел прямо на танк, выпустивший по нему снаряд. Закрыться он уже не успевал, но мог ещё выжить…

Вот только сделать он ничего не успел. Да и не требовалось. Перед генералом возник тот самый белоснежный воин, которого он увидел первым при атаке Архимагов. И теперь Александр смог рассмотреть очертания этого призрака. Как его невозмутимое, испещрённое морщинами лицо, будто выточенное из камня. Так и литании молитв Свету, что украшали его броню вместе с мелкими цепями на наплечниках.

Вытянув руку, призрак принял на себя удар и снаряд просто испарился. Исчез, будто его и не было.

Он посмотрел на Кутузова. Недовольно, как отец, что хотел отругать сына за двойку в дневнике. Под взглядом этого воина генерал сглотнул и тихо произнёс:

— Спасибо…

Призрак кивнул, поднял закованную в латную рукавицу руку и сжал её. Вокруг строя людей появились остальные белоснежные воины, что выступили щитом. Они не убивали предателей, а лишь защищали спасающихся бегством. Ровно до той поры, пока они не достигли условно безопасной зоны и не вырвались из оцепления.

Под ошарашенные вскрики тех, кто прятался в центре группы, белоснежные воины стали исчезать. Как исчезал столб Света вдалеке. Они защитили людей, спасли жизни и сделали то, чего желал их капеллан. Пусть он не говорил прямо, но Свету не нужны слова. Ему достаточно помыслов и чистой веры.

Когда же от не осталось ни одного напоминания о призраках, раненный Шварц хрипло спросил:

— Ч-что это было?..

— Хотел бы я и сам знать, — с пересохшим горлом ответил Кутузов и улыбнулся. — Но думаю я знаю, откуда растут ноги у этой помощи… Если выберемся, то подарю этому парню десяток танков! Заслужил!

Обращение Авторов

Друзья! Сюжет стал сложноватым для ежедневной выкладки, да и авторы приустали, честно говоря. Поэтому новый график: 5 глав в неделю (пн-пт)

Глава 10

Волна подхватила меня и вынесла к берегу.

Сил грести уже не было. Мышцы сводило судорогой, сознание то затухало, то возвращалось в реальность, а лёгкие горели в огне.

Со стоном перевернувшись на спину, я посмотрел на рассветное небо и редкие облака. От прохладного ветра по коже бегали мурашки, а носоглотку забила морская вода.

Я откашлялся, закряхтел и развалился на песочном пляже в позе звезды.

Хороший заплыв, доброе море без чудовищ, но это тело к таким вывертам точно не готово. На последних силах смог выплыть, но там уже заслуга воли, нежели тела.

— Добрая водичка, юноша? Тепленькая? — раздался рядом со мной хрипловатый голос.

Лениво повернув голову, увидел подошедшего поближе худощавого старика. Заляпанная в пятнах рубаха с облезлой от времени кожаной жилеткой. Соломенная шляпа на голове и весло от лодки в руке, которое в его мыслях явно было грозным оружием.

— Сносная, но солёная слишком, — поморщился я и принял сидячее положение.

— На то оно и море, — меланхолично пожал он плечами, но бдительности не терял и внимательно следил за мной. — Ты чьих будешь, юноша? Аль наш, иль из тех беженцев, шо с земель басурманских ночию заявились? На любителей рисовой похлёбки не похож, разрез глаз у тебя этот, не тот.

— А это имеет значение?

— Конечно, — важно кивнул старик. — Ежели наш, то гостем будешь добрым, а ежели опасный турыст, то весло моё отведаешь.

— Князь я, старик, — переведя дыхание, поднялся с песка и отряхнулся. — Уральский князь Потёмкин.

Он недоверчиво прищурился, пожевал губы и кивнул. Но на этом всё. Никаких тебе поклонов, раболепия и трепета перед благородными, которое мне доводилось наблюдать ранее. Старик просто принял к сведению и на этом всё.

— Ну и славно, — заключил рыбак. — Поблагодари Морану, что не забрала она тебя к себе.

Махнув рукой и пригласив следовать за ним, старик повёл меня дальше по берегу, но недалеко. Пока плыл, я не заметил, что среди деревьев, в маленькой природной бухте, находилась рыбацкая хижина. Стены и дверной косяк у неё заметно повело от времени, а крышу латали не один раз, но внутри царил порядок. А ещё сильный запах рыбы.

— Садись, добрый молодец, — кивнул рыбак на одну из табуреток у небольшого деревянного стола. — Сейчас старый Георгий раны твои обработает и отпустит в добрый путь.

Раны у меня действительно имелись. Печати Регенерации и Света работали в стрессовом режиме последние… много часов, а энергии практически не осталось. По капле на дне, не более. С помощью Скверны я бы мог восстановить запас, но что-то тут не наблюдалось тварей.

— Ты говорил про беженцев, — начал я расспрос, чтобы выяснить, где принцесса и царевич. — Катер с юношей и девушкой не встречал?

— Чего ж не встречал, — вытаскивал старик банки с настенной полки и бинты. — Видел таких. Юнец резкий, шо окунь, а дева ладная, но не из наших. Боги их благословили, но не наши. Наши бы такой союз стал быть не одобрили.

— Где они сейчас? — пропустил я его слова про богов мимо ушей. Уже убедился, что люди этого мира их себе придумали сами, а других, существующих, и не видели никогда. Барьер Хранителя не пускал их сюда.

— У мэра нашего почивают. Он у нас всеми беженцами занялся, как весть пришла, шо империя басурманская в смуте оказалась. Желтопузы в дорогих халатах и моряки британские на нож их взяли. Много жинок и дитятей прибегло с мужичьём заморским, но на Сахалине место им найдут. Наш княже добрый, справедливый, твёрдый духом и волею. Своих в обиду не даёт, императора и богов почитает. Этих непутёвых он не бросит, защитит от бед и невзгод, да работу по плечу найдёт. Сюда враги ихние не пойдут. Побоятся Царя Глубин и княже нашего, шо Архимагом стал, когда я ещё под отеческий стол пешком ходил.