Память льда

— Стой! — завизжала Хватка. — Это Колотун! Штырь! Сюда, ублюдки!

За этими двумя — Колотуном и Штырем, как она заключила — появились еще два солдата в мундирах Сжигателей мостов. Оба тяжело ранены, в особенности Баргаст — его мундир не более чем лохмотья, его тело — масса порезов и зияющих дыр. На ее глазах он запнулся, осел на колени, оскалив зубы в вымученной улыбке.

И умер.

— Колотун!

Широкоплечий человек повернулся, дернувшись от резкого движения — Леди Зависть заметила, что он получил удар мечом, прошедшим насквозь сразу под правым плечом. Он склонился над Баргастом.

— Боюсь, для него уже слишком поздно, — крикнула Леди. — Вы, целитель — Колотун — вы лишились своего осадка, и сами это знаете. Присоединяйтесь ко мне, я буду благодарна. Что до вас, Хватка… более честные ответы на мои вопросы повлекли бы гораздо меньше ужасов.

Хватка тупо смотрела на нее, вытирая кровь со лба.

— Ну ладно, — вздохнула Леди Зависть. — Может быть, и лучше, что ты не помнишь своих саркастических слов. Идемте со мной… ох!

Она подпрыгнула на месте, когда опустилась магия Куральд Галайна, превозмогая ее собственную силу.

— Вниз по ступеням! Нужно выйти из-под этого! Быстро!

Вчетвером таща одного, Сжигатели поспешили за Леди Завистью.

* * *

Осколки костей разлетелись к стенам. Тоол отпрянул, ударившись о камень, роняя меч из рук. Кремень зазвенел о плиту пола. Мок воздел оба меча…

… и полетел в сторону, вращаясь в воздухе — мечи вывалились из рук — чтобы столкнуться со стеной, упасть безвольной грудой среди обломков дерева и металла. Тоол поднял голову.

Большая черная пантера не спеша приближалась к бесчувственному сегуле, оскалив клыки в беззвучном рычании.

— Нет, сестра.

Солтейкен заколебалась, глянула на него. — Нет. Оставь его.

Пантера повернулась, перетекла в иную форму.

Однако в глазах шагнувшей к Тоолу Кайлавы осталась ярость. — Ты побежден! Ты! Первый Меч!

Тоол осторожно нагнулся, подбирая выщербленный меч. — Да.

— Он смертный!

— Иди в Бездну, Кайлава. — Он выпрямился, снова оперся спиной о стену.

— Дай я его убью. Сейчас. И ты никогда не встретишь такого достойного противника.

— Ох, сестра, — вздохнул Тоол. — Ты еще не поняла? Наше время прошло. Нужно освободить место в этом мире. Мок — этот человек, которого ты случайно сбила из-за спины — он Третий. Первый и Второй — его владыки в боевых искусствах. Ты поняла меня, Кайлава? Оставь его… оставь их всех!

Он медленно поворачивался, пока не смог увидеть Тука Младшего. Его наколотое на торчащее бревно тело не шевелилось. — Древний бог — волк свободен, — сказала следившая за ним Кайлава. — Ты не слышишь его?

— Нет. Не слышу.

— Этот вой заполняет иное королевство. Вой рождения. Королевство… приведенное к существованию Призывающей. А то, что наполняет его жизнью — это нечто совсем иное.

Что-то застучало за дверью. Оба повернули головы.

Под аркой стояла Т'лан Имасса. Пронзена мечами, клыки окованы медными пластинами. — Где она?

Тоол дернул головой: — Кого ты ищешь, родич?

— Ты Онос Т'оолан. — Пришелица поглядела на Кайлаву. — А ты его сестра, Отступница…

Кайлава презрительно скривила губы: — Такой и остаюсь.

— Онос Т'оолан, Первый Меч, где Призывающая?

— Не знаю. А кто ты?

— Ланас Тог. Я должна отыскать Призывающую.

Тоол оторвал себя от стены. — Тогда пойдем искать вместе, Ланас Тог.

— Дураки! — плюнула Кайлава.

За спиной Ланас Тог застучали когти. Женщина подскочила и отступила.

В комнату вошла Баалджагг. Игнорируя всех, подошла к телу Тука, заскулила.

— Он свободен, — сказал Тоол. — Твой приятель.

— Она не глуха к его вою, — прошептала Кайлава. — Тогг прошел в Садок Телланн. Затем… в место за ним. Брат, иди этим же путем, если так хочешь отыскать Призывающую. Они сходятся, все в одном месте.

— Идем с нами.

Кайлава отвернулась. — Нет.

— Сестра. Идем со мной.

Она потемнела лицом. — Нет! Я пойду за Провидцем. Ты понимаешь? Я пришла…

Тоол поглядел на сломанное тело Тука Младшего. — Ради исправления. Да. Понимаю. Тогда иди.

— Я найду его! Я спасла тебя и могу делать, что захочу.

— А когда закончишь, сестра, найди меня снова.

— Зачем бы это?

— Кайлава, родная кровь. Найди меня.

Один долгий миг она молчала. Потом коротко кивнула.

Ланас Тог подошла к Тоолу. — Веди же меня, первый Меч.

Оба Имасса упали во прах и исчезли.

Кайлава осталась в комнате одна. Если не считать бесчувственного сегуле.

И ай, лежащую рядом с трупом.

Имасса колебалась. Шагнула к недвижному телу Мока, вздохнула, развернулась кругом и подошла к Баалджагг.

— Ты оплакиваешь смертного, — прошептала она, кладя руку на склоненную голову зверя. — Ради него ты так долго отказывалась от соединения с пропавшим супругом. Действительно ли он стоил такой верности? Нет, не отвечай — я вижу в твоих глазах.

Я скажу тебе нечто, Баалджагг, чего ты явно не уловила. Эта смертная душа — она путешествует с душой самого Тогга — твой супруг доставит ее, но не к вратам Худа. Так что бери их след. Я открою портал.

Она выпрямилась, сделала жест.

Открылся садок Телланн. Грязный воздух вымело из комнаты. Сладкий запах сырой тундры, кислого мха и мягкого лишайника, теплый, тихий бриз.

Ай прыгнула в портал.

Кайлава закрыла щель за зверем.

И вышла.

Мгновение спустя из тени выступила Дымка. Подошла к Моку, лежащему среди покореженного металла, взглянула на бесчувственное тело. О, эта маска. Так… искушает…

Испуганные вопли из коридора, шаги рассыпавшихся в стороны солдат, черные ругательства.

— … клятая пантера!

— Кайлава, — ответила Леди Зависть. — Наши пути уже пересекались. Настоящая грубиянка — расталкивать нас таким неподобающим манером.

Дымка обернулась, рассматривая подошедших.

Леди Зависть помолчала. Томные глаза взирали на Мока и Тука Младшего. — Ох, — сказала она тихо, — милый мальчик… Лучше бы ты оставался в нашей компании.

Хватка. Колотун. Штырь. Дергунчик. Синий Жемчуг.

Дымка закрыла глаза.

— Ну, с этим покончено, — произнесла Леди Зависть. — Мы возвращаемся на крышу. Быстрее, пока Кайлава не украла у меня мщение Провидцу.