Паладины. Под лучом Света

Сказать мне было нечего. Во-первых, я потерял дар речи, во-вторых, в трубке слышались гудки. Э, нет! Я тебя сейчас наберу!

– Дизайнер Вадим Алексеевич Долгов у телефона, – задушевным голосом сообщила мне трубка. – Внимаю, глагольте.

– Это ты чего раньше времени трубку бросил, а? – начал я на него бочку катить.

– А, Свят! Ты что-то забыл?

– Угу. Сейчас поясню.

Я занял немного его времени. Например, товарищ дизайнер минут пятнадцать объяснял, что меня он слишком хорошо знает. Если необходимо меня куда-нибудь пригласить, то это нужно делать быстро.

А то у меня появляется дикое желание отказаться от его затеи, а этого он допустить ну никак не может. Лёгкий способ, – это позвонить, сообщить новость, что мы идём гулять и бросить трубку. Эта зараза чётко знает моё расписание и активно этим пользуется.

Когда у меня много работы, он звонит поздно вечером, просто узнать, всё ли у меня хорошо? А сейчас со способностями паладина, я вообще подозреваю, что он мысли читает. Это же Долгов! От него можно чего угодно ожидать.

С утра на работе вещал «ящик». Распинался будущий кандидат на пост мэра… Стоп! Я же за этим с Вадимом и пошёл к Шишкину! Отхватить сгусток страха я не горю желанием. Ой, как вещает! А Хитровая смотрит на него удавом. Того гляди, – завяжется вокруг его шеи узлом, да удушит. Господин Шишкин не знает, что ему уготовлено журналисткой.

– Я знаю, что город меня терпеть не может, – вкрадчиво начал он говорить. Я навострил уши. – Но вам придётся с этим мириться. Я ничем не лучше и не хуже других кандидатов в мэры. Думаю, мы с вами, жители Войцешека, сможем договориться. Давайте позабудем о наших разногласиях…

Что-то он ещё вещал по этому поводу, я не особо-то и вслушивался, но его обращение ко мне и Вадиму, насторожило.

– И ещё одно: те двое, которые были у меня вчера, я хочу с вами встретиться в оном доме. Выходные в вашем распоряжении.

У меня такое чувство, что за нами скоро устроят охоту. Не, я всё понимаю, ну, а что мы-то сразу? Пришли навестить господина Шишкина, а этот бизнесмен чего-то от нас хочет. Безобразие! Ни минуты покоя!

– Нет, вы это слышали? Да где это видано? Кривляется от тут! Знаете, что самое обидно? Ничего предпринять против него невозможно! Ненавижу, когда руки связаны!

– Маш, слезь с трибуны, – прозаично сказал Миронов. – Оно тебе надо? Нервы ещё тратить.

– Обидно мне, Лёш, – вздохнула она.

Это у полиции руки связаны, а вот у паладинов нет! Я ехидно улыбнулся. Ничего товарищ Шишкин, мы скоро непросто встретимся, а ещё в игру поиграем!

* * *

Ближе в восьми часам вечера я прибыл в кафе «Редкая птица». Что-то в последнее время мы облюбовали это местечко. Долгов занял столик в углу. Его взгляд постоянно находился в поиске кого-нибудь из нас. Было очень странно, что товарищ дизайнер не заметил меня. Подсев к нему, я тупо уставился на него, а когда и это не помогло, то поинтересовался:

– И чего сидим? Кого ждём?

Сказать, что он подпрыгнул, значит, ничего не сказать – взлетел! – вот самое точное определение его реакции.

– Офонарел совсем? – стучал себя по груди он. – А если бы я тебя жезлом благословил? Будто ты не заметил, что кафе просто кишит тёмными. Видишь? Те трое косятся в нашу сторону.

– Только пусть попробуют подойти – пожалеют! – заверил я его.

Девушек по-прежнему не было. Обе запаздывали. Пока мы их ждали, к нам подсел тёмный воин. Парню лет двадцать на вид. Шатен с серыми глазами. На нём была серая рубашка с закатанными рукавами и джинсы.

– И что вы здесь забыли? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Отдыхаем, а вы? – вернул вопрос Долгов.

– Это наша территория. Вам здесь не рады, паладины.

– А ладно! Мы вас прощаем. Отдыхайте. Вы ведь тоже люди.

Тёмный воин скривился. Как выяснилось от двух слов. Первое: «прощаем». Мы с товарищем дизайнером стали больше употреблять (спасибо, не будете ли вы так любезны, вы так добры…) их в своей речи. Даже не замечаем этого. Слова и выражения сами срываются с уст, на автомате.

Вторым сломов было «люди». Честно говоря, я так и не понял из его речи, почему оно им не понравилось? Понял я вот что: тёмные воины ставят себя выше людей. В них просто кипит тьма, а то, что они выглядят как люди, так это потому, что мир так устроен.

Я долго чесал затылок, пытаясь хоть как-то привести его монолог к общему знаменателю, и выдал:

– Тогда почему при встрече с паладинами не сбрасываете личину человеческую?

Воин завис, но потом тряхнул головой. Видимо вспомнил, для каких целей к нам подсел.

– Хватит меня путать! – начал махать он руками. – Мы не довольны, что в городе объявились неадекватные паладины.

– Ни фига себе! – воодушевился Вадим. – И в чём же это выражается?

– Из-за ваших проделок, нарушилась статистика. И вообще: вы, паладины, перестали нас бояться.

– М-да, от скромности вы, тёмные, не умрёте, – хмыкнул я. – И что ты хочешь этим сказать?

– Только сообщить, что живыми вы отсюда не выйдите!

Воин ушёл.

– Интересно, они так сильно в этом уверены? – призадумался товарищ дизайнер.

– Кто? – спросила Евгения.

Девушки пришли. Видимо не слышали разговор, а жаль! Пришлось пересказать.

– Мм, а их здесь действительно полно! – осмотрела сирена своим ястребиным взглядом помещение. – Может, перестрелять под шумок, а?

– Ты что такая кровожадная? – спросил Вадим.

– А мне два алламира настроение испортили, – призналась Анна.

– Круть! – дал о себе знать Азалий. – Хозяйка, мне скучно!

– Дык, займись делом, Азалий.

– Каким?

– Почему бы тебе не поронять булаву на ноги тёмным воинам? – предложила дух леса. – Ты мелкий, юркий.

– Хозяйка опять пилить меня будет, – буркнул эльф.

– Не будет. У неё есть дела поважнее.

– Тогда другое дело!

Всё! След простыл у Азалия.

– Негоже учить «ребёнка» плохому! – назидательно сообщил я Евгении.

– А что такого? Эти кадры душат своей тёмной магией. Вот пусть Азалий немного развлечётся.

Вечер мы провели славно. Было уже далеко за полночь, когда мы решили покинуть заведение и немного пройтись. Вот чего они ждали! Тёмные воины хоть и хромали после булавы Азалия, но ужасно сильно жаждали с нами пообщаться, да так, чтобы все четверо не вышли живыми из кафе.