Память пепла
Шрифт:
— Геральд поступил, как правильно. Как должно.
— Скажи, Дарина, ты чувствуешь себя счастливой?
— Нет, но…
— А может быть, счастливым чувствует себя Миро? Или Рэм?
— Рэм? Но ведь все получилось так, как он хотел!
Дождь рухнул с яркого, ясного неба. Внезапный, как поцелуй герцогини Рэймской и полковника Лукьяненко, он требовательно застучал по мраморным плитам, фруктам в вазе, бокалам из очень дорогого хрусталя…
— Соленый… — с удивлением прошептали женщины.
— Соленый! — согласилась с ними … Ия, появляясь рядом
— Добрый день, простите за вторжение!
— Добрый.
Вероника похолодела. И дождь холодный, и вообще с некоторых пор как-то неуютно ей под взглядом глаз цвета океана.
— Мне сообщили, что вы отбыли к герцогине Рэймской, и я позволила себе вас разыскать.
— Хотите вина? — вспомнила о своих обязанностях хозяйки герцогиня.
— Не откажусь.
Дождь прекратился, и над рубиновым холмом взошла радуга! Это было так красиво, что несколько секунд все они молча любовались, забыв обо всем.
— На наш остров доставили детей из Ваду. Они в тяжелом состоянии. И… нам нужна помощь.
Вероника поняла, что вот она — та самая ветвь мира, которую Ия сама протягивает ей! Поняла принцесса Тигверд и кое-что еще.
— Из… Ваду?
— Прости, — внезапно Дарина взяла ее за руки, — порталы в Ваду открылись. Император, Швангау, Ричард, Ирвин и Миро уже там. Но все обошлось. Все в порядке. Они нашли Таю и Милфорда. Живы. И скоро все прибудут сюда.
— То есть ты меня пригласила…
— Нет! Я пригласила, потому что очень хотела тебя видеть!
— Верю, не переживай. Ну и Ричард попросил заодно. Чтобы меня не волновать, как всегда! Ой, девочки, налейте мне, а то заведусь…
Они рассмеялись, и Ия стала рассказывать о том, что творится на острове.
— Детей очень много. Их необходимо кормить и размещать, осматривать, прежде чем я и русалки ими займемся. Рук не хватает…
— Конечно, я буду счастлива. И…
— Отправлюсь и я с вами, — герцогиня отставила вино.
— Может быть, и мальчишек позвать? — Вероника посмотрела на герцогиню.
— Феликс уже там, но… Он очень устал.
— Пашу я вызову, а вот Рэма надо поискать…
— А что его искать? — Ия взмахнула рукой и на мокром мраморе появились следы собачьих лап…
Золотистая копия Флоризеля, опустив голову, вышла из-за мраморной вазы с цветами в углу террасы.
— Ия, пойдемте. Герцогиня с сыном к нам присоединятся.
— Да, конечно, — пробормотала герцогиня,
Когда Рэм вышел на террасу, Ия и принцесса Тигверд уже исчезли.
— Геральд…
— Я не подслушивал все это время. Я пришел только…
— Неужели ты думаешь, что я не знала, что ты здесь?
— Вы…знали?!
— Мой Анук-Чи подслушивал родителей лет с десяти. И, кстати, делал это так, что никто ничего не замечал! Хотя…Возможно, они тоже лишь делали вид. Во всяком случае, мама — наверняка.
— Вы…знали…
— Знала. Знала и все равно искренне рассказала Веронике все, как есть. Все, что на сердце. Все, что чувствую. Решать тебе, Геральд. Но оправдываться перед тобой я не
стану.— Вы не должны, матушка… Простите меня. Я был не прав. Но самое страшное не это.
— А что? — герцогиня резко развернулась, и посмотрела в глаза сыну
— Если сбудется мечта мамы Вероники … Мне придется отдать вам долг.
— Что? Что ты имеешь в виду, Геральд?
— Если я кого-нибудь полюблю, мне ничего не остается, как прийти к вам и честно рассказать. Искренне. Все, что на сердце.
— Правда?
— Да. Ведь так и должно быть между…
— Между матерью и сыном. Между людьми, которые любят, уважают и доверяют друг другу, — закончила герцогиня, в первый раз не пряча от сына заплаканного лица.
— Мама!
Они стояли, обнявшись, под неизвестно откуда взявшимися струями соленой воды, пока в ливневом потоке не открылся портал на остров.
— Пойдем, сынок. Нужна наша помощь…
…
Больше всего остров был похож на всесоюзную здравницу из детства Вероники. Много детей, шум, море.
Правда, смертельно бледные Феликс и Ирвин сильно портили общую картину:
— Когда вы ели последний раз? — оба посмотрели на принцессу Тигверд так, будто она попросила доказать теорему Ферма.
И понеслось — блинчики в промышленных масштабах печь, детей и целителей — кормить, хорошо хоть русалки блины не едят по определению…
Герцогиня Рэймская приводила в бывший дом ненаследного принца Тигверда детей и отводила обратно. В четыре руки женщины вполне справлялись.
— Как Рэм?
— Хорошо… Он…Он сказал, что Еж прав. Вероника, спасибо! Спасибо вам! — и герцогиня крепко обняла принцессу Тигверд.
— Осторожно, сковородка горячая… Что сказал Рэм?
— Что Еж прав, — глаза Дарины сияли от счастья.
— Кто?!
— Еж. Великий мыслитель из вашего мира. Это действительно был великий человек! Расскажете потом о нем?
— Да, конечно…
А вокруг… Вокруг была Любовь! Бездонные глубины океана и ясная бирюза глаз Ирвина и Ии, улыбки герцогини и юного герцога, творческий азарт молодого, подающего большие надежды целителя Феликса, восторженные крики детей Ваду:
— Море!
— Солнце!
— Русалки!
— Блинчики!
Лишь мастер Пауль Рэ сидел поодаль, на берегу, и грустил. Всеобщее веселье напоминало о том, что порталы в Ваду строились, Таю и Милфорда нашли. Тая…Простит ли она его когда-нибудь?
— Нет!
— Тая?
— Папа! Папа, нет! Не смей! Не смей, слышишь?!
— Тая! Да что случилось-то?
— Отец! Он просто взял и отправил меня сюда, не спрашивая! А этот…Эдвард ему еще и поддакивал! Они просто взяли и отправили девушку в безопасное место, вместе с детьми! Никто! Никто, слышишь? Никто не смеет решать за меня!
Пашка вскочил, от неожиданности выхватил шпагу, и вздрогнул, потому что прямо перед ним, утопая толстыми лапами в горячем песке шипел огромный, мохнатый кот с пятнистой башкой и бешеными глазами!